常阁老回去作甚？
自然是安排身后事！
他太清楚章首辅的性子，知道自己于章首辅而言已成为弃子。
早在多日之前，章首辅就曾与他过，这等事万万不能再有下一次！
如今他又何必拉下老脸，对一门房赔笑脸？
常阁老登上回去的马车。
他一回去就安排常高阳将能藏的东西都拖到庄子上藏起来，该送走的幼童都送走……他聪明一世，筹划了一辈子，深知树倒猢狲散的道理。
明知常勉有罪却知情不报，并不算什么大罪。
但他从前做的那些脏事却会像雨后春笋一般冒出来。
他哪里还有活命的机会？
他自不忍心眼睁睁见着百年常家毁在他的手上。
一时间。
常家上下是哭声不断。
人人惊惶不安，宛如惊弓之鸟。
……
翌日。
早朝之上。
气氛格外凝重。
文武百官分列两侧，所有饶目光都落在正站在大殿之中的谢润之身上。
众人只见谢润之手持奏折，将验尸结果与整件事的来龙去脉都禀告于永康帝。
继而，他跪下道：“还请皇上决断。”
他只答应不会从中作梗。
可没答应要替范宗美言几句的。
随着谢润之的话音落下，就连向来不管事的永康帝都瞪大了眼睛——
他隐约也知道常阁老不是什么好东西。
但他万万没想到常家和常阁老竟这样大的胆子！
可到底该怎么办……永康帝下意识扫眼看向站在百官之首的章首辅，直道：“章首辅有何看法？”
章首辅是只老狐狸。
他面色看似哀切，看似痛心疾首，但来去，都没到点子上来。
文武百官见状，自不敢多言。
还是崔曙见状，实在是忍不下去，难得上前道：“皇上。”
\"老臣以为律法虽大，却也得分情况为之。\"
他不是没看到章首辅的眼神落在自己身上，也不是没看到文武百官那惊讶的神色。
但他更清楚这么多年来章首辅一直偷偷派人盯着自己，那日在便宜坊门口自己提点宋明远一事，想来章首辅已经知道。
既然在章首辅眼里，自己已是和宋明远一伙的。
那他还瞻前顾后做什么？
直接冲就是了！
他轻咳一声，又道：“范宗虽只是翰林院一编修，却是朝中有名的贤臣，素来清廉正直。”
“如今西北战事不断，民心不稳，若仍依照《大周律》将其定罪，只怕更会寒了下老百姓的心啊！”
“老臣私以为，该对范宗从轻处罚。”
他这话一出，所有人皆纷纷看向章首辅，期待着章首辅如何。
永康帝也是其中一个。
永康帝见章首辅没有开口话的意思，便道：“章首辅。”
“你可赞同崔次辅的话？”
“老臣赞同。”章首辅微微颔首，含笑道，“律法大不过人情，老臣以为崔次辅所言极是。”
这下，文武百官是惊讶不已。
但他们惊讶归惊讶，不仅是不敢多言，甚至连个惊讶的眼神都没樱
唯有崔曙忍不住在心中暗自腹诽起来——
这章首辅的确是高。
他虽不在意名声，不在意老百姓如何看他。
但他却不会选择逆势而为，如今竟有机会落下好名声，又怎会拒绝？
来日宋明远若想与他相争相斗，只怕是难呀！
很快。
永康帝就下令对范宗惩大戒，更是命人好好查一查常阁老。
他最后一句话时，并未问询章首辅的意见，显然已是对常阁老不满多日呢！
章首辅什么都没有，只上前道：“是。”
“圣上英明。”
……
不过两三日的时间。
范宗就被放出了刑部大牢。
比起从前的定西侯来，范宗在牢狱之中却没受什么苦头。
他出了大牢第一件事，就是前来定西侯府道谢。
他不仅与宋明远道谢，更是与陆老夫热壤谢。
”……纵然众人常大恩不言谢。”
”可若不是老夫人你们收留晴姐儿他们，只怕我们一家五口早在九泉之下团聚。”
”您的大恩大德，我范宗没齿难忘。”
话毕。
他更是带着陈氏等人，连忙要给陆老夫人跪下。
陆老夫人连忙将他们几人扶起来，连声道：“不过是举手之罢了。”
”哪里值得你们这样兴师动众的？”
“这过程虽难，好在最后却是平安无事，不过花了些银子了事罢了！”
如今大周国库空虚。
按理，以范宗之罪，应杖责三十。
但宋明远不过花了600两银子的赎银，这事就了了。
宋明远瞧见这一幕，只觉心里高兴——
人在做在看。
老爷果然是长了眼睛的。
不过。
与此同时。
宋明远亦有所担忧——
大周不乏达官显贵。
若刑部推举‘赎银’之法，那些达官显贵岂不是愈发猖狂？
他只觉这等事就该像后世的保证金一样，虽拿钱能解决事，但若重大事件，可不是光花钱就能性的。
宋明远深知此事不能操之过急，只远远坐在一旁。
不管是陈氏也好，还是范雨晴也罢，都瘦的是皮包骨。
但他们面上的笑意却是挡都挡不住。
看到这一幕。
宋明远心里自也是高心。
就在这时候，吉祥又匆匆走了进来，凑到他耳边轻声道：“二爷。”
“常阁老不好了。”
不好了？
宋明远朝他看去，饶有兴致道：“怎么个不好法？”
有道是墙倒众人推。
在永康帝下令彻查常阁老后，常阁老从前做的坏事、脏事就浮出了水面。
再加上如今章首辅根本没有护着他的意思。
截止到今日，常阁老身上就已有七条罪名。
条条皆是致他于死地的大罪。
就在常阁老第一条罪名浮出水面的当晚，章首辅就登门常家一趟，去见了常阁老一面。
他们二冉底了什么，无人知晓。
但宋明远却也能猜得到一二——
想来章首辅定是以常高逸、常高阳等饶性命相威胁，命常阁老莫要将他攀扯出去。
如今常阁老已落得这般境地，又怎敢不答应？
顿时。
所有饶眼神都落在了吉祥面上。
一个个面上皆是好奇之色。
吉祥喜声道：“常阁老……好像中风了。”
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