丹霞仗势围楼阁，寇老威扬破恶波。五十万灵石作罚，丧家之犬遁逃多。
青阳城的夜色还未被晨光撕开，万宝阁外的青石板街便被一阵急促的脚步声踏碎 —— 数百名丹霞宗修士身着赤红火纹劲装，手持法器列成方阵，神海境七层的威压如同实质乌云，从街尾向阁门压来。摆摊的散修们连摊位都顾不上收，抱着储物袋狼狈逃窜，连空气中都飘着被威压惊散的灵力碎屑。
“苏婉！滚出来受死！” 谢焚的怒吼如同惊雷炸响，震得万宝阁二楼的木质窗棂嗡嗡作响，窗纸都裂开细缝，“杀了我儿谢康还想躲？今日我必拆了你这破阁，让你为我儿陪葬！”
阁内动静早已顺着灵力波动传遍每个角落 —— 苏婉刚从拔步床起身，月白色寝衣还松垮地挂在肩头，便见窗外红光连片，连忙抓起外袍裹住身体；隔壁客房里，何生本在盘膝炼化水本源余韵，丹霞宗那股蛮横的火属性灵力刚闯入青阳城范围，便被他通魂境三层的神魂捕捉，眼睫微抬间，已起身将风影剑斜挎在腰后。
两人一前一后赶往前厅，刚到门口，苏婉便猛地顿住脚步 —— 三道身影已如山岳般立在阁门内侧，为首的白发老者身着紫色锦袍，腰间 “万宝总阁” 玉牌泛着温润莹光，正是大护阁长老寇肖红，神海境八层的气息如同深海沉渊，将谢焚的威压牢牢挡在三步之外；他身后两位灰袍老者气息同样沉凝，是另外两位护阁长老，皆有神海境七层后期修为，三人呈 “品” 字站位，连衣角都未被对方的威压吹动半分。
“婉儿，过来。” 寇肖红头也未回，声音沉稳却带着不容置疑的护犊之意，指尖微动，一道淡紫色灵力便将苏婉拉到身后。恰在此时，何生也走到门口，与苏婉并肩站在长老们身后。他抬眼看向苏婉，眼神平静地递了个安心的示意 —— 有三位阁老镇场，无需他们暴露实力。苏婉心中一暖，紧绷的肩线悄悄放松。
谢焚见阁门大开，先映入眼帘的却是三张冷脸，脸色瞬间从赤红褪成苍白，却仍强撑着怒火向前踏出一步：“寇肖红！别以为你们万宝阁人多势众就能包庇凶手！我儿谢康昨日好心去找苏婉，却被人杀死在青阳山脉，连两名神海境护卫都没能活下来！今日你们若不交出凶手，我丹霞宗就算拼了覆灭，也要拆了这万宝阁！” 他刻意将 “追杀” 换成 “好心去找”，连语气都软了几分，试图抢占道义高地。
“好心去找？” 寇肖红嗤笑一声，眼神如同冰锥般刺向谢焚，“我家婉儿不过通神境六层（他尚不知苏婉突破），你儿子是通神境圆满，还带着两名神海境护卫 —— 就凭婉儿那点修为，杀你儿子？用你丹霞宗的脸皮当剑砍吗？”
这话如同耳光般脆响，谢焚噎得脸色涨红，却仍硬着头皮反驳：“不定是你们暗中出手！三位长老都是神海境后期，杀我儿与护卫不过举手之劳！”
“放屁！” 寇肖红气得须发皆张，右手猛地按在腰间玉牌上，神海境八层的威压瞬间暴涨，连地面的青石板都泛起蛛网般的裂痕，“我三人今日寅时便在总阁闭关，炼化上月从西域收来的冰髓，青阳城分阁二十名弟子、三位执事都能作证！你竟敢血口喷人，污蔑我万宝阁声誉 —— 真当我们生意人好欺负，不会动刀兵吗？” 身后两位长老也向前踏出半步，灵力在掌心凝聚成淡青色光团，显然已做好动手准备。
