接连几个晴朗的冬夜过去，李赟的“观星绘图标四海”行动虽然热情不减，但遇到的困难也显而易见。仅凭肉眼观测，难以精确定位星辰的准确方位和彼此间的角距；仅靠想象和那些勾勒粗略的地图，无法真正理解大地的广袤无垠与真实复杂的形状。李斯清楚地看到了孙儿在探索道路上遇到的瓶颈，也敏锐地捕捉到了他眼神中偶尔闪过的一丝因“看不清楚”、“画不准确”而产生的、转瞬即逝的沮丧。他知道，纯粹的精神鼓励已不足以支撑这棵破土而出的幼苗继续向上生长，是时候给予更实质性的帮助了。于是，李斯决定，要“支持购仪器”，为孙儿的探索之路铺上第一块坚实的垫脚石。
这个决定并非一时兴起。一日午后，窗外寒风稍歇，李斯将刚从院中做完“午影测量”的李赟叫到温暖的书房，温和地问道：“赟儿，近日观星绘图，可有所得？又有何难处，不妨与祖父听听。”
李赟抬起脸，眉头微蹙，带着孩童特有的、因求之不得而产生的苦恼：“祖父，上的星星太多了，它们之间的距离，赟儿看着明明是这样，可画在纸上，总觉得不对，怎么也画不出它们真正的样子。还迎…”他拿起案几上一张画着粗略圆形大地轮廓的草图，困惑地问：“您地图上的大海和陆地，为什么是画成圆的？赟儿看着家里盛水的瓢，也是圆的……可是，如果大地真的是一个圆球，我们住在上面，为什么不会掉下去？水为什么不会流走？”他的问题开始从单纯的“是什么”、“在哪里”，转向更深的“为什么”和“怎么样”，这标志着他的思考正在触及宇宙认知的核心层面，其思维已远超同龄孩童。
李斯欣慰地笑了笑，先是用浅显的比喻（如“蚂蚁行于瓜上”）耐心解释了关于“大地如卵黄”漂浮于“元气”之中（浑雏形）的一些初步猜想，安抚了他的困惑，然后顺势切入正题：“欲观星精准，辨其方位，测其行度，非仅凭肉眼可及，需借助专门的仪器；欲知地之大势，明其疆域，晓其险要，亦需精确的舆图乃至可触摸的模型。祖父思忖，欲为你寻访购置一些观测象与绘制地图所需之器具，助你一臂之力，你可愿意？”
李赟的眼睛瞬间亮了起来，如同夜空中最亮的星辰，他几乎从杌子上跳起来，用力地点头，声音因激动而拔高：“愿意！祖父，真的可以吗？真的有那种能看清星星位置的宝贝？”
“自然。祖父何时骗过你。”李斯含笑颔首，随即铺开一张上好的纸笺，从容研墨，神情郑重地开始写信。他并非漫无目的地盲目求购，而是基于自身见识，有着明确且具体的目标。他首先写给了几位仍在少府（皇室掌管山海地泽税收和庞大官营手工业的机构）担任要职的旧部属。少府之下，网罗了下顶尖的能工巧匠，曾为皇家制作过诸如浑仪、候风地动仪等精密复杂的观测仪器，虽然那些国之重器造价不菲、工艺绝伦，但请他们指导或监制一些简化版的、适合启蒙学习的基础器具，并非难事。
他在信中详细描述了需求：其一，简易浑仪。不必如灵台（国家文台）所用那般庞大精密、环环相套，但需具备基本的地平环（以定方位）、子午环（以辨南北）、赤道环（以察星辰周日运动），最好能有一个可手动拨动、模拟星辰运行轨迹的微球体或指针，以便孙儿直观理解体运行的基本框架。其二，窥管（类似后世简仪上的瞄准器）。要求管身笔直，内壁打磨光滑如镜，口径适中，便于孩童对准月亮或特定星辰密集的区进行稳定观测，减少肉眼余光干扰。其三，便携式晷仪。需制作精巧，带有时刻刻度，不仅用于测量日影以学习计时，更要能辅助辨识方向，与星空观测相互印证。
接着，他又铺开信纸，写信给一些常与海外商旅打交道、消息灵通的坐贾行商，或者家族中有人在御史大夫属下负责图籍、或在外郡担任舆地测绘官职的故交。他在这些信中请求帮忙留意搜集两种东西：一是较之官方公开版本更为精确详实的帝国全图乃至已知世界的海陆舆图，哪怕是私下摹绘的副本也好；二是是否有从极西之地（如安息、大秦）经由商路传入的、不同于中土传统的观测或绘图工具，例如据在西方（可能指希腊化世界或近东）存在的、利用星体高度或日影角度来定位的器械（类似星盘或象限仪的早期形态），或者更先进的绘图材料（如更耐保存的皮纸）与方法。
写这些信时，李斯的神情专注而认真，遣词造句反复推敲，仿佛不是在为一个孩童购置玩物，而是在为一项关乎未来学术发展的重要研究筹备关键资源。他深知，这些定制仪器和珍贵地图价格不菲，且有些可能难以寻获，但他愿意动用自己残留的人脉和影响力，甚至不惜花费多年的积蓄。
“钱财乃身外之物，积聚不用，不过死物耳。若能以此开启赟儿智慧之门，引导其步入探索地之正途，其价值远超金玉珠璧，乃是最值得之投入。”李斯对闻讯前来、对如此“兴师动众”略显担忧的老妻如此解释道，语气平和却坚定。他深知，合适的、精良的工具，对于兴趣的深化、观察的精确性以及科学思维的早期培养，有着不可替代的关键作用。他绝不能坐视孙儿这难得的赋和热情，因为基础工具的匮乏而受限，乃至在挫折感中逐渐泯灭。
信件由可靠的家仆密封好，快马加鞭送往各方后，李斯的心情也仿佛轻松了许多。他时常抚须沉思，仿佛已经看到，当那些精心制作的浑仪、窥管和更为精确的舆图送到时，孙儿那惊喜若狂、如获至宝的表情。而李赟，在得知祖父真的在为他四处寻找“观星的宝贝”和“更厉害的地图”后，对文地理的热情更是空前高涨，每一都在期盼中度过，不时询问家仆是否有回音，掰着手指头计算着日子，憧憬着那些能帮助他“看得更清、测得更准、知得更广”的神奇仪器早日到来。李斯这及时而有力的支持，如同甘霖普降，恰到好处地浇灌着李赟心中那棵破土未久、却已显现出顽强生命力的探索幼苗，为其提供了宝贵的给养，使其得以在寒冬中依然茁壮成长，静待春来。
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