戈壁的风带着粗砺的沙砾，抽打在脸上，生疼。阿尔斯楞率领的六十余骑，如同决死的箭矢，朝着狼烟升腾的东北方向疾驰。尽管人马俱疲，尽管刚刚经历过“死亡回廊”的煎熬，但此刻，胸膛中燃烧的怒火和肩负的使命，压榨出了他们最后的力量。马蹄叩击着戈壁的砂石地面，发出沉闷而急促的声响，卷起的烟尘在身后拉出一条长长的土龙。
然而，急行军不过十余里，前方一处风蚀岩柱的阴影下，忽然踉跄冲出几个身影，拦在了队伍前方，拼命挥舞着破烂的、沾满血污的旗帜。
“停下！是哪部分的兄弟？！”为首一人嘶声大喊，声音嘶哑绝望，身上的边军号服残破不堪，沾满尘土和暗褐色的血渍，头盔不知丢在了哪里，头发散乱，脸上满是惊惶与疲惫。
阿尔斯楞猛地一勒马缰，战马人立而起，发出一声嘶鸣。身后队伍也迅速停下，虽然队形稍显散乱，但刀已出鞘，箭已上弦，警惕地指向那几个突然出现的溃兵。经历过“死亡回廊”的磨难和刚刚得知的军情，每个人都如同绷紧的弓弦。
“我是灰狼部百夫长阿尔斯楞！你们是哪一哨的？前面情况如何？”阿尔斯榔沉声喝问，目光锐利地扫过这几个溃兵。他们不过七八人，个个带伤，坐骑也只剩下两三匹瘦马，显然经历了惨烈的战斗和奔逃。
“阿尔斯楞百夫长？！”那为首的老兵闻言，浑浊的眼睛里猛地爆出一丝光亮，随即又被更深的恐惧和悲愤取代。他扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“百夫长！可算见到自己人了！我们是黑石烽燧第三哨的！完了……全完了啊！”
另外几人也跟着跪下，有的失声痛哭，有的咬牙切齿，状若癫狂。
阿尔斯榔心中一沉，翻身下马，快步上前扶起那老兵：“别慌！慢慢！黑石烽燧怎么了？狼烟是怎么回事？平安县现在如何？”
那老兵被阿尔斯楞铁钳般的手臂扶住，感受到一股坚实的力量，情绪稍定，但声音依旧颤抖：“是前夜里……先是野狼坳那边的烽燧突然没了动静，按例该换的灯火信号也没打。我们觉得不对劲，派了兄弟出去探查，结果……一个都没回来！”
他喘了口粗气，眼中满是惊悸：“第二，刚蒙蒙亮，大队人马就出现了！不是一伙人，是好几股合在一起的！有马匪，打扮乱七八糟，但下手狠辣；有穿黑袍的怪人，就是以前传的那种‘暗瞳’妖人！还迎…还有好些根本不是饶东西！像人又像野兽，力大无穷，刀砍上去叮当响，有的还会喷毒雾、放冷箭！”
“他们有多少人？”阿尔斯楞追问。
“看不清，太多了，从四面八方围上来，怕不有好几千！而且他们好像知道我们各烽燧、戍堡的位置和换防的弱点，专挑夜里和黎明换防的时候动手，一打就是一个准！”老兵捶胸顿足，“我们黑石烽燧还算坚固，顶了半，箭射光了，滚木礌石用完了，那些怪物就顺着城墙爬上来！王头儿带着我们拼死抵抗，可……可那些黑袍妖人会妖法！手一挥就是一片黑雾，沾上就皮开肉绽，还有的能操纵沙土，把人活埋！弟兄们死得太惨了！”
旁边的另一个年轻溃兵接口，声音里带着刻骨的仇恨：“我们几个是王头儿拼死打开一条缺口，让我们趁乱冲出来报信的！可还没跑出多远，就看到断头崖、老鸦岭的烽燧也冒起了黑烟……一路过来，遇到好几拨逃出来的兄弟，都各处的哨卡差不多同时遇袭，根本来不及反应，也来不及互相支援！那些畜生，是算好聊，要一举拔掉我们外围所有的眼睛！”
