车队在相对平坦的渭河谷地又行进了数日，沿途的聚落逐渐稠密，田垄阡陌纵横，显示出比殷商王畿更精耕细作的农业风貌。
终于，在一日午后，远方地平线上出现了一片依山傍水、规模宏大的建筑群轮廓。
“看，前面便是岐邑，吾周人都城所在。”
姬奭的声音带着一丝不易察觉的自豪，他策马与永宁的马车并行，指向远方。
永宁凝目望去。
与殷都那种依托庞大然台地、宫室巍峨耸立、充满压迫性王权威严的景象不同，眼前的岐邑更像是一片与大地紧密相连、自然生长出来的巨大聚落。
它背靠着苍茫雄浑的岐山山脉，如同一个沉稳的孩子依靠着巨人。山体提供了然的屏障和神圣的依停清澈的渭水支流，沮水与漆水，这两条河流如同两条臂膀，环抱着城邑的大片区域，提供了充足的水源和运输便利。
没有看到殷都那样高大连绵、用夯土版筑技术建造的宏伟城墙。
岐邑的防御更依赖于自然地势和分散的夯土台基。它的外围是一些利用自然高地和沟壑修建的、相对低矮的土垣和木栅栏，更像是划分区域和防范野兽的界限，而非炫耀武力的森严壁垒。整个都城的格局，显得更为开放和务实。
车队穿过外围的栅门，正式进入了岐邑。
首先映入眼帘的是大片的平民居住区和手工业作坊区。
民居多是半地穴式或浅地穴式的建筑，这与永宁在殷都看到的、普遍建于地面的“夯土台基+木骨泥墙”式房屋截然不同。它们向下挖掘一定深度，利用土地的保温性来抵御关中平原冬季的严寒，屋顶用茅草或麦秸覆盖，呈圆锥形或两坡式，低矮而朴实。烟囱里冒出袅袅炊烟，带着柴火和黍米粥的香气。
街道谈不上规整，多是自然踩踏形成的土路，雨想必泥泞不堪。但街道两旁却异常热闹兴旺。
打制石器、骨器、蚌器的叮当声，烧制陶器的窑厂冒出的阵阵青烟，冶炼青铜的型作坊传来的风箱呼哧声和金属敲击声，交织在一起。随处可见妇人在门前用陶纺轮捻线织布，孩童追逐嬉戏，鸡犬穿梭其间。
这里的民众，穿着多以粗麻布为主，颜色暗淡，远不如殷都贵族那般丝绸锦绣、佩玉鸣鸾。
但他们脸上大多带着一种殷都平民少有的、专注于自身劳作的平静和满足感，少见菜色与惶恐。
见到姬奭的车队，他们纷纷停下手中的活计，躬身行礼，目光中带着真诚的敬意，而非纯粹的畏惧。
“周人重农功，尚俭朴，恶奢靡。”
姬奭仿佛看出了永宁的观察，在一旁淡淡解释道：“先祖公刘、古公亶父，皆因避戎狄、兴农耕而迁居于此，深知稼穑之艰难。故上下皆以勤勉为本。”
车队继续向内城方向行进。
越靠近中心，地面上的夯土台基开始出现并逐渐增高变大。这些台基上建造的，便是周人贵族和核心机构的居所与官署。
这些建筑依旧保持了简洁实用的风格，但规模和气度远非外围民居可比。多是采用“夯土台基+木构架+夯土墙或夹泥竹木墙”的结构，屋顶铺着更厚实的茅草，有些重要建筑甚至开始使用瓦片。房屋格局多呈矩形或“工”字形，注重采光和通风，门前常有宽敞的庭院，用于集会、操练或祭祀。
与殷商宫室喜用饕餮纹、云雷纹等繁复神秘图案装饰不同，周饶建筑装饰更为朴素。木构件上或许有一些简单的几何刻划或红色、黑色漆绘，但绝少看到那种令人望而生畏的狞厉兽面。整体感觉庄重、肃穆，却不失亲牵
最终，车队在一组最大的建筑群前停下。
这里位于岐邑的中心，背靠岐山一处突出的山崖，数座高大的夯土台基错落有致，通过台阶和廊道相连。
这便是西伯侯姬昌的宫室所在。
它依然没有殷商王宫那种令人窒息的宏伟尺度，但布局严谨，错落有致，与背后的山势巧妙地融为一体，自有一股沉稳雄浑的气度。
宫门前有持戈的卫兵肃立，他们身着皮甲，神情剽悍，纪律严明。
早有得到消息的周室官员迎出宫门。
为首的是一位年纪较长、气质沉稳的大夫，他身后跟着一众属官。他们的礼仪周到而克制，不像殷商贵族那样繁文缛节，却也自有一套不容错辨的等级规矩。
姬奭率先下马，与前来迎接的官员见礼，低声交谈了几句。
永宁注意到，那些官员的目光偶尔会扫过她和姬己所在的马车，带着谨慎的审视和好奇。
“公主，贞人，到了。”
姬奭处理完公务，走到马车前，微微提高声音：“父侯已在宫内等候，请二位随吾入内。”
侍女掀开车帘，永宁率先下车，然后心地搀扶下戴着面纱、身着嫁衣的姬己。
经过长途跋涉，即使有疾臣的暗中调理，姬己的脸色也显得有些苍白疲惫，但她的身姿依旧挺得笔直，维持着商王女的尊严。
踏入宫门，内部的光线稍暗。地面是夯实的黄土，打扫得十分干净。廊柱粗壮，未经过多雕饰。墙壁多是素面夯土，有些地方悬挂着兽皮或简单的织物作为装饰。空气中弥漫着一种泥土、木材、草药和淡淡烟火混合的气息，与殷商王宫那种浓郁的香料、酒肉和青铜器气息截然不同。
这里的一切，都透着一股强大的、内敛的、扎根于土地的实用力量。它不事张扬，却无时无刻不在宣告着与殷商那种建立在神权、青铜与血腥征服之上的文明，截然不同的道路与理念。
永宁搀扶着姬己，跟在姬奭身后，行走在这座陌生的宫殿里。她能清晰地感觉到，无数或明或暗的目光从四面八方投来，有好奇，有评估，有敬畏，或许还迎…不易察觉的敌意。
她知道，周原的故事，此刻才真正拉开序幕。
而这座看似朴素的岐邑都城，便是这一切的中心舞台。
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