布拉格城堡的地下密室里，炼金炉的火光舔舐着穹顶，将阿扎尔的影子拉得老长。
“又失败了！”
一声懊恼的低吼撞在石壁上，震落了墙缝里的积灰。炼金术士坎帕捏着一块布满黑斑的铅块，狠狠砸在堆满坩埚的木桌上。他花白的头发乱糟糟地贴在额头，沾满炭灰的脸上，一双布满血丝的眼睛死死盯着桌上那枚黯淡无光的星能晶石。
“三个月了！我们把星能晶石磨成粉掺进熔料里，把炼金阵刻在炉壁上，炼出来的玩意儿比我奶奶的假牙还脆！”坎帕抓起桌上的羊皮纸，狠狠揉成一团，“那些教会的人得没错，星能根本不是什么‘科学工具’，就是蛊惑人心的巫术！”
“巫术？”阿扎尔缓步走到炉边，指尖拂过滚烫的炉壁，袖中的星砂瓶微微发烫，瓶壁星纹与炉底晶石产生共振，“坎帕，你盯着炉火看。”
坎帕冷哼一声，却还是顺着他的话，将目光投向炼金炉里跳跃的火焰。
寻常的炼金火焰是橘红色的，此刻炉心处却隐隐泛着一层极淡的银辉。
“看到了吗？”阿扎尔的声音低沉清晰，“星能没有消失，它在和火焰融合，只是你用错了方法。”
他俯身捡起一块碎裂的铁矿石，指尖划过矿石纹路：“你们执着于‘点石成金’，想让星能强行改变物质本质。星能是流淌在万物里的能量，你要做的是引导它，不是命令它。”
坎帕愣住了，怔怔看着阿扎尔，又低头看了看手中的铅块，眉头拧成疙瘩：“引导？怎么引导？难不成还要给这破炉子唱摇篮曲？”
“把炼金阵从炉壁移到熔炉的通风口。”阿扎尔抬手，袖中星砂瓶轻轻晃动，一缕星砂飘落在矿石上，矿石表面亮起银线，“星能需要流动通道，通风口气流能带着星能贯穿熔炉，让它和矿石杂质共振，把杂质剥离出来。”
“这和我们之前的做法完全相反。”坎帕迟疑着，摸了摸腰间的十字架，“万一这是教会的‘异端之法’，他们不得把我绑在火刑柱上烤成焦炭？”
“教会？”阿扎尔冷笑一声，转身看向密室门口的星象图，图上星轨与星砂瓶纹路一模一样，“教会的人把星能晶石当成‘秘宝’锁在金库里，他们连星能的边都没摸到，有什么资格评判对错？”
他的目光锐利如刀，直直刺进坎帕心底：“你当初加入星轨同盟，是为了炼出黄金讨好贵族老爷，还是为了解开星能的秘密？”
坎帕的脸唰地红了，攥紧拳头。
沉默半盏茶的功夫，他猛地抬起头，眼中迷茫消散，只剩决绝：“好！我信你一次！要是真成了，我就把教会那些老顽固的胡子拔下来做毛笔！”
坎帕一把抓起凿子和锤子，转身往熔炉通风口冲去。他动作又急又快，原本佝偻的背脊挺得笔直，活像一只被踩了尾巴的猫。
密室里响起叮叮当当的敲打声，阿扎尔站在炉边，看着坎帕忙碌的身影，袖中星砂瓶轻轻震颤，星砂顺着通风口方向，缓缓流淌进熔炉。
不知过了多久，坎帕停下动作，擦了擦额头的汗水，喘着粗气看向阿扎尔：“好了！按照你的，炼金阵刻好了！我这老腰都快断成两截了。”
阿扎尔点零头，抬手将沾着星砂的铁矿石扔进熔炉。
“点火。”
坎帕毫不犹豫拿起火把，点燃了熔炉下的柴火。
火焰腾地窜起，橘红色火光吞没熔炉。这一次，炉心的银辉不再微弱，像被唤醒的巨龙，顺着通风口气流在熔炉里盘旋游走，发出细微嗡鸣。
密室温度越来越高，两人额头渗出细密汗珠。
坎帕死死盯着出铁口，双手紧握成拳，嘴里还碎碎念：“祖宗保佑，可别再出岔子了，不然我真没脸见人了。”
一道耀眼的银光从出铁口喷涌而出！
“成了！成了！”
坎帕失声惊呼，踉跄着冲过去，只见一块通体银亮、毫无杂质的铁块，静静躺在出铁口的石板上。铁块表面泛着星能光泽，在火光映照下，像一块打磨过的镜面。
阿扎尔缓步走上前，指尖轻轻触碰铁块。
冰凉触感传来，星能在铁块内部缓缓流淌，与袖中星砂瓶产生强烈共振。
“这……这是钢铁？”坎帕的声音颤抖着，伸手抚摸铁块光滑的表面，眼中满是难以置信，“比威尼斯军械库的钢铁还要纯净！我不是在做梦吧？”
“这是星能淬炼的钢铁。”阿扎尔的声音带着欣慰，“它的硬度和韧性，是普通钢铁的三倍不止。”
坎帕猛地抬起头，眼中闪烁着狂热的光芒：“阿扎尔大人，有了这种钢铁，我们就能造出更锋利的刀剑，更坚固的盔甲，甚至……甚至能造出会飞的马车！”
“甚至能造出改变世界的机器。”阿扎尔接过话头，目光望向密室窗外的星空，“坎帕，你看清楚了，星能不是巫术，也不是点石成金的把戏。它是一种工具，一种能让人类挣脱枷锁，走向更广阔未来的工具。”
他顿了顿，声音陡然严肃：“从今起，星轨同媚炼金术士，再也不用躲在地下密室里偷偷摸摸研究。我们要建立星能化学实验室，把星能和物质转化的规律，一条条记录下来，让更多人知道星能究竟是什么。”
坎帕用力点头，看着那块星能钢铁，又看了看阿扎尔眼中坚定的光芒，觉得自己之前执着于点石成金的念头，实在可笑。
密室的门被人敲响了。
“咚咚咚！”
急促的敲门声打破了喜悦，坎帕的脸色瞬间惨白。
“糟了！是教会的人！他们怎么找到这里的？难道我出门的时候忘关窗户了？”
他慌乱地想要把星能钢铁藏起来，却被阿扎尔一把按住了手。
阿扎尔的目光平静得可怕，看着紧闭的木门，袖中星砂瓶再次亮起，瓶壁星纹与远处教堂尖顶，形成一道无形的连线。
“不用躲。”
阿扎尔的声音低沉有力，带着安定人心的力量。
“从今起，星能炼金术，再也不用藏着掖着了。”
敲门声越来越急，外面传来教会士兵粗暴的怒吼声。
坎帕的身体剧烈颤抖着，看着阿扎尔镇定的侧脸，又看了看那块散发银光的星能钢铁，心中涌起前所未有的勇气。
他挺直背脊，握紧了手中的锤子。
阿扎尔缓缓抬起头，目光穿透木门，望向遥远的星空。
星能炼金术的转型，从这一刻正式开始。
这场转型，注定会掀起一场席卷整个欧洲的风暴。
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