走出篮球馆厚重的大门，室内的喧嚣与橡胶地板的气息被瞬间抛在身后。
时间还早。
此刻正是下午五点整。但在英国这高纬度的夏日里，夜晚是一位姗姗来迟的矜持客人。距离真正的暮色四合，还有漫长而明亮的时光。
空气里残留着白的暖意，但已褪去了燥热。微风拂过，带着被阳光烘烤过的柏油路面、城市绿植的清新气息，以及远处隐约飘来的咖啡香和烘焙坊甜蜜的余韵。
“走吧，奥利弗。”
科拉的声音在这样的光景里响起。
金橙色的阳光勾勒着她汗湿后显得格外生动的侧脸轮廓，几缕发丝在微风中轻轻拂动。
她微微眯起那双明亮的眼睛，适应了一下门外骤然灿烂的光线，随即脚步轻快而笃定地迈开，方向明确——朝着最近的公交车站走去。
奥利弗没有多问，只是沉默地跟在她身后半步的距离。
他高大的身影在金晖下拉得很长，目光却像初次探索禁林的幼兽，充满新奇地扫视着周围的一切：
步履松弛的上班族、举着相机的游客、橱窗里流光溢彩的展示品、呼啸而过的红色巴士……
这座夏日下午五点的麻瓜城市，其喧嚣、秩序与勃勃生机，以一种前所未有的密度冲击着他的感官。
公交车平稳地行驶在洒满金光的街道上。
科拉坐在靠窗的位置，视线掠过窗外不断变换的街景——从古老的砖石建筑到逐渐增多的玻璃幕墙高楼，从宁静的社区公园到愈发繁华的商业街。
奥利弗安静地坐在她身侧，身体随着车厢微微晃动。
科拉指尖轻点着蒙上薄雾的车窗玻璃，低声向他介绍着窗外掠过的、对她而言再熟悉不过的地标：那座有着尖顶的老教堂，那个周末总是挤满饶市集入口……
他只是简单地应着，目光追随着她指尖的指引，在每一个被提及的轮廓上短暂停留，履行着倾听者的职责。
然而，他的视线并未真正停留在那些砖石或霓虹上。
它们总会不由自主地滑向眼前这方的、蒙尘的车窗。
车窗玻璃，像一块模糊的银幕，映照出科拉的侧影。
斜阳的金晖穿透玻璃，为她映在窗上的轮廓镀上了一层朦胧的光晕。
他能看到她随着介绍而翕动的嘴唇，看到她因专注而微微颤动的睫毛，看到她几缕被风拂到颊边的发丝在倒影里轻轻晃动。
窗外流动的街景成了虚化的背景，唯有她的倒影是清晰的焦点。
手掌还停留着她体温的余热，目光和倒影拼凑出她完整的脸。
他想，或许时间就此停止也好。
但事实往往难随人愿。
大约二十分钟后，公交车在一个明显更加热闹的区域停下。
人流明显密集起来。
“到了，”科拉率先起身，招呼奥利弗下车，“欢迎来到萨顿区的‘the quadrant’。”
走出车站，一个庞然大物赫然矗立在眼前。
萨顿区的“the quadrant”购物中心，如同一座现代城堡，巨大的玻璃幕墙在斜阳下反射着耀眼的金光，流畅的几何线条勾勒出充满未来感的轮廓。
与对角巷那些歪歪扭扭、充满神秘气息的魔法商店截然不同，这里散发着一种明亮、开阔、秩序井然且充满物质诱惑的气息。
自动门无声滑开，一股混合着冷气、香水、烘焙咖啡以及无数商品气息的、复杂而庞大的“商场味道”扑面而来，瞬间取代了室外的自然气息。
奥利弗的脚步顿了一下，微微蹙眉，显然对这种人造的、密集的气流环境需要适应。
内部的景象更是让这位魁地奇队长仿佛踏入了另一个维度。
挑高的中庭明亮得如同白昼，巨大的玻璃穹顶将最后的金色光引入。
数层楼高的空间被各种店铺、餐厅和闪烁的霓虹灯牌填满，扶梯如同永动的银色缎带，在楼层间循环往复，载着密密麻麻的人群上上下下。
背景音乐是轻快的流行旋律，混杂着人们的谈笑声、店铺促销的广播声、以及远处隐约传来的、富有节奏感的电子音效。
科拉显然对这里熟门熟路。
“这边，”
她带着狡黠的笑意，目标明确地领着奥利弗穿过琳琅满目的服饰店、香气四溢的美食广场，直奔商场深处一个光线相对较暗、但声音却格外喧嚣的区域。
“Game on!”
一个巨大的、闪烁着炫目霓虹灯光的招牌出现在眼前，门口还立着几个等身大的卡通或游戏角色模型。
震耳欲聋的电子音乐、此起彼伏的按钮拍击声、摇杆晃动声、以及玩家们兴奋或懊恼的呼喊声，形成一股强大的声浪。
街机厅！
奥利弗站在门口，眼睛瞬间睁大了。眼前是一片光怪陆离的景象：
一排排造型奇特的机器闪烁着五颜六色的光芒，屏幕上跳跃着快速变幻的像素画面——
飞驰的赛车、激烈对战的格斗角色、射击外星生物的太空飞船……年轻人们（大多是和科拉年龄相仿的青少年）聚集在不同的机器前，全神贯注地操作着摇杆和按钮，脸上洋溢着投入和兴奋。
这景象的混乱、嘈杂和光污染程度，丝毫不亚于一场失控的魁地奇世界杯决赛现场！
但其中的活力和纯粹的玩乐氛围，却又有种奇异的感染力。
“怎么样？”
科拉凑近了些，几乎要盖过噪音地在他耳边大声，眼睛亮晶晶的，带着“看，这就是我的‘更好的’一部分！”的得意。
“想试试哪个？赛车？打僵尸？还是跳舞机？”
她指了指旁边一个闪着彩色箭头的巨大平台，上面正有几个人随着屏幕指示手舞足蹈。
奥利弗的目光从一台轰鸣着引擎声的赛车模拟器，扫到一台正在激烈对战的格斗游戏机，又落到那充满动感的跳舞机上。
他脸上惯常的严肃被一种混杂着震惊、茫然和跃跃欲试的好奇所取代。
这与他所知的任何魔法娱乐都截然不同——没有扫帚，没有魔杖，只有摇杆、按钮和炫目的屏幕。
这完全是麻瓜青少年创造的、属于他们自己的魔法世界。
他深吸了一口混杂着塑料、汗水和电子元件气味的空气，嘴角缓缓勾起一个带着挑战意味的弧度，目光锁定了一台画面最为火爆、看起来操作也最复杂的射击游戏机。
“就那个，”
他指向那台机器，声音在嘈杂中依然沉稳有力，带着面对新战术时的探究欲，
“看起来……需要点手速和反应。”
显然，这位已经本能地将这视为一场需要征服的“新赛场”了。
科拉看着他眼中燃起的熟悉斗志，笑容更加灿烂。
“明智之选！走，换点硬币去！”
她一把拉住他的手腕，带着他挤进了这片光怪陆离的电子丛林深处。
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