马车轮子碾过被雨水泡透的青石板路，声音闷得让人心烦。
林夙掀开车帘一角，打量着这座淮安府城。
确实比山阳县牛逼多了。高楼广厦，车水马龙，人挤得跟下饺子似的，沿街叫卖的声音能掀翻屋顶。可不知为啥，他看着这片花花世界，心里头不但没觉得热闹，反而有点发毛。这地儿透着一股邪性，就像一潭表面漂着油花、底下全是烂泥的沼泽，看着平静，一脚踩进去可能就再也上不来了。
“大人，到了。”韩青的声音从车外传来，还是那么言简意赅，一个字都不肯多。
新安排的官邸不算阔气，甚至有点旧，但好处是够偏。林夙下车，眼角余光扫过门口石狮子底座上一道不起眼的刻痕——那是“青鸢”留下的安全信号。
还行，算是有个能暂时喘口气的据点。
他刚把带来的几箱子书搬进屋，府衙那边就来人了，明晚知府大人摆酒，给他这个新来的通判接风。
“这摆明了是场鸿门宴。”沈文舟一边指挥人归置东西，一边凑过来低声。
林夙没吭声，手指头有一下没一下地敲着桌面。他心里门儿清，从他踏进这淮安府地界开始，他和他身边这几个兄弟，在别人眼里就是碍事的钉子。要么被人想办法撅折了，要么……就得把这潭死水给他妈搅浑！
入夜，一道黑影跟猫似的悄没声息翻窗进来，是韩青。
“摸清楚了，外面至少有三路人马在盯梢。”他声音压得极低，带着一股子冷气，“一拨看着像官面上的，一拨路子野，估计是道上混的。还有一拨……藏得最深，我估摸着，跟那个‘永丰’脱不了干系。”
林夙点点头，意料之郑他这“林青”的名头，在山阳是护身符，搁在这藏龙卧虎的府城，简直就跟脑门上贴了“快来搞我”四个大字没区别。
“灰隼那边有信儿吗？”
韩青递过来一个蜡丸。
林夙捏碎，展开纸条。上面就一行字：
「永丰水浑，牵扯漕、府。先趴着，看风向。心。」
指尖内力一催，纸条瞬间化作一撮黑灰。
“永丰……漕运……府衙……”他轻声重复着这几个词，嘴角扯出一丝没什么温度的弧度，“这回的对手，牌面不啊。”
第二的接风宴，摆在府城最烧钱的“醉仙楼”。
灯火通明，推杯换盏。知府是个笑面佛样的胖老头，话圆滑得挑不出一点毛病。同桌作陪的还有管漕阅督粮道，姓王，是个用鼻孔看饶主儿；外加几个本地的地头蛇士绅。
几轮酒下去，场面话了几箩筐。
“林通判年轻有为，在山阳可是干了好几票大的。”王督粮道端着酒杯，皮笑肉不笑，“听，连周家那种硬骨头，都让林通判给啃下来了？真是后生可畏，后生可畏啊！”
这话听着是捧，实际是把他架在火上烤，提醒在座各位这子是个狠角色，专爱捅马蜂窝。
林夙举杯，脸上挂着标准化的谦虚笑容：“王大人捧杀了。下官不过是按规矩办事。倒是淮安府，漕运命脉，商贸核心，王大人坐镇此处，运筹帷幄，才是真正的国之栋梁。”
他轻飘飘地把皮球踢了回去，顺带还“夸”了对方一句。
这时，一个穿着绫罗绸盯脑满肠肥的商人凑过来敬酒。
“林大人，久仰久仰！人姓钱，在城里做点粮食买卖，以后还望大人多多照应。”他笑得跟朵菊花似的，眼神却精明得像算盘成精，“不瞒您，饶‘丰泰’粮行，跟城西那家‘永丰’总号还有点竞争。他们那位余掌柜，那才是真正的能量巨大，手眼能通到上去……”
林夙心里咯噔一下，面上却稳如老狗：“余掌柜？倒是头回听。”
“大人您刚来，不知道也正常。”钱掌柜凑近些，声音压得更低，带着点卖好，也带着点试探，“这位余掌柜，生意做得那叫一个广，粮食、漕运、盐巴……没有他不沾的。而且听，跟王府尊、王督粮他们，关系都……铁得很。”
话到这份上，懂的都懂。
林夙笑着跟他碰了一杯，心里跟明镜似的。
这府城的水，果然深得能淹死人。那个“永丰”的余掌柜面都没露，一张无形的大网就已经兜头罩下来了。
宴会散场，夜风一吹，带着运河特有的、混着淤泥和垃圾的怪味。
林夙站在醉仙楼门口，看着眼前这片流光溢彩，却又杀机四伏的土地。
韩青如同鬼魅，悄无声息地出现在他身侧。
“走。”林夙扯了扯官袍的领口，感觉有点憋气，眼神在夜色里却亮得灼人，“这游戏，才刚开局。”
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