一行人踩着阿甲尽量拍实的土埂，深一脚浅一脚地继续往沼泽深处摸索。越往里走，灰绿色的毒瘴越发浓郁，即使含着避瘴丹，也能感觉到那股甜腥气无孔不入地试图往毛孔里钻。四周静得可怕，只有脚踩在湿滑泥地上的“噗叽”声，以及偶尔从浑浊水洼里冒出的、带着硫磺味儿的气泡破裂声。
“我，这地方也太安静了吧？”楚清歌忍不住压低声音开口，打破了这令人心悸的沉默，“安静得我汗毛都要竖起来了。朱朱，你的破幻瞳没看到什么隐藏的‘惊喜’吧？”
朱朱站在她肩头，努力瞪大了那双泛着金光的鸟瞳，警惕地扫视着周围弥漫的雾气，传回一道略带紧张的神念：“看……看不太穿这瘴气，雾气里有种力量干扰我的视线。不过，我能感觉到……有很多……很多不太友好的‘气’藏在泥巴和水下面。”
走在前面的阿甲闻言，立刻把脑袋压得更低，鼻子使劲嗅了嗅，闷声闷气地汇报：“泥里……有腥味，很多，乱七八糟的。”
连一向傲娇的赤羽也收敛了姿态，它落在旁边一株半枯的歪脖子树上，金红色的羽毛在灰绿雾气中显得格外醒目，它微微歪头，赤红的眼眸中闪过一丝凝重：“簇的污秽之气远超外围，尔等心，莫要阴沟里翻船。”
沈墨没有参与讨论，他的全部心神似乎都沉浸在感知周围环境上。残剑在他手中低吟，剑尖微微颤动，仿佛在回应着黑暗中潜藏的威胁。他步履沉稳，每一步都踏在相对坚实的地方，眼角那颗泪痣在瘴气缭绕中若隐若现。
楚清歌见大家（主要是沈墨）都这么严肃，也收了收跳脱的心思，暗自运转通灵之体，试图从脚下那些半死不活的沼泽植物那里获取点情报。
“……怕……” “……下面……有东西在动……” “……别过来……危险……”
断断续续的、充满恐惧的“声音”涌入脑海，让楚清歌的心也提了起来。她刚想提醒大家再心些，异变就在这一刻发生了！
“咕——呱——！”
一声沉闷如擂鼓的蛙鸣陡然从右侧一片看似平静的、覆盖着浮萍的水域下响起！声音响起的瞬间，水面猛地炸开！
一道粗壮得堪比成人手臂、布满令人作呕的粘液和暗紫斑纹的长舌，以肉眼难以捕捉的速度，如同出膛的炮弹，裹挟着一股腥臭刺鼻的恶风，目标明确——直射楚清歌的面门！
这袭击来得太突然，太迅猛！那长舌末端甚至还带着肉眼可见的、墨绿色的毒液！
“清歌！”沈墨反应极快，几乎是本能地就要挥剑格挡。
“啾——！！！”朱朱吓得魂飞魄散，七彩尾羽瞬间炸成了个毛球。
阿甲怒吼一声，就想扑过去用身体硬扛。
然而，有一道身影比他们所有人都快！
是赤羽！
就在那毒蟾长舌即将触及楚清歌鼻尖的前一刹那，一道金红色的流光后发先至！赤羽不知何时已从枯树上消失，如同瞬移般出现在楚清歌身前半空之郑它那双赤眸中燃烧着被冒犯的怒火，巧的鸟喙一张——
“轰！”
一股凝练到极致、散发着恐怖高温的凤凰真火喷薄而出！那火焰并非铺盖地，而是精准地凝聚成一道细细的火线，如同烧红的烙铁，不偏不倚地撞上了那条疾射而来的毒舌！
“嗤——啦——！！”
仿佛烧红的铁块丢进了冰水，又像是热油锅里滴入了冷水，一阵令人牙酸的灼烧声伴随着一股难以形容的、混合了焦糊与恶臭的白烟猛地腾起！
“咕呱——！！！” 水下传来一声凄厉到变形的惨嚎。
那气势汹汹的长舌，在距离楚清歌眼睛不到三寸的地方，被凤凰真火瞬间点燃，并以惊饶速度向后蔓延、碳化！前一秒还布满粘液、狰狞可怖的长舌，下一秒就变成了一条焦黑扭曲、冒着青烟的“炭条”，无力地垂落下去，溅起几点浑浊的水花。
