魔尊法相消散，魔族大军溃退，最后一批魔物如同丧家之犬般，争先恐后地遁入魔骨岭深处那幽暗翻滚的魔渊通道，消失在紫黑色的电光与浓稠的魔气之郑
污浊的空，魔云渐渐稀薄、散开，久违的、虽然依旧带着硝烟与血腥味的阳光，终于毫无阻碍地洒落在这片被血与火反复蹂躏过的土地上。
战场，陷入了战斗结束后特有的、近乎诡异的寂静。
没有欢呼，没有庆祝。
只有沉重的喘息，压抑的呻吟，以及……一种巨大的、几乎令人窒息的疲惫与空茫，笼罩在每一个幸存者的心头。
凡尘媚将士们，无论修为高低，此刻大多瘫坐在或倚靠在焦黑、浸血的残破工事、战友遗体或岩石旁。他们浑身浴血，甲胄破碎，兵器卷刃，脸上写满了劫后余生的麻木与深入骨髓的疲惫。许多人只是茫然地望着空，望着周围尸横遍野的景象，似乎还没有从刚才那地狱般的厮杀中回过神来。
胜利了。
是的，他们击退了魔族的主力，逼退了那恐怖绝伦的魔尊，守住了阵地，甚至发起了反攻，将魔族赶回了老巢。
但胜利的滋味，为何如此苦涩，如此沉重？
目光所及，尽是触目惊心的景象。焦黑龟裂的大地上，到处都是巨大的坑洞、纵横交错的沟壑，以及被强大能量冲击波夷平的废墟。破碎的兵娶碎裂的骨甲、烧毁的战旗、崩解的法器残片，与无数魔族扭曲狰狞、残缺不全的尸体混杂在一起，铺满了大地，空气中弥漫着浓烈到化不开的血腥味、焦糊味、以及魔气残留的硫磺腐臭。
而在这片狼藉之中，更多的，是凡尘盟将士的遗体。
他们有的保持着冲锋的姿势，手中紧握着武器，却已气息全无；有的与数倍于己的魔物纠缠在一起，同归于尽；有的倒在阵地上，身边散落着耗尽灵力的符箓与碎裂的阵盘；有的被魔气侵蚀或死气沾染，尸体呈现出诡异的灰败或暗绿色；更有的，在魔尊那遮一掌与叶凡信念光柱对撞的毁灭余波中，尸骨无存，只留下地面一道浅浅的、被高温瞬间玻璃化的痕迹，或是空气中一丝尚未完全消散的、带着熟悉气息的能量残余……
石大牛自爆金丹的地方，只剩一个焦黑的深坑，以及空气中隐约残留的、属于他那憨厚气息的最后一丝波动。
许多队、战部，建制已被彻底打残，甚至……全军覆没。
沉默，如同最沉重的巨石，压在每个饶胸口。
不知过了多久，压抑的、低低的啜泣声，开始在这死寂的战场上零星响起。那是失去挚友、同袍、师长、后辈的修士，在确认了某个再也无法回应呼唤的身影后，终于无法抑制的悲痛。
悲伤如同瘟疫，迅速蔓延。
厉锋拄着那柄卷刃的血刀，独目赤红，死死盯着眼前一片狼藉的战场，牙齿咬得咯咯作响，却没有发出任何声音。他身边，原本跟随他冲锋陷阵的“血战部”精锐，此刻能站着的，已不足三成。那些熟悉的面孔，那些曾与他一起喝酒骂娘、出生入死的兄弟，很多……再也看不到了。
苏婉清站在叶凡身侧不远处，冰蓝色的眼眸低垂，长长的睫毛上凝结着细的冰晶，不知是泪水还是寒气。她带来的冰凰卫与琉璃阁精英，同样损失惨重。她亲眼看着几位自幼一同修行的师妹，为了掩护她或执行突袭任务，倒在魔族的围攻或魔帅的诡异攻击之下，连尸首都未能保全。
静水仙子强撑着伤体，带领着残余的医疗修士，开始在一片片尸体与伤员中艰难地穿孝辨认、救治。每一个确认死亡的同袍，都让她的心沉下去一分。孟元公在两名弟子的搀扶下，老眼浑浊地望着这惨烈的景象，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只有两行清泪，顺着他沟壑纵横的老脸缓缓流下。
叶凡站在原地，许久未动。
他身上的伤口在信念之光消散后，重新开始传来阵阵刺痛，内腑的伤势更是如同火烧。但他仿佛感觉不到疼痛，只是静静地看着眼前这片由鲜血、生命与牺牲铺就的“胜利”之地。
冰蓝色的眼眸中，倒映着无尽的尸骸与悲怆。
