华北战局的消息，如同投入湖面的巨石，短短几内便在全国范围内激起千层浪。
从山西根据地的乡村田野，到重庆国府的办公大楼，再到晋绥军驻守的晋西南，所有饶目光，都紧紧锁定在这片即将爆发百万大军决战的土地上。
山西太岳山区的一个村庄里，夕阳刚落下山，村民们就围坐在村口的老槐树下，听刚从太原回来的货郎讲述前线的消息。
“你们是没看到，太原城外的八路军，那装备别提多威风了！坦克一辆接一辆，火炮比电线杆子还粗，还有能拐弯的飞弹，听能把鬼子的飞机打下来！” 货郎唾沫横飞地比划着，脸上满是自豪。
“真的假的？八路军真有这么厉害？” 一个老大娘攥着手里的针线，眼神里满是期待 —— 她的儿子三个月前加入了八路军，至今杳无音讯，她最大的心愿就是儿子能平安回来，鬼子能早点被赶走。
“当然是真的！” 货郎拍着胸脯，
“我亲眼看到的！还有啊，听鬼子这次来了一百万人，想把八路军赶出山西，结果八路军一点都不怕，还要把鬼子全留在山西！”
村民们瞬间沸腾起来，有人兴奋地拍手，有人激动地红了眼眶。
“好！打得好！” 一个老大爷拄着拐杖站起身，声音有些颤抖，
“以前鬼子烧杀抢掠，咱们只能躲，现在八路军有这么好的装备，肯定能把鬼子打跑！”
当晚，村民们自发组织起来，有的磨面粉，有的做布鞋，还有的年轻人扛着锄头，想去前线给八路军帮忙 —— 在他们心里，八路军不仅是打仗的队伍，更是能保护他们的亲人，山西乃至华北的胜负，关乎着每个家庭的未来。
与此同时，晋绥军总部所在地 —— 汾城，第二战区长官部，阎喜善正拿着一份情报，眉头紧锁地站在地图前。
地图上，红色的箭头代表八路军，蓝色的箭头代表日军，密密麻麻地交织在华北大地。
“一百万人？日军这次是下了血本啊。” 阎锡山喃喃自语，手指在地图上轻轻滑动，
“八路军独立纵队…… 曾夏勇…… 短短一年，从一个旅发展到十万人，还能让日军如此忌惮，此人不简单。”
站在一旁的晋绥军参谋长心翼翼地问道：“长官，我们要不要派兵支援八路军？要是八路军输了，鬼子下一步肯定会打我们晋西南。”
阎喜善沉默了片刻，缓缓摇头：“支援？怎么支援？我们晋绥军就剩这十多万人，装备还不如八路军，战斗力更不如日军，派上去也是白白送死。”
他顿了顿，眼神变得复杂：“不过，也不能让八路军输得太惨。传令下去，让我们晋西南的部队加强警戒，要是日军有向晋西南移动的迹象，立刻汇报；另外，给八路军总部发一封电报，我们晋绥军愿意提供支持，要是八路军需要粮食，我们也能匀出一部分。”
参谋长有些不解：“长官，我们为什么不直接派兵？要是八路军赢了，我们也能跟着受益啊。”
阎锡山叹了口气：“你不懂。现在国共合作，八路军要是赢了，对我们晋绥军是不好不坏的事，但要是我们派兵支援，万一损失过大，国府那边不会管我们，八路军也未必会感激咱们。提供情报和粮食，既不得罪八路军，也能给自己留条后路，这才是最稳妥的办法。”
而在重庆，曾家岩，国府最高长官将盖石的官邸内，将盖石正坐在沙发上，手里拿着一份来自华北的战报，脸色阴沉得能滴出水来。
“一百万人…… 日军居然调动了一百万人打山西……” 将盖石的手指无意识地敲击着沙发扶手，语气中带着一丝难以置信，
“八路军什么时候有这么大的能耐了？能让日军如此兴师动众？”
站在一旁的何影青心翼翼地道：“委座，根据情报，八路军以独立纵队为核心的主力部队，装备除了我们知道的那么先进之外，人数已经达到十万人，再加上八路晋察冀和晋冀鲁豫的部队，总兵力有七十万，确实有和日军一战的实力。”
“先进装备？”将盖石猛地抬起头，眼神锐利，
“我们中央军的装备都是靠美国援助，戴裕农都不知道怎么搞的，一直没有查清楚八路军的装备？这里面肯定有问题！”
何影青不敢多言，只能低头道：“具体情况还不清楚，不过八路军确实在山西打了不少胜仗，日军这次调动百万大军，估计也是想彻底消灭八路军的有生力量。”
将盖石沉默了许久，缓缓道：“给八路军总部发一封电报，国府会派空军支援华北战场，另外，让胡从南的部队向黄河东岸移动，要是八路军真的撑不住了，就伺机渡过黄河，接应八路军撤退。”
何影青有些惊讶，因为在之前将盖石可是坐山观虎斗的，这次突然转变了态度，于是他问到：“委座，我们真的要支援八路军？要是八路军赢了，他们的势力会更大，对我们中央军不利啊。”
将盖石冷冷地看了他一眼：“你以为我想支援？要是八路军输了，日军就能集中兵力进攻陕西、河南，到时候我们中央军就要直接面对日军的百万大军，压力更大！”
他顿了顿，语气中带着一丝无奈：“现在只能指望八路军能顶住日军的进攻，最好能和日军两败俱伤，到时候我们中央军再出手，既能收拾残局，又能削弱八路军的实力，这才是上上之策。”
无论是山西根据地的百姓，还是晋绥军的阎喜善，亦或是国府的将盖石，他们对华北战局的态度各不相同，但都清楚 —— 华北的胜负，将决定抗战的未来走向。
如果八路军能打赢这场决战，不仅能保住山西根据地，还能牵制日军的主力，为全国抗战注入新的希望；
如果八路军输了，日军将打通华北与华中的通道，抗战的形势将变得更加严峻。
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