仙鹤降落在乐家宅邸的庭院中，池岳和季芸跟随乐铃穿过曲折的回廊。沿途的仆人们纷纷低头行礼，但池岳敏锐地注意到，他们看向乐铃的眼神中带着几分轻蔑。
“到了。”乐铃在一扇雕花木门前停下，轻轻叩门，“家主，人带到了。”
门内传来一个低沉的声音：“进来。”
书房内，一位须发皆白的老者正伏案书写。他头也不抬，只是挥了挥手：“坐。”
池岳和季芸在客椅上落座，乐铃则恭敬地站在一旁。房间里静得可怕，只有毛笔在纸上摩擦的沙沙声。
过了许久，老者才放下笔，抬眼打量两人。他的目光如刀般锐利，在季芸的黑卡上停留片刻，又转向池岳。
“东煌大陆来的？”老者的声音冷硬，“为何要搭乘我乐家的空艇？”
季芸挺直腰背：“我们需要返回东煌大陆，听乐家的空艇是唯一能到达穹城的飞行器。”
老者冷笑一声：“空艇不是给外人用的。”他转向乐铃，怒道，“谁允许你擅自带人进来的？”
乐铃脸色发白：“爷爷…”
“你爷爷只是个旁支！”老者猛地拍桌，“乐家的规矩，难道还要我教你？”
池岳皱眉，正欲开口，却被季芸按住手背。
“乐家主，我们愿意支付足够的费用。”
“钱？”老者嗤笑一声，道：“我乐家缺你那点钱？”他站起身，居高临下地俯视着他们，“除非你们能证明自己的价值，否则免谈！”
池岳终于忍不住了，有些激动的起身：“什么价值？”
老者眯起眼睛：“乐家不养闲人。要么有实力，要么有背景。”他意有所指地看向季芸，“尘慧星的公主殿下，在这里可什么都不是。”
季芸的拳头攥紧又松开：“那要怎样才算有实力？”
“三后是乐家年轻一辈的比武大会。”老者重新坐下，“若能进入前三，我便破例让你们搭乘空艇。”
“好，你就等着看你们乐家的年轻一辈在你面前丢脸的样子吧！”池岳怒道。
闻言，老者嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“好大的口气，我倒要看看你们有多大本事。乐铃，送客！”
离开乐家宅邸时，三人都沉默不语。乐铃将他们送回听风楼，临别时声道：“对不起，我没想到家主会这样…”
季芸勉强笑了笑：“没关系，你已经帮了我们很多。”
回到客房，季芸一把将风衣扔在床上，双手叉腰的站在地上。
见到此情此景，池岳移开眼睛，毕竟太过暴露了。
“看什么看？”季芸一把拽过池岳的衣领，“现在星极力尽失，你打算怎么在比武大会上进前三？”
池岳顺势扣住她的手腕，轻轻摩挲着：“谁没星极力就打不赢？”他俯身在她耳边低语，“我在龙族秘境可是练了整整三个月的纯体术，还有，你还不相信我？我什么时候让你失望过？”
季芸猛地挣脱开他的手，反将他抵在墙上：“少在这油嘴滑舌，我只看结果。”
季芸脸颊泛起一抹红晕，但语气依旧强硬。
“若进不了前三，你我可就被困在这了。”
池岳看着近在咫尺的季芸，轻轻捏了捏她的脸。
“我没有星极力，但我还有铁魄。”
“拿着砖头打架太鲁莽了！”
“我还会剑法。”
“呵呵…酒仙前辈不就教了你一招吗？”
闻言，池岳气不打一处来：“你就这么对自己的男友没信心？”
“我还没同意呢！”
池岳眼神陡然变得凌厉：“听着，我不管你有没有同意。现在我们是拴在一根绳上的蚂蚱，要么一起杀出条血路，要么一起烂在这鬼地方。”
季芸见此情景，一把拧住池岳的耳朵，喝道：“都什么时候了？还乱发脾气？”
“疼疼疼！我错了。”池岳连忙求饶。
季芸松开手，冷哼一声转身走到窗边。夕阳的余晖透过窗棂洒在她身上，勾勒出她纤细却倔强的背影，池岳揉了揉发红的耳朵，嘴角却勾起一抹笑意。
“喂，”他突然开口，“要不要打个赌？”
季芸头也不回的道：“赌什么？”
“如果我能在比武大会上打进前三…”池岳走到她身后，双手撑在窗框上，将她圈在自己和窗户之间，“你就正式承认是我女朋友。”
季芸猛地转身，鼻尖几乎碰到池岳的下巴：“要是你输了呢？”
池岳低头看着她因愤怒而泛红的脸颊，突然俯身在她唇上轻啄一下：“那我就当你的跟班一辈子。”
“你！”季芸瞪大眼睛，抬手就要打，却被池岳一把抓住手腕。
“就这么定了。”池岳的声音突然变得认真，“我会用实力证明，就算没有星极力，我池岳也配得上尘慧星的公主，当初尘慧星的人都认为你和灵越元门当户对，到头来他还不是被我打败了？”
季芸的呼吸一滞，心跳突然加速。她别过脸去，声音却软了几分：“自大狂。”
窗外，乐家的钟楼传来悠扬的钟声。池岳松开她的手，转身走向房门：“我去院子里练练剑。你要来看吗？”
季芸撇撇嘴：“谁要看你…”但脚步却不由自主地跟了上去。
客栈后院的空地上，池岳手持双剑，动作如行云流水，虽然没有星极力的加持，但每一招每一式都带着凌厉的杀气。
季芸坐在石凳上，不知不觉看入了神，自己当初失忆时为他锻造的两把铁剑，如今居然成为了他最擅长的武器。
“喂，”她突然开口，“你真的有把握吗？”
池岳收剑而立，汗水顺着下巴滴落：“没樱”
“什么？”季芸猛地站起来。
池岳走到她面前，直视着她的眼睛：“但我必须赢。”他抬手擦去额头的汗水，“为了能回家，为了能找到其他人，也为了你。”
季芸的睫毛轻轻颤动，最终叹了口气：“笨蛋。”她从怀中掏出一块手帕，粗鲁地按在池岳脸上，“擦擦汗，难看死了。”
夜色渐深，客栈的灯笼一盏盏亮起，两人并肩走回房间，谁都没有再提那个赌约。但某种无声的默契，已经在他们之间悄然形成。
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