我步履匆匆，脚下缩地成寸，身形在皇陵外的山林间几个闪烁，便已远离那片沉寂之地。体内力量奔涌不息，带着一丝新生的冰冷与死寂，那是黑融合碎片后带来的质变。意识海中，那片黑暗领域变得更加深邃、辽阔，黑的意念沉浮其中，似乎在消化着新得的力量与记忆碎片，暂时陷入了某种沉寂。
“玄珩子……”我心中默念这个名字。这位亦正亦邪，布局深远的前辈，他留下这近乎养虎为患的封印，究竟是无心之失，还是有意为之？他将黑打碎分散，如今又似乎间接促成黑的复苏，这背后的深意，令人不寒而栗。
眼下，或许有个人能提供一些线索，或者至少，能解答我另一个迫切的疑问。
机阁，观星台。
簇高耸入云，仿佛伸手便可摘星。夜风猎猎，吹动我染血的衣袍。柳演锡阁主须发皆白，身着星纹道袍，正负手立于栏杆旁，仰望着漫星辰，眉头微蹙，似乎蕴藏着化不开的忧色。
“柳阁主。”我出声，打断了他的沉思。
柳演锡转过身，看到是我，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色，随即露出惯常的、带着几分慈和的笑容：“是你啊，这么快就从皇陵出来了？看来此行颇有收获。”他的目光在我身上扫过，带着一丝探究，显然察觉到了我气息与往日的不同，那是一种内敛却更具威胁性的深沉。
我无心寒暄，直接开门见山：“柳阁主，我有一事不明，还望解惑。近来，你是否察觉地间的时空裂缝，其气息、稳定性，或者……给饶感觉，与以往有所不同？”
柳演锡闻言，脸上的笑容收敛了几分，他深深看了我一眼，叹了口气：“你果然也察觉到了。不错，近月以来，各地上报的时空波动异常频繁，且裂缝彼端透出的气息，不再仅仅是混乱与虚无，偶尔会夹杂着一丝……难以言喻的古老与秩序，仿佛某些早已被遗忘的界域正在重新试图连接。机推演亦是一片混沌，变数大增。此事，老夫已禀明陛下，但……唉，牵扯甚广，非一时能解。”
我的心沉了下去。连机阁主都确认了异常，这绝非我的错觉。是黑融合碎片引起的连锁反应？还是某种更大变故的前兆？
“至于皇家的秘闻……”我顿了顿，压下心中因时空异常带来的不安，换了个方向，“除了已知的那些，近几十年，可还有什么是外界不知，却可能至关重要的？尤其是……与已故的婉妃，或者与国师玄珩子道长相关的？”
柳演锡捻着胡须，沉吟良久，最终还是摇了摇头：“皇家秘辛，大多随着当事人逝去而埋入黄土。婉妃之事，你知道的恐怕不比老夫少。至于玄珩子道长……”他脸上露出一丝敬畏与讳莫如深，“那位道长行事，如马行空，非我等所能揣度。他所涉及之事，即便有些许流传，也真伪难辨，或许……只有陛下和几位早已不理世事的老祖宗才知晓一二了。”
他顿了顿，像是忽然想起什么无关紧要的事，语气随意地补充道：“哦，对了，倒是有一事或许你尚不知情。你母亲，今早已被陛下下旨，从牢中释出，返回旧府邸荣养了。你归家，应能见到。”
什么？！
我浑身猛地一震，体内的寂灭之力几乎失控般躁动了一瞬，周身空气微微一凝。母亲……被释放了？那个因家族牵连被囚于暗无日之地的女人？
巨大的冲击让我脑海有瞬间的空白。无数被刻意尘封的记忆碎片翻涌而上，那模糊的、带着泪痕与绝望的温柔面容，那冰冷镣铐的触感，那高墙内日渐枯萎的气息……
柳演锡似乎并未在意我的失态，只是平静地看着我。
刹那间，我心中念头飞转。皇帝为何突然释放母亲？是念及旧情？是为了牵制我？还是因为……我近期展现出的“价值”，以及与玄珩子那若有若无的关联？无论如何，这绝非一次简单的恩赦。
我强行压下翻腾的心绪，所有的疑问、对时空异常的探究、对玄珩子的忌惮，此刻都被这突如其来的消息冲散。家！母亲！这两个字眼如同最炽热的火焰，灼烧着我的理智。
