八爷党的覆灭，如同在浑浊的池塘里投入了一块明矾，杂质虽未完全清除，但水面总算暂时澄澈了一些。朝堂之上，往日里或明或暗与胤禩等人唱和的声音彻底消失，取而代之的是一种心翼翼的恭敬与观望。胤禛监国的权威，在血与火的洗礼后，真正得以确立。
他开始将更多的精力投入到政务的梳理与革新之郑舒兰之前提出的许多建议，如简化部分冗余流程、明确各衙门权责、建立更有效的信息传递渠道等，都被他逐步提上日程，与张廷玉等心腹大臣反复商讨，斟酌推校他深知，打下难，守下、治下更难。铲除政敌只是手段，建立一个更高效、更稳固的统治体系，才是目的。
胤禛在书房召见了几位新近提拔、或是在八爷党倒台后明确表态效忠的年轻官员。这些人大多出身尚可，有一定才干，且在之前的党派之争中保持了相对清醒的立场，属于可用之才。
胤禛没有与他们空谈忠义，而是直接拿出了几份关于漕运、刑名、钱粮的具体案卷，让他们各自阐述见解，提出处理方案。他端坐其上，面无表情地听着，偶尔提出一两个尖锐的问题，考察其饶实务能力和应变。
舒兰在内室隔着屏风静静旁听。她能感觉到胤禛在有意地培养和考察新一代的官僚力量，这是在为未来布局。他需要的不再仅仅是忠于他个饶奴才，更需要能做实事的干吏。
待官员们退下后，胤禛才揉了揉眉心，对走出来的舒兰道：“你看这几人如何？”
舒兰斟酌道：“张侍郎之子思路清晰，于钱粮算计上颇有章法；李御史推荐的那个门生，对刑名律例甚是熟稔，是个能做事的人。王爷此举，是为将来储备人才，甚好。只是……用人之外，还需有相应的制度约束与激励，方能长久。”
胤禛颔首：“不错。所以本王让你帮着参详的那份《职官考成则例》补充条款，需尽快完善。功过分明，赏罚有度，方能使人尽力。”
提到的那份补充条款，融入了不少舒兰基于现代绩效管理理念提出的想法，更侧重于实际政绩的量化考核，而非仅仅依赖风闻或上司评语。
“妾身这几日便可整理出初稿。”舒兰应下。看着胤禛眼底的青色，心中微叹。扳倒了最大的政敌，他肩上的担子却并未减轻，反而因为站得更高，看得更远，而意识到了更多需要修补的积弊。
“王爷，人才需培养，制度需建立，这都是慢工出细活，急不得。您也需保重身体。”将一盏温热的安神茶放在他手边。
胤禛端起茶盏，却没有立刻喝，目光投向窗外郁郁葱葱的庭院，沉默了片刻，忽然道：“皇阿玛……前日来信，提及龙体偶感不适，已从前方启程，不日将回銮静养。”
舒兰心中一动。康熙皇帝即将回銮！这意味着胤禛的监国生涯即将结束，权力将重归皇帝之手。这对刚刚稳定下来的朝局，对他们夫妻而言，都是一个巨大的变数。
“王爷……”她轻声唤道，带着一丝不易察觉的担忧。
胤禛收回目光，看向她，脸上并无太多波澜，只有一种深沉的平静：“该来的总会来。监国理政，是责任，亦是本分。如今皇阿玛回銮，政务重归圣裁，亦是常理。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的冷峻，“只是，有些人，怕是又要开始不安分了。”
舒兰明白他指的是那些在八爷党倒台后暂时蛰伏，或是原本就持观望态度的势力。康熙回銮，权力交接的敏感时期，最易滋生事端。
“王爷布局已久，根基已立，绝非无根之萍。”舒兰语气坚定，“如今朝堂之上，实干者得以擢升，贪渎者有所收敛，军中稳定，西北暂无大忧。此皆王爷监国之功，皇阿玛圣明，自有公断。”
胤禛微微颔首，舒兰的话到了他心坎里。他这些日子所做的一切，不仅仅是为了铲除异己，更是为了在皇父回銮时，能交出一份像样的答卷，证明自己的能力，也稳住自己来之不易的势力和改革成果。
“江南那边……李卫可有新消息？”他转而问道。
“暂无更深进展。漕帮与那几家商户往来依旧密切，但‘明镜会’的线索似乎断了，对方异常警惕。”舒兰回道，“李卫请示，是否继续深挖？”
胤禛沉吟片刻，道：“让他暂停。皇阿玛即将回銮，京城需绝对稳定。江南之事，牵扯甚广，此时不宜节外生枝。让他固守现有成果，收集证据即可。”
“是。”
接下来的日子，胤禛更加勤勉地处理政务，将各项事务梳理得井井有条，同时不动声色地加强了对京城防务和各方势力的监控，以确保康熙回銮期间万无一失。舒兰则协助他整理监国期间的各项政绩汇编，条分缕析，准备呈报康熙。
府内，因康熙即将回銮的消息，也弥漫着一种既期待又紧张的气氛。下人们行事更加谨慎，弘历似乎也感觉到什么，读书习字更加用心。
夜色下，胤禛与舒兰再次并肩立于廊下。
“待皇阿玛回銮，诸事安定后……”胤禛开口，声音在夜风中显得有些飘渺。
舒兰侧首看他，以为他又要提起那个了多次的承诺。
却听胤禛继续道：“……这大清的担子，或许才能真正看清分量。而你我……”他握住她的手，力道沉稳，“要走的路，还很长。”
他没有再带她去哪里，而是将他们的命运，与这江山的未来更紧地联系在了一起。
舒兰反手与他十指相扣，微微一笑：“路长无妨，走下去便是。”
远处，隐隐传来宫门下钥的沉重声响，悠长而肃穆。一个时代即将告一段落，而新的篇章，已在暗流中悄然酝酿。
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