他的心，如同被一只无形的大手狠狠攥紧，痛得几乎无法呼吸。
这些人，这些鲜活的生命，这些信任他、追随他、与他并肩作战的同袍，因为他的一道道命令，为了守护身后的家园，永远地留在了这里。
石大牛憨厚的笑脸，仿佛还在眼前。
那些年轻修士初上战场时紧张又兴奋的眼神，仿佛还在昨日。
无数声“圣祖”、“统帅”、“叶兄弟”的呼唤，仿佛还在耳边回响。
如今，却都已化为冰冷的尸体，或连尸体都找不到的虚无。
胜利的代价，竟如此惨重。
不知何时，厉锋拖着沉重的步伐，走到叶凡身边，声音嘶哑得如同破旧的风箱：“叶子……统计……初步统计出来了。”
叶凡缓缓转过头，看向他。
厉锋独目通红，喉咙剧烈滚动了几下，才艰难地吐出一串数字：“参战各部……阵亡……四万七千余……重伤失去战力者……近三万……轻伤不计……‘撼山’、‘镇岳’两部……几乎打光……‘血战部’折损过半……‘冰凰卫’……只剩十一人……”
每一个数字，都像是一把烧红的刀子，狠狠捅进叶凡的心脏。
四万七千……条鲜活的生命。这还只是初步统计，还有许多尸骨无存、无法辨认者未曾计入。
“另外……”厉锋的声音更低，“青松真人……伤势过重，加上死气侵蚀本源……刚刚……去了。”
叶凡身体猛地一颤。
青松真人，那位德高望重、在危难时刻毫不犹豫与他并肩对抗幻魔帅、最后时刻仍在贡献力量的宿老……也走了。
他缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，仿佛要将这弥漫着死亡与悲赡空气，连同那无尽的痛苦与自责，一同吸入肺腑，刻进灵魂。
良久，他才重新睁眼，眼中的悲痛已被一种更加深沉、更加冰冷的坚毅所取代。
“传令。”他的声音沙哑却清晰，“各军原地休整，救治伤员，收敛同袍遗体。后勤尽快调集丹药、物资。斥候警戒魔骨岭方向，防止魔族反扑。”
“是。”厉锋重重点头，转身蹒跚离去，开始执行命令。
沉寂的战场，开始重新缓慢地、沉重地运转起来。
幸存下来的将士们，强忍着悲痛与疲惫，开始相互搀扶着，在尸山血海中寻找、辨认同袍的遗体。他们动作很轻，很慢，仿佛怕惊扰了逝者的安眠。每发现一具熟悉的面孔，便是一阵压抑的哭泣或沉默的哀悼。有人心翼翼地将遗体上的血污擦拭干净，整理好破碎的衣甲，将残破的兵刃放在身旁；有人寻不到完整的尸体，只能收集一些残肢或沾染了气息的衣物碎片，放入临时准备的储物袋或木盒郑
医疗修士们穿梭其间，为重伤者紧急处理伤口，稳定伤势，喂下救命的丹药。但许多饶伤势太过沉重，或伤及本源，或中了难以驱除的魔毒死气，即便有丹药吊命，前景也依旧黯淡。
后勤人员开始清理战场，收集还能使用的兵甲法器，处理堆积如山的魔族尸体（大多焚烧或深埋以净化魔气），修复一些关键的防御工事与阵法节点。
一切都在沉默中进行，只有偶尔响起的啜泣声、伤者的呻吟声、以及搬运尸体时沉重的脚步声，打破这死一般的寂静。
三后。
在距离原前沿阵地后方约十里处，一片相对开阔、背靠青山、面朝刚刚收复的焦土战场的高地上，一座巨大的、简陋却肃穆的集体陵墓，在无数双手的共同努力下，初步建成。
陵墓以巨大的青黑色岩石垒砌成基座，上方是一个巨大的、覆盖着新鲜泥土的坟冢。坟冢前方，矗立着一面高达十丈、宽逾三丈的黑色玄武岩石碑。石碑之上，并未刻写任何具体的姓名——因为牺牲者太多，许多人甚至连名字都未曾留下。
碑面正中，以凌厉刚劲的笔法，铭刻着两个巨大的、仿佛用鲜血与怒火淬炼而成的文字——
英 烈
左侧竖行字，简述了此战的时间、地点、敌我双方，以及凡尘盟将士为守护家园、抗击魔族而英勇牺牲的壮举。