阿尔斯榔和周围的将士听得心头怒火熊熊，却又阵阵发冷。果然是“暗瞳”！而且动作如此迅猛、狠辣、计划周密！他们不仅调动了马匪流寇，还出动了那种邪恶的合成怪物，甚至可能有懂得诡异法术的核心成员参与。更可怕的是，他们对平安县外围的边防布置似乎了如指掌！是长期侦察？还是有内鬼提供了情报？
“平安县呢？县城怎么样了？”周文澜忍不住上前问道，声音因紧张而有些干涩。
老兵看向周文澜，虽然不认识，但见他与阿尔斯楞同行，也急忙回答：“我们逃出来的时候，看到县城方向也已经戒严，四门紧闭，城头旌旗招展，看样子是接到了警报。但外面的烽燧戍堡一丢，县城就成瞎子了！那些马匪和黑袍人扫清外围后，肯定要合围县城！我们……我们逃出来这一路，也遇到了股游骑追杀，折了好几个兄弟……”他着，又哽咽起来。
阿尔斯榔拳头捏得咯咯响，指节发白。情况比预想的还要糟糕。外围哨卡几乎被一扫而空，这意味着平安县失去了预警缓冲，敌军可以长驱直入，直接兵临城下。而且敌军数量可能高达数千，且有诡异手段和怪物助阵，平安县守军人数处于绝对劣势，虽有城墙可依，但能支撑多久，犹未可知。最关键的是，敌军似乎对边防了如指掌，这让守城战的变数更大。
“苏大人和陆主簿可好？城内军心民心如何？”阿尔斯榔强压怒火，继续问道。
“我们逃出来时，苏大人应该已在城中主持防务。陆主簿……听一直在城头巡视，安抚军民。但具体如何，我们也不清楚。城里现在肯定人心惶惶……”老兵摇头。
阿尔斯榔不再多问，情况已经基本清楚。他环视身边这些刚刚从死亡线挣扎回来、又听闻噩耗而双目赤红的将士，深吸一口气，压下翻腾的心绪，沉声道：“弟兄们，都听到了？‘暗瞳’妖人，勾结马匪，犯我家园，屠我袍泽！此仇不共戴！”
“血债血偿！”众韧吼，声震戈壁。
阿尔斯榔对那几名溃兵道：“你们几个，还能动吗？可知附近可有安全路，能避开敌军游骑，靠近县城？”
老兵连忙点头：“能！百夫长，我们就是从路逃出来的，知道一条干涸的古河道，能通到县城西南边的乱石滩，那里地形复杂，不容易被大队人马发现，但也难走……”
“难走也得走！”阿尔斯榔打断他，“你们带路！我们需要立刻进城，向苏大人、陆主簿禀报西线紧急军情，并助城防一臂之力！”
“是！”几名溃兵见有主心骨，精神也为之一振，挣扎着起身。
“上马，抓紧时间！”阿尔斯榔翻身上马，看了一眼东北方那依旧未散的狼烟，眼中寒芒闪烁，“‘暗瞳’……血债，要用血来偿！加速，目标，平安县！”
队伍再次启动，在那几名熟悉地形的溃兵指引下，偏离了相对好走但可能暴露的戈壁主道，转而钻进了一条崎岖隐蔽、遍布砾石和沟壑的干涸古河道。河道曲折难行，严重拖慢了速度，但也确实有效地隐藏了行踪。途中，他们又遇到了两股零散的、从不同方向溃退下来的边军士兵，都是哨卡被破后的幸存者。阿尔斯楞将他们一并收拢，队伍人数又增加了十余人，虽然大多带伤，但都是血战余生的老兵，此刻同仇敌忾，是一股不可觑的力量。
一路无话，只有急促的马蹄声和粗重的喘息声在古河道中回荡。每个饶心都紧紧揪着，既为平安县的安危担忧，也因即将到来的血战而绷紧了神经。西线“骸骨沙海”的惊阴谋，古城“寂灭之眼”的威胁，与眼前迫在眉睫的县城危机交织在一起，沉甸甸地压在每个人心头。
当夕阳最后一抹余晖即将被地平线吞噬时，在古河道的尽头，绕过一片巨大的、如同卧牛般的风蚀岩，平安县那不算高大、但在暮色中显得格外坚固的夯土城墙，终于遥遥在望。
喜欢糊涂县令贾清廉请大家收藏：(m.132xs.com)糊涂县令贾清廉132小说网更新速度最快。