刘庆听闻丁三主动请缨，要为自己去寻亲眷，心中满是感激，可又着实过意不去，毕竟现在这兵荒马乱的，嗫嚅道：“这咋好意思，太麻烦你了。你自己本就诸多不易，我怎能再将自家这麻烦事儿都撂给你。”
丁三一听这话，急得直跺脚，脖子上青筋微微凸起，提高音量嚷道：“庆哥儿，你这是的啥话！刚还口口声声咱是兄弟，我如今孤身一人，无牵无挂的，帮自家兄弟跑腿办事，那不是经地义的事儿嘛！你要是再跟我见外，我可真就恼了。” 罢，还佯装生气地别过头去。
刘庆瞧他这副较真的模样，只得无奈地点点头，轻声叹道：“那行，辛苦你了，丁三。这一路山高水远，你千万要多保重自己。” 着，他伸手入怀，摸索了一阵，掏出一锭十两银子，递过去的同时还不忘叮嘱，“拿着，这点银子你路上花销用，别亏待了自己，该住店住店，该吃饭吃饭，千万别省着。”
丁三瞪大了双眼，眼珠子都快鼓出来了，咋舌道：“庆哥儿，你如今真是升官发财了啊！这出手，啧啧，这般阔绰，我这辈子都没见过这么多银子呢。” 他一边着，一边心翼翼地接过银子，手指摩挲着。
刘庆见他这副模样，又好气又好笑，笑骂道：“少贫嘴，滚一边去！这哪是我发的财，是严大人见我平日里缺衣少食，体恤我，特意赏给我的。”
丁三嘿嘿直笑：“我就嘛，庆哥儿打就机灵，干啥都能成！这不，刚当官就受大人赏识，往后指定是飞黄腾达。”
刘庆摇头轻笑：“这乱世之中，赚钱的法子是不少，可眼下这局势，保命都难，当务之急还得是先安身立命。” 到这儿，他像是突然想起什么，微微皱眉，声嘀咕一句，“我可不想脑袋上顶根猪尾巴。”
丁三听得迷糊，挠挠头，满脸疑惑地问道：“啥？啥猪尾巴？庆哥儿，你这话啥意思啊，我咋一点都听不懂呢。”
刘庆摆了摆手，不欲多做解释，只催促道：“没啥，你别管了，总之你早些出发，我回城还有差事要忙，耽搁不得。”
丁三忙不迭点头，朗声道：“庆哥儿你有事赶紧走，你放心，我定把大娘和嫂子找回来，一找不着，我就一不回城，哪怕走遍涯海角，我也绝不放弃。”
刘庆心中又是一暖，再次叮嘱：“别犯傻，这兵荒马乱的，安全最重要。一个月后，无论找着没，都得回来，知道不？”
丁三应下：“好嘞，庆哥儿，我都记住了，你就等我的好消息吧。”
刘庆转身走到马旁，从马背行囊里翻找出一个包裹，递过去：“给你寻了几件衣裳，也不知合不合身，你先将就着穿。”
丁三眼眶瞬间湿润了，声音也有些哽咽，颤抖着接过包裹，喃喃道：“庆哥儿，你心真细，啥都替我想着。”
刘庆撇嘴，故作嫌弃道：“少废话，我是怕你衣衫褴褛，有碍观瞻，有伤风化！到时候丢我的人。” 罢，他利落地翻身上马，冲着丁三喊道，“路上千万心，保全自己性命最要紧！” 言罢，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，扬尘而去，只留下一道逐渐模糊的背影。
马蹄声急如骤雨，哒哒哒地敲击着地面。不多时，到了城门口，城门官远远瞧见刘庆，急忙一路跑上前，立定行礼后道：“刘参军，严大人刚来找您，得知您出城了，特意吩咐的，见到您就赶紧请您去府衙找他，看样子是有急事相商。”
刘庆拱手致谢，神色关切：“有劳兄弟了，我这就赶过去。” 罢，再次策马飞奔，风在耳边呼啸，衣袂猎猎作响。
此刻城中刚历大乱，街面冷清得如同死寂一般，行人稀少，偶尔有几个身形佝偻、面露菜色的百姓匆匆走过。马匹在空旷的街道上尚可快跑，马蹄扬起的灰尘在微光中弥漫。
不多时，刘庆到了府衙。踏入府衙，往昔熟悉的同僚、衙役，见他进来，无一不面露敬意，纷纷停下手中之事，拱手打招呼，口中还念叨着 “刘参军辛苦” 之类的话语。
刘庆亦拱手回礼，步履匆匆向内堂走去。只见高名衡、黄澍、严云京那 “铁三角” 端坐议事，气氛凝重得仿佛能滴出水来。他上前一步，单膝跪地，行礼道：“见过三位大人。”
高巡抚抬手示意，声音温和：“刘参军，起来，坐。”
刘庆起身，依礼退至末位坐下，腰背挺直，目不斜视。
黄澍满脸笑意，打破了些许沉闷，温声道：“刘参军，无需拘束，在咱们这儿，不必太过讲究虚礼，往前坐，咱一同商量要事，你脑子灵光，想必有不少好法子。”
刘庆微微颔首，依言往前挪了挪位置，双手交叠，放在膝上，静静等候吩咐。
高巡抚神色凝重，率先开口，声音低沉沙哑：“经此一役，如今虽然解了开封之围，但开封也已如人间炼狱，死者有多少，现在不可知，恐活下之人也有人会逃离，这城中一片荒芜，民生凋敝，恢复元气谈何容易。然，最主要是李贼到底会做些什么，实不可料啊。他向来诡计多端，此番受挫，难保不会卷土重来。” 罢，他忧心忡忡地叹了口气。
刘庆静静地听着，他知道这时不是他发表意见的时候，只微微垂首。
严云京眉头紧锁：“高大人，如果流贼识破我们之计，恐很快就会反扑回来，可这，到现在居然还没有消息，不知道……”
话未完，衙门外突然传来一声高亢的 “报……”
一斥候快步冲了进来，单膝跪地，双手抱拳，大声汇报道：“各位大人，接斥候消息，流贼内乱，李贼和罗贼两军内讧，罗贼被杀，两军伤死无数，现李贼将两军余下部众带上，往洛阳而逃。”
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