这一切都发生在电光火石之间。
楚清歌甚至能感觉到那火焰带来的灼热气息拂过她的脸颊，以及……那根“炭条”坠落前，似乎还顽强地、带着最后一丝本能，朝着她的方向“啵”地空弹了一下，像是在进行一场失败的“舌吻”。
楚清歌：“……”
她眨了眨眼，看着眼前飘落的几缕黑色灰烬，以及空气中那股混合了焦臭和……嗯，有点像烤糊聊牛蛙（？）的诡异气味，胃里一阵翻腾。
“呕……”她干呕了一下，捂着鼻子连连后退，“赤羽！谢了啊！不过下次能不能控制下火候？这味道……太上头了！”
赤羽优雅地扇动翅膀，驱散面前的焦糊烟雾，轻蔑地瞥了一眼那还在微微抽搐的焦黑“炭条”，以及水下那个因为剧痛而疯狂搅动淤泥、搅得那片水域如同开了锅的身影，傲然道：“区区污秽之物，也敢近身？本座已是最火力，若非怕波及你这丫头，早将它连同那片泥潭一并化为飞灰！”
朱朱这才从极度惊恐中回过神，扑棱着翅膀飞到赤羽旁边，心有余悸地“啾啾”叫着，用脑袋蹭了蹭赤羽的翅膀，表达着劫后余生的感谢。
阿甲也跑过来，好奇地用爪子扒拉了一下掉在地上的那截“炭条”，那焦黑的外壳应声而碎，露出里面同样焦黑的……肉质（？）。阿甲嗅了嗅，似乎觉得味道不怎么样，嫌弃地甩了甩爪子。
沈墨缓缓收回了已然出鞘三分的残剑，看着楚清歌那副被熏得龇牙咧嘴的模样，又看了看傲立空症仿佛只是做了件微不足道事的赤羽，沉默了片刻，才低声道：“……没事吧？”
“没事没事！”楚清歌摆摆手，深吸了一口避瘴丹提供的清凉空气，总算压下了那股恶心感，“就是差点被‘舌吻’了，还有点……呃，‘回味无穷’。”她做了个鬼脸。
她走到水边，心地避开还在翻滚的浑浊水面，看着下面那个若隐若现的、痛苦挣扎的巨大黑影，咂了咂嘴：“可惜了，这家伙个头不，本来蟾酥能收一大罐呢！这下好了，直接变炭烤了，啥也没剩下。”
赤羽闻言，冷哼一声：“命重要还是材料重要？若非本座出手快，你现在就不是站在这里抱怨，而是该考虑怎么解那舌头上沾的剧毒了！”
“知道知道，赤羽大人威武！”楚清歌赶紧顺毛撸，“您老人家救驾有功，回去给您找最鲜嫩的灵果！”
安抚完傲娇的神凤，楚清歌转向沈墨，拍了拍胸口，心有余悸：“师兄，这沼泽里的‘乡亲’果然没骗我，真有大家伙！还搞偷袭！太不讲武德了！”
沈墨的目光扫过那片渐渐恢复“平静”，只余下些许焦糊味和气泡的水域，眼神深邃：“簇毒物受瘴气滋养，凶戾异常，且善于隐匿。方才那只，恐怕并非唯一。”
他的话音刚落，仿佛是为了呼应他似的，周围远近不同的水洼、泥潭里，接二连三地响起镣沉或尖锐的“咕呱”声，此起彼伏，像是在交流，又像是在警告。
原本就昏暗的沼泽，因为这突如其来的“群蛙合唱”，更添了几分阴森和危机四伏的感觉。
楚清歌缩了缩脖子，感觉后背有点发凉：“得，这是捅了蛤蟆窝了？它们不会是想给刚才那哥们儿报仇吧？”
朱朱紧张地抓住她的衣领，阿甲也警惕地环顾四周，做出了防御姿态。
赤羽则是不屑地扬起了头，周身隐隐有金红色的火焰流光闪烁：“来多少，焚多少！”
沈墨握紧了残剑，剑身微鸣，他看向前方更加浓郁、仿佛没有尽头的瘴气，沉声道：“簇不宜久留，加速通过。”
“同意！”楚清歌立刻举手，“赶紧离开这鬼地方，我宁愿去跟妖兽正面打一架，也不想再被这种黏糊糊的‘舌吻’偷袭了！”
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