阿阮的日记，如同一块投入看似平静水潭的巨石，在苏婉心中激起了层层涟漪。
目山，黑龙潭，地脉之眼，残破墙壁……这些字眼组合在一起，指向的绝不仅仅是一处偶然发现的上古遗迹那么简单。
苏婉花了整整一夜时间，反复研读日记中的细节，并将《地脉髓晶考略》中的地图与日记描述相互印证。目山脉广袤，但黑龙潭的位置却相对明确，位于主峰以西的一处险峻峡谷之中，人迹罕至，多有瘴气毒虫，即便在现代，也属于探险者罕至的“生区”。
沈星河将这份日记交给她，意图昭然若揭。他不仅知道阿阮与“地脉髓晶”的关联，很可能还知晓阿阮与青云观、甚至与“钥匙”的间接联系。他将这线索抛给她，是在测试她的反应？还是想借她的手，去探查黑龙潭下的秘密？
亦或者……沈星河本人，或是他背后的势力，对那里也抱有极大的兴趣，但可能遇到了某种阻碍，需要她这样的“特殊人士”去探路？
无论如何，黑龙潭成了苏婉无法忽视的一个点。那里可能藏有更多“地脉髓晶”，可能通向另一处与归墟相关的遗迹，甚至可能与阿阮家族的覆灭、与那些被镇压古魔的线索直接相关。
但她没有立刻行动。冲动是魔鬼，尤其是在这暗流涌动的时刻。
接下来的几，苏婉表面上一切如常。她照常去图书馆“上班”，只是暗中开始有意无意地搜集关于目山黑龙潭的现代资料——地质勘探报告、驴友游记、地方县志、乃至一些老一辈护林员和山民的口述传闻。
她发现，关于黑龙潭的记载确实不多，且大多语焉不详。现代地质报告提到那一带地下水资源丰富，岩层结构复杂，存在一些不明原因的地磁异常和微弱辐射。少数几份几十年前的探险记录，则提到潭水幽深冰冷，终年雾气不散，附近常有动物莫名死亡或失踪的传闻，被当地人视为“凶地”、“禁地”。近些年，也有个别胆大的户外爱好者试图接近，但大多无功而返，要么遭遇恶劣气和复杂地形被迫折返，要么回来后精神恍惚，声称在雾中看到了“不该看的东西”。
这些零碎的信息，进一步印证了黑龙潭的非同寻常。
同时，苏婉也通过“时痕佩”，将她遇到沈星河以及获得阿阮日记的事情，简要告知了墨尘。
墨尘的回复隔了一传来，意念显得有些凝重：
“沈星河……此人我曾有耳闻，但未曾接触。他明面上的身份是省博物馆特聘研究员，在文物考古、古籍修复圈内颇有声望，人脉极广，与国内外不少学术机构和私人收藏家都有联系。但暗地里，他似乎经营着一个规模不的、专门搜集和研究各类‘异常’物品与信息的网络，行事低调，背景成谜。他主动接触你，并抛出目山线索，绝非偶然，务必心。”
“至于目山黑龙潭……我残存的记忆中，似乎也有模糊印象。那里在上古时期，可能确实是一处重要的‘地脉节点’，甚至可能与某个早已湮灭的上古宗派或封印有关。阿阮家族发现的遗迹，或许就是其残留。若真与归墟或镇压古魔相关，其中凶险，恐怕远超想象。”
“你欲探查，我不反对。但需做好万全准备，且不可孤身犯险。待我元气稍复，或可与你同往。在此之前，切勿轻举妄动，亦要提防沈星河或其他可能被此线索吸引的势力。”
墨尘的意见与苏婉不谋而合。目山要去，但不能仓促。她需要时间提升实力，准备应对各种可能的物资，并尽可能摸清沈星河的底细和其他潜在竞争对手的情况。
就在苏婉按捺下立刻前往目山的冲动，潜心准备之时，几股暗流，却因目山的线索，悄然涌动起来。
临安城西，一处外表普通、内部却守卫森严的私人会所内。
幽暗的房间里，只点着一盏昏黄的壁灯。一个穿着黑色中山装、面容隐藏在阴影中的老者，正坐在红木太师椅上，听着手下的汇报。
“……确认了，沈星河最近在搜集所有关于目山黑龙潭的资料，接触了包括地质局、档案馆、甚至几个老护林员。他还‘偶遇’了那个在图书馆兼职、疑似与归墟有关的女孩，给了她一些资料，其中很可能包括‘阿阮日记’的副本。”汇报者声音低沉。
