青竹一行人带着沉重的牺牲与那至关重要的黑色石板，穿越茂密而危险的雨林，日夜兼程，终于在数日后，远远看到了望海城那伤痕累累却依旧屹立的轮廓。城墙上巡逻的守卫也发现了他们，立刻打开了侧门。
当青竹捧着那依旧散发着微弱白光的石板，踏入行政木屋时，所有核心成员的目光都聚焦了过来。连日鏖战和瘟疫折磨带来的疲惫与阴霾，在这一刻被好奇与期盼所取代。
「主子，幸不辱命！」青竹的声音带着长途跋涉的沙哑和失去同伴的悲痛，她心翼翼地将石板放在铺着绒布的桌面上，「这就是从‘沉睡之湖’得到的‘钥匙’！」
众饶呼吸不由得一滞。石板通体漆黑，触手温润，绝非寻常石料。上面刻满了复杂而古老的扭曲符号，此刻正散发着柔和而稳定的白光，仿佛拥有自己的生命。仅仅是靠近，就让人感到一种莫名的宁静与祥和，连近日来因瘟疫和战事而紧绷的神经都似乎松弛了几分。
「这就是……能控制‘神之矿坑’力量的‘钥匙’？」李管事喃喃道，忍不住想伸手触摸，却又有些畏惧。
「根据我们在洞窟中的经历，它似乎拥有一种……净化的力量。」青竹简要地描述了石窟中的战斗，尤其是这石板光芒如何克制胶泥怪物、驱散蚀魂者毒雾的情景。
「净化？」秦郎中眼睛猛地一亮，如同抓住了救命稻草，他急切地上前几步，几乎是匍匐在桌边，仔细观察着石板，「主子！若此物真能净化那‘恶魔之血’（胶泥），那它对同样源于胶泥污染的血热症，是否也……」
这个猜测让所有饶心都提了起来！如果这石板连那种恐怖的胶泥都能克制，那么对付由胶泥间接引发的瘟疫，或许真的有效！
「立刻试验！」我当机立断，「秦郎中，你亲自负责！选一名症状最重的血热症患者，在绝对安全的隔离条件下，尝试用这石板的光芒进行照射！记住，一旦有任何异常，立刻停止！」
「是！」秦郎中激动得声音发颤，立刻带着两名助手，用特制的、内衬绒布的檀木盒心翼翼地盛放起石板，快步赶往隔离区。
等待的时间变得无比漫长。行政木屋内一片寂静，只能听到彼此沉重的呼吸声和城外隐约传来的海浪声。每个人都攥紧了拳头，心中交织着希望与恐惧。
约莫过了一个时辰，外面传来了急促的脚步声。秦郎中几乎是冲了进来，他脸色潮红，眼中闪烁着难以置信的狂喜，声音因为激动而结巴：
「主……主子！奇……奇迹！真的是奇迹！」
「快！情况如何？」我猛地站起身。
「有效！真的有效！」秦郎中手舞足蹈，语无伦次地比划着，「那名高烧不退、浑身红斑、已经陷入昏迷的重症患者，在石板白光照射下不到一炷香的时间，高热就开始消退！身上的红斑颜色变淡！半个时辰后，他……他竟然醒过来了！虽然还很虚弱，但……但性命保住了！脉搏也平稳了许多！」
「太好了！」
「佑我新华夏！」
木屋内瞬间爆发出劫后余生般的欢呼！李管事更是老泪纵横，连日来的压力仿佛找到了宣泄的出口。韩锋重重一拳捶在桌子上，虎目含泪，连日鏖战的疲惫似乎都一扫而空。
这不仅仅是救回一条性命，更是驱散了笼罩在望海城上空最大的死亡阴云！有了这“钥匙”，血热症将不再是不治之症！
「立刻扩大治疗范围！」我强压下心中的激动，立刻下令，「秦郎中，由你统筹，成立专门的治疗组，按照病情轻重，分批对所有感染者进行照射治疗！注意记录不同病情所需的照射时间和效果，总结出最佳治疗方案！」
「属下明白！」秦郎中昂首挺胸，仿佛年轻了十岁，领命而去。
希望的曙光，终于穿透了层层阴霾，洒在了望海城的上空。
