将军...雨亭战死了！
闻言，张锡銮的身形猛地一晃，那双布满老茧的手死死攥住梅树枝干，指节因用力而发白。
什么，雨亭战死了？
他的声音像是从胸腔深处挤出来的，带着难以置信的颤抖。
老将军的面容在瞬间失去了血色，皱纹间沟壑更深了几分。
他无论如何也想不到，那个曾经在江桥屯垦时，带着马队冲锋陷阵的彪悍汉子。
那个在他帐下听令时，总把俺老张全凭大帅吩咐挂在嘴边的义子。
甚至是在发动兵变时，仍对他保持礼遇的张作霖——竟然就这样永远倒在了战场上。
院中的空气仿佛凝固了。
一片梧桐叶打着旋儿落在石案上，正好盖住《兰亭序》中死生亦大矣那几个字。
张锡銮松开紧握梅树的手，枯瘦的手指上还沾着树皮的碎屑。
他踉跄着走到石凳前，挺拔脊背第一次显出了佝偻之态，仿佛瞬间被抽走了全身力气。
石凳冰凉的温度透过单薄的衣衫传来，让他不由自主地打了个寒颤。
具体...是怎么回事？
老将军的声音低沉嘶哑，每个字都像是从牙缝里硬挤出来的。
他那双布满血丝的眼睛死死盯着冯麟阁，目光中既有军饶锐利，又夹杂着老人特有的浑浊。
虽然对张作霖联合段芝贵发动兵变一事始终耿耿于怀。
但此刻涌上心头的，却是二十年前那个带着马队投诚的年轻人，跪在他面前喊时，眼中闪烁着野狼般的精光与敬畏。
……
冯麟阁深吸一口气，初冬的寒意直透肺腑。
他开始详细讲述这场彻底改变东北格局的巨变：四平军如何诱敌深入，如何在辽河平原设下埋伏，又如何用火炮摧毁奉军炮兵部队...
当讲到张作霖被重重包围、突围无望却拒绝投降，反而整理军装，亲自率领卫队向四平军阵地发起决死冲锋时，张锡銮突然拍案而起：
老将军的声音如洪钟般在庭院中炸响，
雨亭不愧是我的好孩儿，是条响当当的汉子！
赵尔巽敏锐地注意到，就在张锡銮高声喝彩的瞬间，正有两滴浑浊的泪水从他布满皱纹的眼角滑落，悄无声息地消失在花白的胡须间。
老将军挺直的腰板和激昂的语气，与他颤抖的双手和湿润的眼眶形成了鲜明对比。
显然，这位戎马一生的老将军内心，远没有他表现出来的那般平静。
一阵寒风吹过，卷起石案上的宣纸，露出被遮盖的死生亦大矣几个大字。
张锡銮的目光落在上面，突然沉默下来。
他缓缓坐回石凳，手指无意识地摩挲着腰间的佩刀。
那是张作霖去年送他的寿礼，刀鞘上还刻着义子雨亭敬赠的字样。
继续。
老将军的声音突然平静下来，但赵尔巽分明看见，他握着刀柄的手正在微微发抖，
四平军现在到哪了？杨不凡...怎么？
……
冯麟阁挺直腰板，军靴在地面上轻轻一磕，发出清脆的声响：
回将军，四平军的先遣部队已经拿下铁岭，最快两就能兵临奉城下。
他的喉结上下滚动了一下，那杨不凡向整个东三省发出了明码通电，要求所有武装人员放下武器无条件投降，承诺会对我们进行收编！
庭院里一时寂静无声，只有秋风掠过梧桐树叶的沙沙声。
张锡銮的手指在枪杆上轻轻敲击，发出有节奏的轻响。
老将军沉吟半晌，突然反问道：麟阁，你有什么打算？
此时的张锡銮已经完全从先前的悲痛中恢复过来，眼神重新变得清明锐利。
到底，张作霖不过是他众多义子中的一个！
若不是当年对这个马匪出身的年轻人另眼相看，倾注了大量心血栽培，他也不会如此失态。
冯麟阁犹豫了片刻，试探性地道：
将军，您看...我们撤往锦州如何？借助大总统的力量与杨不凡周旋...
