刚破晓，肉联厂家属院的梧桐树上还挂着晨露，楼下就传来汽车引擎的轻响。周晋冀和田蓉早已收拾妥当，他手里拎着个厚实的布包，里面是按田蓉心意备好的回门礼——两斤包装规整的龙井，还有给田母挑的湖蓝色的确良布料，都是之前早就准备好的。
推开窗，正看见娄半城倚在黑色轿车旁抽烟，烟圈在晨光里慢慢散开；谭美丽站在车边，正对着车窗整理鬓角的淡粉绢花，显然是特意为回门宴打扮过。周晋冀牵着田蓉下楼，没有开自己的吉普车，径直走向娄半城的车——让姨和姨夫陪着回门，既是礼数，也能在乐家众多亲友面前撑住场面。
“姨，姨夫，劳烦你们早跑一趟。”周晋冀递烟给娄半城，语气诚恳。谭美丽快步迎上来，先拉过田蓉的手细细打量，指尖划过她腕上的银镯子，眼里满是喜爱：“这孩子越看越端庄，周晋冀可得好好待人家。”话虽如此，她眼底还是掠过一丝不易察觉的遗憾——当初她多盼着周晋冀能娶自己的女儿，亲上加亲的愿望落了空，但外甥成家终究是大喜事，周晋冀特意请他们夫妇同行，这份重视已足够让她熨帖。
娄半城摆手坐进驾驶座：“乐家在西城老胡同里，路绕得很，我熟门熟路，还能帮你应付几句长辈的盘问。”谭美丽则拉着田蓉坐进后座，从布包里掏出盒雪花膏：“乐家女眷多，都是体面人，补补妆精神些。”着凑近田蓉耳边，悄悄嘱咐，“你外公脾气好，但几位舅公爱考较年轻人，别紧张，有我在。”
轿车驶进西城深处，越往里走，空气中的药材香气越浓郁。乐家是四九城有名的医药世家，宅院藏在胡同尽头，朱漆大门旁挂着“乐府”的黑底金字木匾，门墩上的石狮子被岁月磨得光滑，穿青布褂子的佣人早候在门口，见车到了立刻笑着迎上来：“姑爷，表姐，快请进，老先生和先生太太都在堂屋候着呢。”
跨进门槛，院子里摆着几排晒药的竹匾，陈皮、当归的醇厚香气混着院角桂花树的甜香飘过来。田父田松年穿着笔挺的中山装，握着周晋冀的手连连点头，语气里满是认可；田母则拉着女儿的手不放，絮絮叨叨问着婚礼当的细节，眼角眉梢全是笑意。
周晋冀刚陪着寒暄两句，目光忽然定格在堂屋门口——一位白发老者正扶着拐杖站着，身着藏青绸缎马褂，面容清癯却眼神清亮，正是去年他去城里药店卖野山参时，那位识货的乐老爷子！
“乐老爷子？”周晋冀脱口而出，语气里满是意外。
老者也认出了他，放下手中的拐杖，捋着山羊胡笑出了声：“我当是谁家新女婿上门，原来是卖我长白山老参的伙子！”田蓉这才反应过来，连忙上前挽住老者的胳膊，声音亲昵：“外公，这是我爱人周晋冀。”
“原来是蓉儿的外公，真是大水冲了龙王庙！”周晋冀连忙拱手作揖，“上次那参多亏您识货，给了个公道价，我当时还感慨这位老先生眼光毒辣，没想到竟是您老人家。”这层突如其来的旧识渊源，像块暖石投进水里，瞬间消融了初见的拘谨，满院的气氛都热络起来。
娄半城这时已凑上前，和几位乐家长辈熟稔地打招呼——他常年做生意，和乐家早有往来，三言两语就把话题引到近期的药材行情上，巧妙帮周晋冀解了应酬的围。
谭美丽则拉着乐家的女眷们坐在廊下竹椅上，从布料首饰聊到家常琐事，悄悄帮田蓉挡了不少“婚后啥时候要孩子”的热心追问。
回门宴办得简单却隆重，桌上的菜肴全透着医药世家的讲究：清炖鸡汤里飘着几片老参，汤色清亮；酱肘子炖得软烂脱骨，旁边配着解腻的药膳菜；就连炒时蔬都加了少许枸杞，既爽口又滋补。席间，乐老爷子拉着周晋冀坐在身边，一会儿问肉联厂新车间的生产情况，一会儿聊药材辨识的门道，越聊越投缘。
夕阳西下时，宴席才散场。乐老爷子把周晋冀叫进书房，塞给他一个描金锦盒：“这里面是我配的养气药方，你跑工厂辛苦，让蓉儿每给你煎一剂。”周晋冀接过锦盒连连道谢，牵着田蓉走出大门时，晚风里的药材香气都带着甜意。
“今这缘分真是太巧了。”田蓉靠在周晋冀肩头轻声。周晋冀握紧她的手，笑着点头：“这就是咱们的缘分。”这场回门宴，既有娄半城夫妇的帮衬，又有旧识重逢的惊喜，没有繁杂规矩，却处处透着温情，办得格外顺利妥帖。
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