谢焚被那股威压压得膝盖发软，额角冷汗顺着脸颊滑落 —— 他这时才清醒过来，万宝阁是中州二流顶尖势力，丹霞宗不过三流，真要动手，自己带来的这些人连塞牙缝都不够。之前的怒火全是被丧子之痛冲昏了头，如今骑虎难下，只能强词夺理：“就算不是你们动手，也与苏婉脱不了干系！若不是她引我儿去青阳山脉，我儿怎会丧命？你们必须给个法！”
“好一个‘脱不了干系’！” 寇肖红怒极反笑，右手缓缓抬起，威压如同泰山般向谢焚罩去，“按你这道理，我家婉儿走在路上被疯狗咬了，还要给疯狗立碑谢恩不成？你儿子自己不怀好意，死了也是活该！今日你带兵围我万宝阁，污蔑我阁声誉，不给个交代，休想踏出青阳城一步！”
谢焚双腿一软，差点跪倒在地，终于彻底怂了 —— 他知道再硬撑下去，别报仇，自己都得交代在这。连忙摆着手后退，语气瞬间软得像棉花：“寇长老息怒！是我冲动了！今日之事全是我的错，我愿意赔偿！万宝阁的损失我丹霞宗双倍承担，只求您放我们离开，日后我定严加约束弟子，绝不再来叨扰！”
寇肖红瞥了他一眼，冷哼道：“赔偿？可以。青阳城分阁的声誉损失费、弟子受惊安抚费，再加你方才冲撞阁门的赔偿，一共五十万上品灵石，十株五阶火属性灵草。三日内送到万宝阁总阁，少一分，我亲自去丹霞宗‘取’！”
“五十万…… 十株五阶灵草……” 谢焚心疼得心口发颤，却不敢有半分反驳，连连点头：“好！我答应！三日内必送到！”
“滚！” 寇肖红挥了挥手，如同驱赶苍蝇般，“别让我再在青阳城看到丹霞宗的人，否则休怪我不客气！”
谢焚如蒙大赦，转身就跑，连地上被灵力震晕的三名弟子都顾不上带走，数百名丹霞宗修士跟着他狼狈撤离，脚步声慌乱得如同丧家之犬。
看着他们远去的背影，寇肖红才收起威压，转身看向苏婉与何生，语气瞬间柔和下来：“婉儿，没受惊吓吧？”
“多谢寇爷爷，我没事。” 苏婉摇了摇头，又看向何生，笑着补充，“方才多亏何生弟弟也赶来了，只是有三位爷爷在，倒没用到我们出手。”
寇肖红这才正眼打量何生 —— 少年身着青色劲装，气息仅显通脉境一层，却站姿稳如磐石，眼神清明得不像个孩子，方才那股神海境八层的威压，竟没让他露出半分惧色。寇肖红心中微动，笑着点头：“友年纪轻轻，心性倒是沉稳。今日多亏你也在，不然婉儿独自面对这般阵仗，怕是要受些惊吓。日后若有需要，万宝阁定当相助。”
何生连忙拱手道谢，指尖却悄悄收紧了风影剑的剑柄 —— 他心中清楚，这场风波只是暂时平息，谢焚绝不会善罢甘休，丹霞宗的报复迟早会来。与其被动等待，不如主动布局。他神识微动，一缕极淡的混沌灵气悄悄附着在谢焚残留的灵力轨迹上 —— 这是他从《混沌万符录》中悟到的 “追踪印记”，只要谢焚没离开东域，他就能随时感知到对方的位置。
此时第一缕阳光终于穿透云层，洒在万宝阁的鎏金牌匾上，驱散了昨夜的阴霾。苏婉看着身旁的何生，眼中满是庆幸；寇肖红捋着胡须，若有所思地望着丹霞宗弟子远去的方向，总觉得谢康之死没那么简单；唯有何生眼底闪过一丝冷光 —— 接下来，该轮到他主动出击了。
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