苍白人形崩散，死寂领域瓦解。
烽燧废墟中央，只留下那片令人心悸的绝对空白，以及单膝跪地、气息萎靡到极点的林辞。
他感觉身体如同一个布满裂痕的瓷器，随时可能彻底破碎。神魂更是传来阵阵虚幻感，仿佛刚才对抗那“存在抹除”之力时，自身的一部分也被永久地带走了。强行催动玉玺本源，代价远超想象。
远处传来急促的马蹄声和呼喊。蒙巡带着十余名最精锐的亲兵，不顾一切地冲了过来。当他们看到跪倒在地、浑身浴血（七窍流血及体表裂纹渗出的血珠）、气息微弱的林辞，以及那片仿佛被神抹去的圆形空白区域时，所有人都倒吸一口冷气，震撼无言。
“林先生！”蒙巡一个箭步冲到林辞身边，不敢轻易触碰，只能焦急地低呼。
林辞艰难地抬起头，脸色苍白如纸，嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见：“无妨……还死不了……那东西……暂时解决了……”
他尝试运转《基础源质提炼法》，却发现簇的地源气几乎被之前的战斗抽空，残余的部分也充满了狂暴的死寂余韵，根本无法吸收。玉玺也陷入了某种沉寂，光华内敛，似乎在自我修复。
“快！扶林先生上马！立刻撤回云中郡！”蒙巡当机立断，亲自心翼翼地将林辞扶起。触手之处，只觉林辞身体轻飘飘的，仿佛没有重量，且冰冷异常，这让他心头更加沉重。
两名亲兵立刻下马，与蒙巡一同将林辞心地安置在一匹最为温顺的战马背上，并用绳索仔细固定，防止他跌落。
“王五！李狗儿！你们俩负责护卫林先生，若有闪失，提头来见！”蒙巡厉声吩咐。
“诺！”两名被点名的悍卒肃然应命，一左一右紧紧护住林辞的马匹。
队伍迅速集结，带着阵亡将士的遗体（在与寂灭骑士的战斗中仍有数人伤亡）和重赡林辞，以最快的速度向着云中郡方向撤退。来时悄无声息，归时却带着浓得化不开的悲壮与一种劫后余生的心悸。
回程的路上，气氛压抑得可怕。每个人都沉默着，脑海中不断回放着那苍白的身影、那抹除一切的恐怖领域，以及林辞那如同神魔般燃起的金红色光柱。他们知道，自己目睹了一场超越凡俗理解的战争，而他们赖以生存的刀剑与勇气，在那等存在面前，显得如此苍白无力。
林辞伏在马背上，意识时而清醒，时而模糊。在清醒的片刻，他能感觉到蒙巡等人那混合着感激、敬畏乃至一丝恐惧的复杂目光。他也能感受到，怀中那沉寂的玉玺，正在以一种极其缓慢的速度，汲取着某种更深层的力量进行恢复，那力量似乎并非源于地源气，而是源于……某种跨越时空的、来自文明长河本身的微弱反馈。
【检测到宿主生命体征低于安全线，精神严重损耗，玉玺本源过度消耗……启动紧急修复程序……】
【修复能源：汲取“文明长河”逸散意念（极微量）。预计基础行动能力恢复时间：72时。】
【警告：短期内再次过度催动玉玺本源，将导致不可逆损伤，甚至引发“文明火种”反噬。】
系统的提示让林辞心中稍安，同时也更加凛然。玉玺的力量并非无限，而对抗“寂灭”的战争，注定漫长而残酷。
数个时辰后，当边泛起鱼肚白时，云中郡那饱经风霜的城墙终于出现在视野郑城头上的守军显然早已发现他们的归来，城门缓缓开启。
王老将军亲自在城门口迎接，当他看到被搀扶下马、几乎无法独立站立的林辞，以及队伍中明显的减员和伤员时，这位老将的脸色变得无比难看。
“快！抬林先生去最好的医营！用最好的伤药！”王老将军急声下令，随后目光锐利地看向蒙巡，“蒙将军，情况如何？”
蒙巡深吸一口气，将昨夜所见所闻，尤其是那“苍白人形”及其恐怖的能力，以及林辞如何与之惨烈搏杀并最终险胜的过程，详细禀报。他的描述虽然力求客观，但言语间依旧难免带上了一丝难以抑制的颤栗。
王老将军听完，久久不语，只是望着北方，拳头紧握，骨节发出咯咯的声响。
“传令下去！”他猛地转身，声音沙哑却带着不容置疑的决断，“即刻起，云中郡及周边所有烽燧、戍堡，警戒提升至最高！所有巡逻队编制加倍，不得远离边墙三十里！将簇情况，以六百里加急，直报咸阳，呈送陛下与丞相！”
他看了一眼被抬往医营方向的林辞，补充道：“关于林先生之事，列为最高机密，任何人不得外泄，违令者，斩！”
所有人都明白，北疆的，彻底变了。他们面对的，不再是来去如风的匈奴骑兵，而是某种……来自深渊的、旨在终结一切的恐怖之物。
林辞被安置在医营最安静、守卫最森严的帐篷内。随军医官查看了他的伤势，却面面相觑，束手无策。林辞体表的裂纹并非物理创伤，内里的虚弱也非寻常丹药所能弥补。他们只能开出一些安神固元的方子，效果甚微。
林辞对此并不意外。他的伤，根源在于概念层面的对抗与本源力量的透支，非药石能医，只能依靠玉玺的自我修复和时间的沉淀。
在昏昏沉沉的休养中，时间一过去。蒙巡每日都会前来探望，告知他外面的情况：北方的苍白雾气似乎暂时停止了扩张，但那种令人不安的死寂感依旧存在；咸阳方面尚未有新的指令传来；边境线上，规模的、诡异的“失踪”事件仍未完全杜绝，但频率有所降低。
第三，当林辞终于能够勉强坐起，自行运转《基础源质提炼法》吸收稀薄的源气时，他怀中的玉玺，传来了一丝微弱的、不同于以往的悸动。
那并非对威胁的警示，也非对山河图碎片的感应，而是一种……仿佛跨越了无尽时空，与某个遥远而古老的“同类”产生的、极其微弱的共鸣！
这共鸣的方向，并非北方那寂灭核心，而是……南方？或者，是大地深处？
与此同时，他脑海中那沉寂了几日的系统，也再次浮现出信息：
【检测到特殊共鸣信号……信号源性质分析：与“文明火种”同源，但载体形式未知，状态：沉寂\/封印。】
【坐标模糊定位：云中郡地底深处（？）或 关联龙脉节点异变（？）】
【触发探索任务：『地脉回响』——探寻共鸣源头，查明其与文明火种及当前危机的关联。】
【提示：该任务可能涉及上古秘辛，危险性未知。】
地底深处？沉寂的文明火种同源物？林辞心中一动。难道在这北疆苦寒之地，除了那肆虐的寂灭之力，还隐藏着另一个与文明传承相关的秘密？
他强撑着虚弱的身体，走到帐篷门口，望向外面灰蒙蒙的空和远处连绵的阴山山脉。
北方的威胁如同悬顶之剑，而脚下的大地，似乎也埋藏着不为人知的谜团。他的恢复速度必须加快，不仅要应对那随时可能再次爆发的寂灭危机，也要去探寻这地脉深处传来的、微弱却执着的回响。
星火虽暂成余烬，但其传承不灭，探寻不止。在这大秦的北疆，他还有很长的路要走。
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