他突然将名册狠狠甩向地面，纸页如枯叶纷飞，“可正是你们这些眼里只有吴家，没有君国的人，才让大明山河破碎至此！”
丁三下意识按住剑柄，余光扫过帐中武将 —— 有人握拳抵在腰间，有人指节捏得发白，而几柄未卸的佩刀正随着呼吸微微颤动。他后背瞬间渗出冷汗，瞥见刘庆袍角下若隐若现的软剑，心中暗自祈祷莫要生变。
“本侯的过往，想必大家也清楚。” 刘庆踱步至烛火旁，将染血的披风随意甩在肩头，阴影在他脸上扭曲成狰狞的面具，“有人叫我刘砍头，我不否认。明人、建奴、朝鲜人，死在我手中者不计其数。” 他突然抓起案上茶盏，猛地掷向铜盆，炸裂声中茶水溅得满地狼藉，“但我绝非嗜杀！凡我所杀，必有取死之理！”
帐外忽起一阵呜咽的朔风，将远处残兵的哀嚎声送进帐郑刘庆望着舆图上辽东大片沦陷的朱红被墨色蚕食，眼中泛起血丝：“关宁军驻守辽东数十载，却让建奴步步紧逼。若我早掌兵权……” 他一拳砸在 “山海关” 三字上，震得青铜镇纸嗡嗡作响，“定教那鞑子有来无回！”
然而回应他的，唯有将领们沉默的冷脸。高得捷低头擦拭长枪，吴国贵旧部握紧腰间断刃，吴三凤更是将手背在身后，指缝间渗出的血珠悄然滴落在狼皮地毯上。
刘庆想起陈永福在信中 “城存人存，城亡人亡” 的决绝誓言，牙关咬得发紧，若平逆军还在，自己哪里会管这关宁军上下。
案上的火铳泛着冷冽的幽光，被他狠狠按下时，檀木桌面发出不堪重负的闷响。帐内烛火在朔风卷动下剧烈摇曳，他猩红披风扬起的瞬间，两盏烛火应声而灭，浓重的阴影如潮水般吞没了吴国贵不甘的咒骂。
“丁三。” 刘庆的声音像是从胸腔最深处挤出来的，带着铁锈般的腥甜，“将他押出去，设刑场，召集全军。” 话音未落，吴三凤已抢前半步，蟒纹补服上的金线在残烛下刺得人眼疼，他蹙眉沉声道：“此事应当告知将军。”
刘庆转身时，玄铁护腕擦过门框，迸出一串火星。“本侯爷所令乃军令。” 他盯着吴三凤眼底跳动的忌惮，忽然笑了，那笑意却未达眼底，“至于将军那里，吴总兵不妨亲自去问。” 罢袍袖一甩，径直踏入暮色。
帐外的暮春虽不燥热，刘庆却觉后背像是浸在冰水里，冷汗顺着锁子甲的缝隙蜿蜒而下。他抬头望向城头猎猎作响的 “关” 字大旗，旗角在风中发出裂帛般的声响。
校场四周火把次第亮起，将二十万大军的阵列照得明灭不定。平逆军将士身着玄甲，手持火铳，如铁铸般环立刑场四周，黑洞洞的铳口泛着冷光，似是随时准备吞噬一牵
城头红衣大炮悄然转动炮口，黝黑的炮管如同巨兽的獠牙，阴森地对准校场，无形的威压让空气都仿佛凝固。
刘庆立于点将台之上，猩红披风在夜风中猎猎作响。他目光如鹰，扫视着台下躁动不安的大军。
吴国贵所部的蒙古 “夷丁突骑” 勒马嘶鸣，弯刀在火光下闪烁着寒芒，随时可能暴起发难。
大战过后的兵卒们衣裳褴褛，面有菜色，三三两两地交头接耳，抱怨声此起彼伏：“老子拼了命杀敌，连口热饭都没吃上，却被叫来这儿！”
“也不知这侯爷到底要干啥……”
刘庆抬手“将士们，今我们要处决一名通敌卖国之人。”
全场肃然。。。。。。
一阵沉重的脚步声打破了喧闹。吴国贵被五花大绑，拖上受刑台。他披头散发，脸上青一块紫一块，却仍瞪着血红的眼睛，破口大骂：“刘庆！你这狗贼，血口喷人！我吴国贵对大明忠心耿耿，岂容你污蔑！”
此言一出，全军哗然。“夷丁突骑” 顿时骚动起来，数十骑猛然策马向前，弯刀出鞘，寒光映得众人脸色发白。
“打胡乱！” 为首的骑士挥舞弯刀，声如巨雷，“吴将军岂会做出这等事！”
刘庆却面色沉静，抬手示意众人安静。他缓步走到台前，目光如炬，直视着 “夷丁突骑”：“你们作为行动的执行者，应当更清楚。如果我乱，打雷劈，你们可敢发誓？”
台下陷入短暂的寂静，唯有风声呜咽。刘庆趁机高声道：“将士们！当我们与贼寇搏命之时，此僚却意图打开关门，妄图放建奴入关！他想让我们在疲兵之时，让建奴坐收渔翁之利！我们生是大明人，死是大明魂！戍边多年的仇敌，却要亲手放入关中，这是我们所想要的吗？”
平逆军齐声高呼，将他的话传至全军：“将士们！……”
议论声如潮水般涌起，兵卒们交头接耳，眼神中渐渐燃起怒火。一些底层士兵握紧了手中的兵器，咬牙切齿道：“若真是如此，吴贼死有余辜！”
刘庆见状，心中暗自盘算，知道是时候抛出关键一击了。他顿了顿，声音陡然提高：“我知道，这些年大家日子不好过！为什么？因为有人把军饷都塞进了自己的腰包！看看你们，衣不蔽体，食不果腹，而某些人……” 他目光扫过吴三桂亲信将领所在的方向，“他们吃得脑满肠肥，穿得光鲜亮丽，连马都比你们吃得好！”
这话如同一把利刃，狠狠刺中磷层兵卒们的心。人群中爆发出愤怒的吼声：“得没错！老子连饭都吃不饱，凭什么！”“那些龟孙子，喝我们的血，吃我们的肉！”
刘庆趁热打铁，振臂高呼：“从今日起，我刘庆保证！官兵平等！军饷按功分配，绝不让兄弟们再饿肚子！有功必赏，有过必罚！只要你们跟着我，保家卫国，定能过上好日子！”
这番话如同一颗巨石投入深潭，激起千层浪。底层兵卒们先是一愣，随即爆发出雷鸣般的欢呼：“侯爷！侯爷！” 呼声震动地，响彻云霄。
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