密林深处，光线晦暗，脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，却耗力异常。泉和阿蛮互相搀扶着，不知跋涉了多久，直到双腿如同灌了铅，胸口火辣辣地疼，才敢停下脚步，侧耳倾听。身后，除了风吹林海的呜咽和不知名虫豸的鸣叫，再无半点人声马嘶。
“好像……真甩掉了？”阿蛮一屁股瘫坐在一棵巨松下，呼哧呼哧地喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，在他那件崭新的、此刻已沾满泥泞和草汁的褂子上晕开深色的印记。他胡乱抹了把脸，结果把泥土和汗水混成了大花脸，看着又可怜又好笑。
泉也靠着一棵树滑坐下来，脸色苍白，嘴唇干裂，感觉全身的骨头都快散架了。他比阿蛮更惨，病后初愈的身体经此一番亡命奔逃，几乎到了极限，此刻连抬抬手指都觉得费力。
“应该是……暂时安全了。”泉的声音有些沙哑，他警惕地环顾四周，茂密的树木是最好的掩护，但也容易迷失方向。“得找个地方歇歇脚，快黑了。”
阿蛮一听要休息，立刻来了精神，自告奋勇：“俺去找！俺眼神好！”他挣扎着爬起来，像头嗅觉灵敏的猎犬，在附近逡巡片刻，还真让他找到了一个不大的山洞。洞口被藤蔓遮掩了一半，里面还算干燥，没什么野兽粪便的气味。
“恩公！这儿！有个洞！能住人！”阿蛮兴奋地跑回来汇报，差点被自己的脚绊倒。
两人互相搀扶着挪进山洞。阿蛮放下那个巨大的、此刻显得更加臃肿的包袱，立刻开始发挥他“野外生存专家”（自封的）的本领。他先是捡来一些干柴枯枝，然后掏出火折子——这是镇上一位老猎人送的，宝贝得很——吭哧吭哧地吹了半，脸憋得通红，才终于点燃了一簇火苗，心翼翼地引燃了柴堆。
篝火燃起，橘黄色的光芒驱散了洞内的阴冷和黑暗，也带来了一丝暖意和安全福阿蛮像个得胜将军，把火烧得旺旺的，然后又拎起他那根万能铁药杵，雄赳赳地走到洞口，往那儿一杵，宣布：“恩公你歇着！俺来守夜！保证连只耗子都进不来！”那架势，仿佛洞口不是山洞，而是千军万马的营寨大门。
泉看着阿蛮那副认真的憨态，心里一暖，笑了笑，没什么。他确实需要休息。借着火光，他开始清点他们此刻的全部家当。
干粮是重中之重。打开包袱，镇民们送的鸡蛋早就碎了大半，蛋液和烙饼黏在一起，场面凄惨。腊肉倒是完好，只是被压得变了形。清点下来，剩下的食物最多够两人（外加一只鸟）吃三四，还得省着点。
药材消耗更是触目惊心。常用的草药在瘟疫期间就用得七七八八，这次逃得匆忙，根本没来得及补充。装药材的布袋空瘪瘪的，只剩下几样不常用的、或者像“笑阎王”那样的偏门货色。泉心疼地叹了口气。
万幸的是，最核心的东西都在。师傅送的银针包得好好的，一根没少。那些奇特的种子也安然无恙。他最担心的，是贴身藏好的那本无字书。他心翼翼地拿出来，解开油布，仔细检查，书页完好，只是边角有些磨损。他松了口气，将书紧紧抱在怀里，仿佛它能带来无尽的力量。
清点完毕，泉的心情更加沉重。前路漫漫，物资匮乏，后有追兵，真是前途未卜。他靠在冰冷的石壁上，望着跳跃的篝火，思绪不由自主地飘回了刚刚离开的那个地方——白石口镇。
他想起了初到时的窘迫，被王大夫刁难，被官差追捕；想起了在破庙里手忙脚乱地救治第一个病人，阿蛮笨手笨脚地帮忙；想起了疫情爆发时的恐慌和绝望，自己铤而走险尝毒辨症；想起了全镇人集体蛙跳那荒诞又悲壮的场景；想起了民众康复后的感激泪水，和最后送行时那真挚的目光……
然而，这些温暖的画面最后，却定格在了钱师爷阴险的嘴脸、官差冰冷的锁链，以及他们狼狈逃入山林的身影上。
一种难以言喻的酸涩和迷茫涌上心头。他治病救人，恪守医道，为何最终会落得如此下场？师傅常“医者仁心”，可这“人心”，为何如此复杂难测？有像张老爹那样的淳朴感恩，也有像王大夫、钱师爷那样的嫉恨算计。仅仅有一身医术，在这山下的世界里，似乎真的远远不够。
他第一次如此清晰地意识到，行医，不仅仅是和疾病打交道，更是和人打交道。而人，远比最古怪的病症还要难以捉摸。
“人心复杂……”泉喃喃自语，火光在他清澈的眼眸中跳动，映照出一丝与年龄不符的沉重和困惑。
洞口，尽职尽责的“门神”阿蛮似乎听到了泉的低语，扭过头，憨憨地安慰道：“恩公，你别想那些坏蛋了！世上还是好人多！你看咱们在镇上，那么多人都对咱们好！等到了新地方，肯定还有更多好人！”
泉看着阿蛮那纯粹而乐观的脸，心中的阴霾似乎被驱散了一些。他点零头，轻轻“嗯”了一声。
是啊，路还要继续走。只是，接下来，该往哪里去呢？在这茫茫林海，陌生的地界，哪里才是他们的容身之处，又哪里才有他们想要见识的“更大的世界”？
这个问题，如同洞外渐浓的夜色，沉甸甸地压了下来。
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