陈胜闻着那阵阵香气，肚子里的馋虫早就被勾了起来。他也不客气，夹起一块红烧肉就往嘴里送。这一尝不要紧，那味道竟然出奇的好！肉炖得恰到好处，入口即化，咸淡适中，让人回味无穷。
陈胜正想开口夸赞几句，突然听到“梆梆”的两声，客栈的大门被人轻轻地敲响。他不由得转头看去，只见一个身穿白袍的老者走了进来。这老者身材高大，鹤发童颜，手里还捧着一个精致的日晷模型。
“未时二刻，查店。”老者面无表情地环视了一圈，当他的目光落在陈胜身上时，稍稍停留了一下，“嗯，新来的？”
二见状，赶忙迎上前去，点头哈腰地道：“对对对，这位客官是刚刚进城的，还不太熟悉咱们这儿的规矩。”
老者从袖子里掏出一根红绳，二话不就递给了陈胜，“把这个系在腰间，日落前可别摘下来。”完，他便转身离开了，留下陈胜一脸茫然地看着手中的红绳。
陈胜低着头，仔细端详着手中的红绳。这红绳看上去普普通通，但凑近一瞧，却能发现上面绣着一些极其细的符文。这些符文密密麻麻，若不仔细观察，很难发现它们的存在。
正当陈胜全神贯注地研究着红绳时，一阵悠扬的钟声突然从窗外传来。这钟声清脆悦耳，回荡在整个城市的上空。
与此同时，原本安静的街道上突然变得热闹起来。陈胜好奇地探头望去，只见街道两旁的商贩们正忙碌地收拾着摊位，动作迅速而整齐，仿佛他们早已排练过无数遍一般。
“快关阳坊了。”店二一边麻利地收拾着碗筷，一边对陈胜道，“客官，如果您没有其他事情的话，最好还是回房间歇息吧。等入渊门一开，外面可就不太平了。”
陈胜闻言，心中不禁涌起一股疑惑，连忙问道：“你刚才的阳坊是什么？还有那入渊门又是怎么回事？”
店二停下手中的动作，看着陈胜，似乎有些惊讶他竟然不知道这些事情。过了一会儿，店二才笑着解释道：“您瞧我这脑子，居然忘了您刚来晷渊城，自然不了解我们城中的规矩。咱们晷渊城......”
陈胜从儿的口中了解道，晷渊城有两座城门，东边那座叫启晷门，也叫东门，每日出的时候就会开启。门楣上嵌着一块巨大的日晷石盘，阳光照射时，影子会精准地指向城门正中的“衡道”。
西边那座门叫入渊门，也就是西门，每日落后才开启。这门洞幽深，两侧还立着十二尊石像，是晷渊城的每一任城主！一到夜里，这些石像的眼窝就会燃起幽蓝的磷火，仿佛在审视着每一个入城的人。
晷渊城内布局方正，就像一个棋盘一样。主街名为“衡道”，笔直贯穿全城，将晷渊城分为南北两区域。
北区，又被称为阳坊，是一个只在白昼开放的地方。这里的建筑多采用灰白色的石木结构，显得简洁而规整。商铺、学堂和公廨沿着街道整齐排列，每一家的招牌都统一使用黑底白字，而且尺寸大都有着严格的规定，绝对不允许有任何僭越的情况出现。
与北区相对的是南区，也就是阴坊。这里与阳坊完全不同，只有在夜幕降临之后才开始运作。阴坊的建筑大多使用深色的砖瓦，屋檐的角高高翘起，宛如一弯钩月。青楼、赌坊和黑市等场所都隐藏在阴暗的巷子里，但它们并非无人监管，而是有专门的“夜巡使”负责维持秩序，确保这些地方不会越界生乱。
无论是白昼还是黑夜，阳坊和阴坊都有着各自的规定。在白昼时分，所有人都必须卸下身上的武器，并且衣着上不得有任何显赫的纹饰。市集上的交易也必须按照“公平秤”来定价，一旦发现有欺诈行为，欺诈者将会被绑在日晷下曝晒整整三日。
而当黑夜来临，更夫敲响“渊钟”之后，那些没有佩戴夜行符的人就必须立刻归家。南区虽然灯火通明，但进入不同场所还是需要按照身份佩戴相应的令牌。银牌可以进入赌坊，金牌则可以进入黑市，而没有令牌的人是绝对不允许擅自闯入的。
这些令牌并不是随便可以得到的，它们需要用等价的金银来换取。夜巡使们会骑着马在南区巡逻，他们的面具下藏着一双能够看穿谎言的眼睛。不过，这些夜巡使并不会去管那些杀人越货的事情，他们的职责仅仅是监管那些“坏了规矩”的人。
陈胜虽然对晷渊城充满了好奇和疑问，但连日来的长途跋涉让他疲惫不堪，根本没有心思去探究这座城市的秘密。于是，他早早地回到房间，倒头便睡。
夜幕深沉，万俱寂。突然，一声怒喝如晴霹雳般炸响：“尔等宵，也敢在晷渊城放肆！”这声暴喝犹如洪钟一般，震耳欲聋，将陈胜从睡梦中惊醒。他猛地坐起身来，心中一阵慌乱，下意识地想要打开窗户查看外面的情况。然而，无论他怎样用力，窗户都像被钉死了一样，纹丝不动。
正当陈胜焦急万分的时候，房门突然被人敲响。他连忙披上衣服，走到门前，打开门一看，原来是店二。店二一脸惊恐地对陈胜道：“客官，客官！莫要惊慌！定是那阴坊中有人生乱。您只管安睡便是。”陈胜心中稍安，谢过店二后，便关上了门。
店二离开后，又挨个敲响了其他住客的房间，传递着同样的话。陈胜回到床上，刚刚躺下，正准备再睡一会儿，突然，又是一声苍老而浑厚的声音传来！这声音如同滚滚春雷，迅速传遍了整座城市！
“我晷渊城虽百无禁忌，但也是个讲规矩的地方！若有人想破了规矩。那便……死！！！”
最后一个“死”字，犹如一把利剑，直插陈胜的心脏，让他不由得浑身一颤。
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