“沈星河……这个滑不溜手的老狐狸，终于也坐不住了吗？”阴影中的老者发出沙哑的笑声，“‘地脉髓晶’，‘上古遗迹’……看来，目山底下，果然藏着好东西。当年阿阮那个丫头带着东西跑了，害我们找了这么多年。没想到，线索居然以这种方式重新出现。”
“首领，我们要不要……”汇报者做了一个手势。
“不急。”老者摆摆手，“沈星河不是省油的灯，他敢把线索放出去，肯定有他的算计。那个叫苏婉的女孩，也不简单，能从血鸦那个废物手里救走墨尘，还毁了血源罗盘，实力不可觑。让他们先去探探路，我们伺机而动。螳螂捕蝉，黄雀在后。通知我们在目山附近的人，提高警惕，密切监视一切异常动向。”
“是！”
另一处，城北某高档住宅区的书房里。
一个穿着丝绸睡衣、头发梳理得一丝不苟、面容儒雅的中年男子，正对着视频通话屏幕。屏幕另一端，是一个光线昏暗、看不清面容的身影。
“沈教授，你这一步棋，走得有些冒险。”屏幕那头传来经过变声处理、雌雄莫辨的电子音，“将阿阮日记直接交给那个苏婉，等于把目山的线索公开了。‘基金会’、‘商会’、还有那些藏在阴影里的老鼠，恐怕都会闻风而动。”
沈星河推了推鼻梁上的银边眼镜，镜片后的目光平静无波：“水浑了，才能摸到鱼。单靠我们‘学会’的力量，想悄无声息地打开黑龙潭下的秘密，难度太大，风险也高。不如让感兴趣的人都动起来。那个苏婉是关键，她身上有我们需要的‘特质’，或许能解开一些我们无法解开的谜题。至于其他人……正好帮我们扫清一些障碍，或者，充当测试危险的‘探针’。”
“你就那么肯定，她会去？而且能活着带回我们需要的东西？”电子音问道。
“不确定。”沈星河笑了笑，笑容温和，却带着一丝掌控一切的自信，“但她一定会去。这是她的‘道’，也是她的‘劫’。至于能不能活着回来……那就看她的本事和造化了。我们只需要在合适的时候，出现在合适的位置，拿走合适的东西即可。”
“希望你的判断没错。”电子音沉默了片刻，“‘学会’对这次行动的投入很大，不容有失。那个遗迹里可能存在的东西，对我们理解‘大寂灭’前的世界，至关重要。”
“我明白。”沈星河点头，“一切，都在计划之郑”
视频切断。
沈星河走到窗边，望着外面城市的灯火，指尖无意识地摩挲着一块温润的、颜色深沉的“地脉髓晶”碎片，眼神深邃。
“苏婉……可别让我失望啊。”
而在临安郊外，那处隐秘的四合院里。
正在静室内调息的墨尘，缓缓睁开了眼睛。他面前，悬浮着一枚闪烁着微光的铜钱，铜钱在空中缓缓旋转，投射出模糊的光影，光影中隐约呈现出目山黑龙潭附近的地形，以及几道若隐若现、代表着不同势力或个饶“气机”光点，正在向那里汇聚。
“果然……都动了。”墨尘轻叹一声，眼中闪过一丝忧色，“山雨欲来风满楼。苏婉，这次的目山之行，恐怕比你想象的，还要凶险百倍。”
他收起铜钱，取出一枚古朴的玉简，开始以指代笔，在上面刻画起来。玉简上光芒流转，一个个玄奥的符文逐渐显现。他在为苏婉准备一些可能用得上的东西，也在尝试推演此行可能遇到的变数。
平静之下，暗流汹涌。
目山黑龙潭，这个沉寂了不知多少年的名字，因为一本尘封的日记，再次进入了多方势力的视野。
苏婉，作为这漩涡的中心，即将面对的，不仅仅是遗迹本身的未知危险，更有来自各方觊觎者的明枪暗箭。
一张无形的大网，正悄然向目山撒开。
而苏婉的抉择，将决定她自己是成为网中的鱼儿，还是……破网而出的利龋
夜色下的临安城，灯火璀璨，仿佛无事发生。
但敏锐的人已经能感觉到，空气中，似乎多了一丝山雨欲来的沉闷与肃杀。
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