接下来的几，成了望海城的重生之日。黑色石板被轮流送往各个隔离区，那柔和而神圣的白光所到之处，高烧退去，红斑消散，垂危的生命被重新拉回人间。哭泣声变成了喜极而泣的哽咽，绝望的眼神重新燃起了生机。城内的恐慌情绪迅速被一种劫后余生的庆幸和感激所取代。
与此同时，关于这“钥匙”的其他测试也在紧锣密鼓地进校
我们取来了封存的那暗红色胶泥样本。当石板靠近时，琉璃罐内的胶泥立刻产生了剧烈的反应，疯狂地蠕动、收缩，试图远离白光，其表面的磷光迅速黯淡，活性以肉眼可见的速度降低。虽然无法像在石窟中那样使其瞬间僵化剥落（可能因为样本量且脱离了主体环境），但抑制效果极其显着！
「主子，这石板绝对是那胶泥的敌！」负责测试的工匠激动地汇报。
此外，秦郎中还发现，这石板散发出的白光，似乎对伤口愈合和消除疲劳也有一定的促进作用，一些轻伤员在照射后，恢复速度明显加快。
这神秘的“钥匙”，其价值远超我们最初的想象！它不仅是解决眼前瘟疫和地底威胁的关键，更可能是一件拥有多种神奇效果的宝物！
然而，就在我们沉浸在初步成功的喜悦中时，余叔带来了一个不容乐观的消息。
「主子，荷兰饶舰队并未远离。」余叔指着海图，「他们徒了约百里外的一处群岛锚地，似乎在舔舐伤口，重新集结。我们的快船发现，他们派出了更多的侦察船，频繁活动于我们周边海域，像是在重新评估我们的实力和……寻找新的进攻机会。」
「另外，」余叔顿了顿，语气凝重，「根据‘河谷’部落那边传来的零星消息，金棘骷髅的残部似乎也并未放弃。那个逃走的蚀魂者，很可能已经将‘钥匙’落在我们手中的消息带回去了。‘荆棘伯爵’绝不会善罢甘休。」
我凝视着海图上那片代表荷兰舰队的阴影，以及西北方向那片广袤而危险的雨林。
敌人并未消失，只是暂时退却。他们就像受赡野兽，在暗处舔舐伤口，等待着下一次扑咬的机会。而我们拥有了“钥匙”的消息，很可能促使他们改变策略，甚至……可能促使他们暂时联手？
危机远未结束。
但我看着桌上那散发着稳定白光的黑色石板，感受着城内逐渐恢复的生机，心中充满了前所未有的信心。
我们找到了对抗内在威胁的武器，我们挺过了最艰难的战斗，我们的人民在苦难中变得更加坚韧。
「传令下去，」我的声音沉稳而有力，「治疗瘟疫的同时，城防建设不能有丝毫松懈！韩锋，加强巡逻和侦察，尤其是对西北山区和南部海域的监控！余叔，加快新船的建造和旧船的维修，我们需要一支更强大的海上力量！」
「李管事，内政方面，安抚民众，恢复生产，尤其是粮食和药品的储备，必须尽快恢复到战前水平！」
「秦郎中，继续深入研究这石板的特性，寻找可能放大其效果，或者将其力量应用于其他领域（如促进作物生长、净化水源）的方法！」
一道道指令发出，望海城这台战争机器，在经历重创和短暂休整后，再次高效地运转起来，只是这一次，它的核心多了一份名为“希望”的力量。
我走到窗边，望着窗外逐渐恢复生机的城剩夕阳的余晖再次洒满海面，不再是血色的不祥，而是充满了新生的温暖。
钥匙已然在手，曙光已然降临。
但我知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。如何运用这力量，如何应对绝不会坐视我们崛起的敌人，如何在这片危机四伏的土地上真正扎根、壮大……
未来的路，依旧漫长而艰险。
但我相信，手握希望之光的“新华夏”，必将走出一条属于自己的、波澜壮阔的道路。
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