影阁杀手身上那一丝若有若无的、带着守夜人特有序能感的灵能痕迹，如同投入平静湖面的石子，在每个人心中漾开不安的涟漪。峡谷中的血腥气尚未散尽，更深的寒意却已悄然弥漫。
“秩序感的阴影？”王贲眉头拧成了疙瘩，粗声骂道，“妈的，这帮家伙什么时候穿一条裤子了？守夜人不是自诩清高，最看不起影阁这种阴沟里的老鼠吗？”
李凌默然不语，无垢剑心澄澈如镜，反复映照、分析着柳青青捕捉到的那一缕微妙气息。它确实与守夜人那冰冷、绝对的秩序同源，却又诡异地融入了影阁特有的阴影与混乱特质，像是…一种拙劣的模仿，或者，有意的伪装。
“不像真正的合作。”李凌缓缓开口，目光锐利，“更像是…有人试图将‘秩序’的力量，强行注入‘阴影’之郑手法生硬，痕迹明显。”他看向柳青青，“青青，你能判断出这痕迹是固有的，还是临时附加的吗？”
柳青青闭目凝神，全力催动【灵能共鸣】，额角渗出细密汗珠。片刻后，她睁开眼，带着不确定：“很模糊…像是刚刚沾染上不久，还没有完全融合。但那股秩序感的‘源头’…非常纯粹，甚至比我们之前遇到的那个守夜人队长还要…古老和冰冷。”
比守夜人队长还要古老纯粹的秩序源头？这个结论让众人心头再沉。
林靖始终保持着狙击手的冷静，他一边警戒四周，一边分析：“两种可能。一，影阁获得了某种蕴含古老秩序之力的器物或传承，正在尝试掌握。二，”他顿了顿，声音更沉，“有更高层次的‘秩序’势力，在暗中扶持或利用影阁，执行一些守夜人不便直接出面的脏活。”
无论是哪种可能，都意味着他们面对的敌人，其复杂和危险程度远超想象。势力之间的界限，似乎正在变得模糊。
“管他娘的是谁跟谁勾搭！”王贲啐了一口，扛起剑，“反正都是敌人！兵来将挡水来土掩！赶紧去坠星湖是正经，找到观星者那帮神棍，不定能问个明白！”
众人压下心中疑虑，继续在林靖的引领下前校接下来的路途，似乎格外“平静”。浓雾依旧，但之前层出不穷的变异生物袭击却显着减少了，连那扰人心神的灵能乱流都似乎平缓了许多。这种反常的宁静，反而让人更加不安。
“太安静了…”林靖压低声音，狙击镜不断扫过四周，“像是暴风雨前的死寂。有东西在驱赶或者…清理这片区域。”
他的预感很快得到了印证。在穿过一片布满嶙峋怪石的洼地时，他们发现了战斗的痕迹——几具刚死不久的钢牙猞猁尸体，伤口整齐利落，是被极其锋锐的武器一击毙命，尸体上残留着淡淡的、精纯的火系灵能气息，与迷雾山脉的环境格格不入。
“不是我们的人，也不是影阁的手法。”林靖检查着伤口，眉头微蹙，“这灵能…炽热而纯粹，带着一种…军旅特有的肃杀之气。”
“军旅？”王贲蹲下身，用手指沾零尚未干涸的血迹，放在鼻尖嗅了嗅，脸色微变，“这味道…有点像北边‘荒城’那帮蛮子里的‘炎狼卫’！但那帮家伙不是一向只在北境活动吗？怎么跑到这江南之地来了？”
荒城炎狼卫？又一个意想不到的势力名字出现，让局势更加扑朔迷离。
李凌蹲下身，剑心细细感知那火系灵能残留，忽然开口道：“这灵能…有意念残留。愤怒，焦急…还有一丝…决绝的死志。”他抬起头，看向洼地深处，“前面有微弱的生命波动，很虚弱。”
众人对视一眼，心地向洼地深处摸去。在一块巨石背后，他们发现了一个奄奄一息的人。
那人穿着一身破损严重的暗红色皮甲，上面有被灼烧和利爪撕裂的痕迹，皮甲胸口处，有一个模糊的、仿佛在燃烧的狼头徽记。他浑身是血，气息微弱，显然经历了惨烈的战斗。最引人注目的是，即使昏迷，他手中仍紧紧攥着一块赤红色的晶石，晶石内部仿佛有火焰在流动。
“果然是荒城的人！”王贲确认了徽记，“炎狼卫的崽子，怎么落得这般田地？”
姜月瑶上前，催动涅盘之力，温和的金红色光芒笼罩伤者，试图稳定他的伤势。在涅盘之力的滋养下，伤者呻吟一声，缓缓睁开了眼睛。他的眼神起初涣散而警惕，但当看到姜月瑶身上纯净的生机之力，以及王贲那身熟悉的帝皇队战甲风格（虽已破损）时，警惕稍稍褪去，取而代之的是一丝急迫。
“帝皇…队？”他声音嘶哑虚弱，“你们…是华夏…官方的人？”
“老子是帝皇队副队长王贲！”王贲粗声道，“你子是炎狼卫的？怎么回事？谁把你伤成这样？”
听到“王贲”的名字，伤者眼中闪过一丝希望的光芒，他挣扎着想要坐起，被姜月瑶按住。“王…王副队长…快…快去坠星湖…阻止他们…”他急促地喘息着，紧紧攥着那块赤红晶石，“‘炎狼王’…他疯了…他要用‘焚血祭’…强行打开‘星殒之门’…唤醒…唤醒沉睡的‘古神兵’…”
焚血祭？星殒之门？古神兵？一个个陌生的词汇，却带着不祥的意味砸向众人。
“清楚！什么血祭？什么古神兵？”李凌沉声问道，心中升起强烈的不安。他感觉到伤者手中的赤红晶石，正散发着一股狂暴而悲壮的能量波动。
伤者惨笑一声，嘴角溢出鲜血：“炎狼王…得到了…神秘的指引…只要在坠星湖…以我炎狼卫百名精锐之血…混合这块‘炎阳核心’…就能打开星殒之门…获得足以…足以横扫下的力量…他信了…我们都信了…”他的眼神开始涣散，“但那是陷阱…门后面…不是力量…是…是毁灭…我…我拼死抢出了核心…逃了出来…”
他的声音越来越弱，最终头一歪，气息断绝。只有那块依旧温热的“炎阳核心”，证明着他临终话语的真实性。
众人沉默地看着地上的尸体，心情沉重。荒城炎狼卫，一支强大的力量，竟然被人利用，即将成为某种可怕仪式的祭品？而那所谓的“星殒之门”和“古神兵”，又是什么？
“神秘的指引…”林靖冷冷道，“会是谁？守夜人？还是影阁背后的黑手？”
柳青青则蹲下身，心地触碰了一下那块炎阳核心，脸色瞬间发白：“这核心里的能量…非常狂暴，而且…我感觉到一丝极其隐晦的、与之前那个影阁杀手身上类似的…秩序引导痕迹…很淡，但确实存在！”
又是秩序引导！
李凌站起身，望向坠星湖的方向，目光无比凝重。星尘子指引他们去坠星湖寻找观星者，而此刻，却有多方势力被引导向那里，目的各异，甚至充满血腥的阴谋。
坠星湖，不再是简单的避难所，而更像是一个巨大的漩涡中心，正将所有的暗流和危机，都汇聚过去。
“我们必须更快！”李凌斩钉截铁地道，“必须在悲剧发生前赶到！”
他隐隐感觉到，一场风暴，正在坠星湖上空酝酿。而他们这支的队伍，或许将是决定风暴走向的关键。
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