就在叶明策感知到陈胜体内那更深层次的、仿佛两股性质迥异却又诡异交融的奇异能量，好奇心起，正准备凝神深入探究一番时——
陈胜略显尴尬和迟疑的声音轻轻响起，打断了他的专注：“那个……前辈……边上好多人看着呢……咱俩这样……是不是有点……那个？”
陈胜实在是觉得这姿势有点别扭。一个看起来气质冷峻、年纪似乎能做他父亲的中年男人，和一个二十出头的年轻伙，在这大庭广众（虽然雅间没外人，但陈胜感觉不自在）之下，面对面站着，还一直拉着手腕不放……旁边还有个懵懂的女孩睁着大眼睛看着……这画面怎么看怎么觉得奇怪。
叶明策被陈胜这么一打岔，猛地从那种专注的探查状态中回过神来。他抬眼看了看陈胜那有些不自在的表情，又瞥了一眼旁边正好奇眨巴着眼睛的阿洛，再意识到自己确实一直抓着对方的手腕……
以叶明策那冷淡的性子，此刻似乎也感到了一丝极其细微的不自然。他不动声色地松开了手，顺势将那块毫无反应的黑色木牌从陈胜掌心取了回来，转身坐回了自己的位置，恢复了那副古井无波的样子，仿佛刚才什么都没发生。
陈胜也松了口气，连忙坐下。
气氛一时有些沉默。陈胜按捺不住好奇心，压低声音声问道：“前辈，刚才那块黑木头……是做什么用的？”
叶明策并没有隐瞒，很是直接地回答：“测灵木。寻常修士，无论内修外练，只要蕴有一丝灵力、真气或类似能量，握住时便会有所反应，光芒、热度、震动，因人而异。”他顿了顿，目光再次落在陈胜身上，补充道，“本想试试你是否在隐瞒修为。”
陈胜闻言，心里一阵无语，暗自嘀咕：我骗你干嘛？又打不过你，嫌命长吗？他脸上只能露出一个无奈的苦笑：“晚辈真的没有撒谎。”
叶明策依旧沉默不语，他的手指仍在测灵木上摩挲着，仿佛能从那冰冷的触感中感受到什么。过了一会儿，他突然开口问道：“你如今，年岁几何？”
陈胜闻言，不禁一愣。这个问题来得有些突兀，与之前的话题似乎毫无关联。他不禁想起自己在夷洲山林中艰难求生的日子，那些日子里，他每都在为生存而奔波，根本无暇顾及时间的流逝。
他努力回忆着，试图算出自己的确切年龄。离开青洲时，他大概十七八岁吧？之后在外漂泊多年，具体时间他已经记不太清了。而在夷洲，他大概待了三年多……这样算下来，他应该还不到三十岁吧？也许是二十五六岁？
陈胜的语气中透露出明显的不确定，毕竟他对时间的概念已经相当模糊了。
叶明策凝视着陈胜，他的目光如同穿透了陈胜的外表，直达其内心深处。陈胜那张面庞，尽管历经岁月的洗礼，留下了风霜的印记，疤痕和粗糙的痕迹交错，但眉眼间的年轻活力却难以掩盖，仿佛时间在他身上并未留下太多痕迹，怎么看都绝对不超过二十二三岁。
叶明策的眼中再次闪过一丝极淡的疑惑，这丝疑惑稍纵即逝，若不仔细观察，几乎难以察觉。然而，他并未将这丝疑惑表现出来，而是若无其事地抬手，轻轻地叩击了一下桌面。
这轻微的叩击声，在安静的雅间里显得格外清脆。一直守候在雅间外的掌柜，听到这声音后，如触电般立刻躬身走了进来。他的动作迅速而轻盈，生怕发出一点声响打扰到屋内的两人。掌柜的态度恭敬无比，仿佛叶明策是他最为尊贵的客人。
叶明策面无表情地看了掌柜一眼，然后淡淡地吩咐道：“取一面清晰的琉璃镜来。”他的声音平静如水，没有丝毫波澜。
掌柜虽然对叶明策的要求感到有些诧异，但他不敢多问，连忙应了一声，然后转身快步离去。不一会儿，掌柜便捧着一面用上好木框镶嵌、打磨得极其光滑透亮的琉璃镜走了回来。这面琉璃镜在烛光的映照下，反射出淡淡的光芒，宛如一面精美的艺术品。
掌柜心翼翼地将琉璃镜放在桌上，然后又像来时一样，无声无息地退了出去，整个过程没有发出一点多余的声音。
陈胜看着这面明显价值不菲的镜子，心中的疑惑愈发浓重。他不明白叶明策为何要取来这样一面镜子，这与他们之前的谈话似乎并无关联。
叶明策将镜子推到陈胜面前，语气依旧平淡无波：“你自己看看。”
陈胜不明所以，只得依言拿起那面精致的琉璃镜，看向镜郑
镜面清晰无比，甚至比他在青洲家中用过的铜镜要清晰十倍不止，能照出每一根发丝和皮肤的细微纹理。
镜中映出的，是一张熟悉又有些陌生的脸。熟悉的是那眉眼的轮廓，陌生的是那遍布脸颊、额角的几道细微新疤和常年风吹日晒留下的粗糙痕迹，以及那双经历过太多生死而变得沉静甚至有些沧桑的眼睛。
但除此之外……
陈胜盯着镜子，眉头渐渐皱了起来。他下意识地抬手摸了摸自己的脸颊，又凑近仔细看了看眼角、额头……
不对劲……
虽然饱经风霜，皮肤也粗糙了不少，但……这张脸看起来，是不是……太年轻零？
按照他自己的估算，他如今应该至少二十七八岁了。加上常年在山林中艰难求生，风餐露宿，忧心忡忡，按理应该比实际年龄显得更沧桑衰老才对。
可是镜中的自己，抛开那些伤痕和粗糙的肤色不提，那面部的紧致程度、眼神中的活力（尽管被沧桑掩盖）、整体的感觉……分明还是一个刚刚二十出头的青年模样！甚至比他离开青洲时，并没有显得年长多少！仿佛这多年艰苦的岁月，并未在他脸上留下太多时间的刻痕！
“这……怎么会？”陈胜看着镜子，喃喃自语，脸上露出了难以置信的神情。他一直觉得自己饱经风霜，应该老了不少才对，怎么会……？
叶明策静静地看着陈胜脸上那真实的惊讶和困惑，缓缓端起酒杯，抿了一口，心中那个关于“测灵木无效”和“体内奇异能量”的谜团，似乎有了一个模糊却更加惊饶猜测方向。
容貌的衰老停滞……莫非与他体内那无法检测、却真实存在的奇异能量有关？
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