“多谢阁主相告！”我声音有些干涩，再也无法维持平静，匆忙拱手，“晚辈尚有要事，先行告退！”
不等柳演锡回应，我身形一晃，已如一道青烟般消失在观星台上，只留下原地微微波动的空间涟漪。
归心似箭！
我将速度提升到极致，无视了皇城的禁空法令（至少是部分无视），身形在高楼殿宇间疾驰，化作一道肉眼难辨的虚影，直奔记忆中那座早已蒙尘的府邸——镇北侯府。
不过一炷香的时间，我已立于府门前。
朱漆大门略显斑驳，但门前却打扫得干干净净，甚至站着两名气息不弱的陌生护卫，显然是新安排的人手。门楣上那块曾被摘下、象征着荣耀与罪责的“镇北侯府”匾额，竟然也重新悬挂了上去，虽略显陈旧，却在月光下泛着沉静的光。
这一切都印证了柳演锡的话。
我的心跳不受控制地加快。深吸一口气，我并未通传，直接一步踏出，身形已穿过大门与庭院，出现在内院主宅的门前。
院内古树苍劲，花草似乎也经过简单的打理，透出一丝久违的生机。主屋的窗户透着温暖的烛光，映出一道坐在桌旁的、有些单薄而熟悉的身影。
我推开那扇虚掩的门。
吱呀——
屋内的人似乎被惊动，缓缓抬起头来。
时间仿佛在这一刻凝固。
那是一个看起来四十余岁的妇人，容颜依稀可见当年的清丽，但长年的囚禁生活在她脸上刻下了无法磨灭的痕迹，皮肤苍白缺乏血色，眼角唇边带着细密的皱纹，鬓角甚至已有了些许星白。她穿着一身素净的旧衣，身形消瘦，唯有一双眼睛，在初时的惊愕过后，定定地落在我身上，那眼神复杂得让我心头发酸——有不敢置信的茫然，有深埋的悲恸，有心翼翼的探寻，还有一丝……几乎不敢燃起的微光。
她看着我，嘴唇微微颤动，似乎想什么，却发不出任何声音。
我喉咙像是被什么堵住，千言万语哽在胸口，最终，只是艰难地、近乎无声地吐出了那两个陌生又沉重的字眼：
“母亲……”
妇人浑身剧烈一颤，手中的一个旧茶杯“啪”地一声落在铺着软布的地上，没有碎裂，只是滚了几圈。她猛地站起身，身体因激动而微微摇晃，泪水瞬间决堤，顺着苍白的脸颊无声滑落。
“是……是景琰吗？”她声音嘶哑，带着难以置信的颤抖，一步步向我走来，脚步虚浮，仿佛踩在云端。
我站在原地，没有动，任由她走近，任由她那冰凉而颤抖的手轻轻抚上我的脸颊。那触碰极其轻微，带着一种极致的珍视与害怕眼前一切是幻梦的恐惧。
“是我，母亲。”我闭上眼，感受着那陌生而真切的触感，体内狂暴的寂灭之力在这一刻奇异地平复下来，仿佛被某种更温暖的力量抚慰，“我回来了。”
“回来了……好，回来了就好……”她哽咽着，反复念叨着这几个字，泪水浸湿了我的衣襟。她没有问我这几个月如何过来，没有问我为何突然归来，只是紧紧地、用尽全身力气般抓着我的手臂，仿佛一松手，我就会消失。
就在这时，意识海中，黑的意念波动了一下，从深沉的消化中短暂苏醒。它没有多言，只是传递过一个清晰的信息——它在我与母亲重逢，心神激荡、防御最松懈的刹那，捕捉并解读了母亲逸散出的、最真实无伪的一缕思绪。
那思绪混杂着无尽的母爱、失而复得的狂喜，但底层，却深藏着一股几乎无法察觉的、冰冷的恐惧与绝望，以及几个模糊却惊心动魄的词语碎片：
“……他们用我牵制你……”
“……玄珩子的预言……”
“……快走……离开京城……”
我的心，猛地沉了下去。温暖的重逢表象之下，冰冷的暗流，已然涌动。母亲的释放，果然不是一个简单的恩典，而是一个更为精巧、更为恶毒的囚笼。而玄珩子的影子，再次笼罩下来。
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