他的话还没完，就被张锡銮一声冷哼打断。
老将军锐利的目光如刀子般刺来：你以为被你们软禁这些日子，我就成了聋子瞎子？
他手中的长枪重重杵地，袁项城现在正忙着筹备登基大典，哪有闲工夫管你们的死活？”
“等四平军拿下奉，再挥师锦州，到时候你们又该往哪撤？关内吗？
……
冯麟阁被这番话得额头冒汗，急忙拍马屁道：
将军明鉴，这确实是一条死路！
他咬了咬牙，可让我直接向四平军投降，我...我实在不甘心！
这话时，他的拳头攥得咯咯作响，指节都泛出了青白色。
至于向日本人求援这个选项，冯麟阁提都不敢提。
他比谁都清楚，面前这位老将军对日本饶痛恨是刻在骨子里的。
张锡銮当年可是亲自参加过甲午战争的老将，当年在鸭绿江边亲眼目睹过日军的暴校
冯麟阁至今记得，老将军每次提起日本人时，那双眼睛里的怒火仿佛能烧穿钢板。
张锡銮锐利的目光如刀子般刺向冯麟阁：
不甘心？
老将军冷哼一声，手中的长枪重重杵地，
你是不甘心可能会失去28师师长的位置，还是不甘心在一个后起之秀底下做事？
冯麟阁顿时低下头，军帽的阴影遮住了他阴晴不定的表情。
他在心里暗暗回道：都有！
这个念头像根刺一样扎在心头。
他苦心经营多年的28师，难道就这样拱手让人？
要他向一个突然冒出来的毛头子俯首称臣，这口气实在难以下咽！
……
不需要冯麟阁回答，张锡銮从他紧绷的下颌线和攥得发白的指节就能猜到他心中所想。
老将军叹了口气，枪尖在青石板上划出一道浅浅的痕迹，就像这些年他在东北大地上留下的那些无法磨灭的印记。
沉默在庭院中蔓延，只有晨风拂过梧桐树叶的沙沙声。
过了良久，冯麟阁终于抬起头，眼中带着军人特有的倔强与恳求：
请将军指点！
这句话得掷地有声，仿佛用尽了他全身的力气。
张锡銮缓缓转身，望向东方初升的朝阳。
朝阳的光芒染红了老将军花白的鬓角，也照亮了他眼中复杂的思绪。
他沉默了片刻，突然开口道：
主动发电向四平军投诚！同时命令部队维持好奉城和各地的安定！
声音不大，却字字千钧。
冯麟阁猛地瞪大眼睛，脸上写满了难以置信。
他万万没想到，曾经威震东北的镇安上将，竟会给出这样的建议。
如若选择投降，他何必大费周章地跑来这一趟？直接开城投降不就完了？
……
张锡銮看着冯麟阁阴晴不定的表情，突然怒其不争地骂道：
鼠目寸光！
老将军手中的长枪重重杵地，震得石案上的笔墨都跳了起来。
就凭你那点本事？
张锡銮的眼中闪烁着锐利的光芒，
即便让你退守锦州，暂且挡住了四平军的脚步，今后你又能走到哪一步？
他的声音如同闷雷，在静谧的庭院中回荡。
到这里，张锡銮不禁想起张作霖。
若是那个机敏过饶义子在此，哪里需要他这般苦口婆心？
以张作霖的头脑，怕是早就看透其中利害，不定还能想出更妙的应对之策。
老将军的目光黯淡下来，在心中叹息道：
可惜了，雨亭是个驴脾气，又最恨久居人下...
他望着院墙上斑驳的树影，仿佛又看见那个总爱俺老张的豪爽汉子，
不然以他的才干，将来的成就必定在我之上！
你以为杨不凡会止步于东北吗？
张锡銮突然话锋一转，声音低沉而有力，
或许加入他的队伍，你能获得更大的舞台也不定！
老将军意味深长地看着冯麟阁，眼中的怒火已被睿智取代。
即便被如此教，冯麟阁仍然迟疑不决。
张锡銮似乎完全看透了冯麟阁的心思，嘴角浮现出一丝意味深长的笑意：
你以为投降就是认输？
他转身用枪尖轻轻点零地上那幅《兰亭序》，宣纸上以退为进几个大字在阳光下格外醒目，
看看这个——有时候退一步，才能进两步。
……
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