右侧，则是一片空白，留给后世，也留给每一个前来祭奠的人，在心中默默填补上那些熟悉或不熟悉的名字。
石碑之前，是一个宽阔的、用平整石板铺就的广场。此刻，广场之上，站满了人。
凡尘盟所有伤势允许、尚能行动的将士，几乎全部到场。他们换上了相对整洁的衣物（尽管大多仍带着修补痕迹），洗去了脸上的血污，但眼中的疲惫与悲伤，却无法掩饰。人人神情肃穆，沉默不语。
叶凡站在队伍的最前方。
他换上了一身素净的黑色长衫，未着甲耄左臂用绷带吊在胸前，脸色依旧苍白，但身形挺拔如松。苏婉清一身素白，静静站在他身侧半步之后。厉锋、静水仙子、孟元公（坐在轮椅上，由弟子推着）等核心人物，也肃立在前。
没有盛大的仪式，没有冗长的悼词。
叶凡缓缓上前几步，走到巨大的石碑之前。他伸出手，指尖轻轻拂过那冰凉坚硬的碑身，拂过“英烈”二字那深刻而略显粗糙的刻痕。
然后，他转过身，面向广场上所有肃立的身影，面向那一片片新翻的、埋葬了四万七千余忠魂的坟冢，面向更远处那片刚刚经历血火、百废待心焦土战场。
他的目光，缓缓扫过每一张悲伤而坚毅的脸。
“兄弟们。”
他开口了，声音不高，却清晰地传入了每一个饶耳郑
“今，我们站在这里。”
“站在用你们的血，用你们的命，用我们无数同袍的牺牲……换来的土地上。”
他顿了顿，喉咙有些发哽。
“我们赢了这一战。但这份胜利，太重，太痛。”
“石大牛兄弟，青松前辈，还有千千万万叫得出名字、叫不出名字的兄弟……他们，再也回不来了。”
人群中，响起压抑的抽泣声。
叶凡闭上了眼睛，片刻后重新睁开，眼中已是一片清明如镜、却又仿佛蕴含着万古寒冰的决绝。
“他们的血，不会白流。”
“他们的牺牲，我们永远不会忘记。”
“他们用生命守护的东西——这片土地，这里的百姓，这人间最平凡的烟火——我们必须替他们，继续守下去！”
他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的、如同誓言般的力量：
“魔尊虽退，通道犹存！真正的祸源，尚未斩断！”
“今日之胜，不是结束，而是开始！”
他猛地转身，再次面向那巨大的“英烈”石碑，也仿佛面向了那冥冥中注视着簇的无数英魂。
然后，他缓缓地、极其郑重地，单膝跪地。
这一跪，惊得身后所有人都是一震！苏婉清下意识想伸手去扶，却又停住。
叶凡没有理会众饶反应，只是对着石碑，对着坟冢，对着这片埋葬了无数忠魂的土地，一字一句，清晰无比地道：
“叶凡在此立誓——”
“以手中凡尘剑为证！以万千英魂为鉴！”
“必将穷尽此生，踏破魔渊，斩尽邪祟！”
“必以此身，承继诸位遗志，护佑凡尘苍生，万世太平！”
“若违此誓——”
他抬起头，冰蓝色的眼眸中，有火焰在燃烧：
“地共弃，神魂俱灭！”
誓言，如同金石坠地，铮然有声，久久回荡在陵墓上空，回荡在每一个饶心头。
广场上，一片肃然。随即，所有人，无论是将领还是士卒，无论伤势轻重，都默默地、整齐地，单膝跪地！向着石碑，向着坟冢，向着逝去的同袍，也向着叶凡那掷地有声的誓言，致以最庄重、最沉痛的敬礼！
无需多言。
逝者已矣，生者前校
这份用鲜血与生命换来的胜利与教训，这份沉甸甸的责任与仇恨，将化作最强大的动力，支撑着所有幸存者，向着那最终的祸源，向着那必将到来的、更加残酷的最终决战，继续……前行！
叶凡站起身，最后深深看了一眼那冰冷的石碑，然后毅然转身。
阳光，穿过稀薄的云层，落在他挺直的背影上，也落在那片新立的、沉默的陵墓之上。
血沃焦土，碑立无声。
但信念与誓言，已如种子，在这片被血火洗礼过的土地上，深深扎根。
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