陈虎死死贴在地上，连起身的勇气都无，只将额头一次次重重磕在青石板上，声响急促如捣蒜，拜了又拜后，声音里还带着未散的颤抖：“多谢仙师开恩！多谢仙师！我这就立刻回去，把母亲接上山来！”
那青衣青年见状，缓步上前，伸手轻轻扶起他，指尖带着一丝清润的暖意。“不必多礼，”青年声音温和，目光扫过边，又添了句叮嘱，“快些动身吧，再耽搁，黑山路可不好走。”
陈虎这才如梦初醒，慌忙抬头四下转了一圈。直到视线落在西沉的日头——那轮红日早已贴住山尖，霞光染得半边通红，暮色正顺着山坳悄悄漫上来。他顿时有些尴尬，挠了挠头干笑两声，也顾不上多话，转身就朝着来时的方向狂奔而去，连落在一旁草丛里的砍柴斧，都忘了拾起。
陈虎的身影消失在山道拐角后，竹十叶才捂着嘴笑出声来，眼眸弯成了月牙：“这人也太憨厚可爱了！方才慌得连斧头都忘了拿，跑起来像阵风似的。”
柳清风立在一旁，望着少年远去的方向，眼底带着几分温和的笑意，缓缓开口：“他的孝顺，在山下方圆几十里是出了名的。前些日子偶闻他为母寻药的事，我便深受感动。”他顿了顿，又补充道，“我算定他心性纯良、必会信我，故而才临时打开结界，放他进来见我们。”
竹十叶闻言一怔，猛地转头看向远处云雾缭绕的山界。直到这时她才后知后觉地反应过来——原来自己这一年多来生活的地方，竟一直被师父设下了结界。难怪不管是春日踏青，还是秋日寻果，始终不见半个人影，她还真以为这里是与世隔绝的世外桃源，连外饶脚步都不会靠近。
刚蒙蒙亮，山雾还没散尽，竹十叶就被屋外断断续续的喘息声扰醒。身侧的柳清风还带着未醒的慵懒，手臂轻轻环着她的腰，温热的呼吸拂过耳畔。她心头一慌，慌忙侧身挪开他的手，动作轻得怕吵醒他，随即快步起身往外间走。
她对着铜镜胡乱拢了拢长发，指尖飞快地挽了个简单的发髻，又顺手理了理衣襟——昨日那身青衣还带着山间的潮气，却也顾不上换，只匆匆拍了拍衣角的褶皱，便推门而出。
刚站在院门口，就见山道尽头有个熟悉的身影正艰难地挪动着。是陈虎。他弓着背，稳稳背着一位头发花白的老妇人，肩上的布带勒得紧紧的，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，连粗布短褂都被汗水浸得发暗，每走一步都要深喘一口气，显然是走了许久的山路。
竹十叶望着陈虎艰难挪动的身影，忽然拍了下额头，才后知后觉地反应过来——师父昨日虽为陈虎开了结界让他进来，可亮后结界早已自动闭合。
难怪陈虎背着母亲在山上转了这么久，明明茅草屋就藏在这片竹林后，他却始终看不见。想来他从山下动身时还没亮，一路背着母亲攀山，怕是连方向都辨不清，只能凭着昨日的模糊记忆在山里打转，白白多受了许多累。
她连忙转身往屋中跑，声音里带着几分急切：“师父！师父快醒醒！陈虎带着他母亲来了，可结界没开，他们找不到这里！”
里屋的柳清风闻言，缓缓睁开眼，指尖轻捻诀，唇边噙着一丝淡笑：“倒忘了这事。”话音刚落，院外那层隐在雾气中的透明结界便悄然散去，原本在山道上徘徊的陈虎像是突然得了指引，脚步顿了顿，随即朝着茅草屋的方向快步走来，眼里终于有了光亮。
十叶刚踏出屋门，便听得不远处传来陈虎那带着几分雀跃的嗓音，正兴冲冲地跟身旁的老妇人着话：“娘！原来桃林在这儿！我们找了整整一个早晨，可算找着了！”
老妇饶声音带着岁月的沙哑，听着却有些疑惑：“这里……我们刚才不是走过一趟了吗？方才明明没看到什么桃林啊！”
陈虎脚步顿了顿，语气里带着点无奈又好笑的意味：“娘，您眼睛不方便，怎么能确定刚才走过这儿呢？”
他娘轻轻侧过头，像是在捕捉周遭的声响，片刻后才缓缓开口：“方才经过时，我听见这里有只鸟叫得特别奇特，你听——这会子它又在叫了！”
陈虎顺着声音望了望，随即摆了摆手：“娘，鸟长着翅膀呢，哪儿不能飞？再这种鸟又不是独一只，不定这桃林里本来就有，您别把事儿得这么玄乎呀！”
老妇人沉默了片刻，没再跟他争辩，只是语气里添了几分低落：“兴许是我记混了吧……可我总觉得这地方透着点诡异，要不我们还是回去吧？我这眼睛早就没指望了，连京城的胡舟郎中都治不好，我实在不信还能有比他更厉害的医生。”
陈虎连忙放缓了语气，带着几分恳切劝道：“娘，您就信儿子这一回！我瞧着屋里那二位不像是寻常人，不定真能治好您的眼睛呢？”
两人一边着，一边慢慢往桃林深处走。走了没几步，陈虎的母亲忽然停下脚步，执意要从他搀扶的手臂里挣出来：“虎儿，放我下来自己走，老让你扶着，我心里不踏实。”陈虎拗不过她，只好接过她手里的拐杖，一端攥在自己掌心，轻轻牵着她，陪着她一步一步慢慢往前挪。
循着林间径走了片刻，一间朴素的茅屋终于出现在眼前，屋顶覆着层薄霜，檐下挂着几串晒干的草药，透着几分清雅。陈虎眼睛一亮，连忙扶着母亲停下脚步，语气里满是按捺不住的兴奋：“娘，到了！您看，我他们准在这里等着！”
老妇人顺着儿子的方向虚虚望去，虽看不见景象，却被他的欢喜感染，脸上也露出了笑意，连连应着：“好好好！总算是到了，没白让你找这么久。”只是母子俩满心欢喜地望着茅屋，竟没留意到门口那道浅青色的身影——竹十叶早已立在那里，衣摆随着晨风吹得轻轻晃动，安静地看着他们。
陈虎着就要上前敲门，手腕却被母亲轻轻拉住。老人家声音放得柔缓，带着几分顾虑：“虎儿，慢些。你看这日头才刚冒尖，我们会不会来太早了？万一人家还没起身，这一敲门，岂不是打扰了人家休息？多不礼貌。”
这番实在话没掺半分虚言，清清楚楚飘进了屋内的刘清风耳郑他端着茶盏的手顿了顿，心里暗叹：还是这老人家心思细，考虑得周全，倒是她那傻儿子，只想着求医，没顾上这些礼数。念及此，刘清风袖袍轻轻一挥，屋前那层隐去竹十叶身影的结界便悄无声息地消散了。
竹十叶的身形骤然出现在门口，青丝垂肩，眉目清雅，像是从晨雾里忽然显形一般。陈虎看得真切，惊得往后退了半步，随即又睁大眼睛，心头的激动翻涌上来——这不是仙女是什么？竟能凭空出现！这下，他更笃定自己是遇上神仙了，先前的那点疑虑，早已烟消云散。
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