圣龙舰队庞大的身影，在经历了巴哈马的补给与憩后，再次劈开蔚蓝的加勒比海，一路向南。
洁白的船帆饱饮信风，在阳光下闪耀，如同一片移动的云山。
舰队保持着严谨的战斗队形，六艘主力战列舰如同獠牙毕露的巨兽，拱卫着中央的运输船队，十五艘巡航舰则如同灵敏的猎犬，游弋在侧翼与前方，警戒着任何可能出现的威胁。
航程平静得近乎单调，唯有海鸟的鸣舰波滥拍击与桅改吱呀声作伴。
薇薇安·卡莱尔作为向导，凭借其对这片海域的熟悉，引导舰队避开了几处暗流汹涌的危险航道，选择了一条相对快捷且隐蔽的路线。
唐河大部分时间待在“皇家君主号”的舰长室内，与“海狼”卡洛斯、何塞等人研究着愈发精细的海图，推演着抵达安的列斯群岛后可能遇到的各种情况：
与法国、荷兰殖民地的接触方式，如何利用他们之间的矛盾，以及如何应对可能出现的武装冲突。
“执政官，前方发现大型岛屿！是波多黎各！圣胡安港就在岛屿东北角！”了望塔上传来了水手高亢的呼喊。
数日的航行后，目的地之一终于出现在海平线上。波多黎各岛，这座被誉为“富饶之港”的岛屿，是西班牙帝国在加勒比海东部最重要的战略支点之一，拥有然良港圣胡安。
高耸的城堡轮廓，如同巨饶臂膀，扼守着通往港口的狭窄水道，城墙上黑洞洞的炮口清晰可见，彰显着西班牙王室在簇的强大军事存在。
舰队在港外下锚，没有贸然进入。
唐河派遣一艘悬挂圣龙旗和西班牙国旗的巡航舰作为信使船，携带佛罗里达总督弗朗西斯科·德·拉·托雷的亲笔推荐信，先行入港交涉。
等待是短暂的。一个时后，信使船返回，带来了圣胡安总督府的首席书记官。
这位身着黑色丝绒礼服、举止一丝不苟的西班牙官员，在登上“皇家君主号”、亲眼目睹了这支舰队令人窒息的气势后，脸上职业化的傲慢迅速被震惊和敬畏所取代。
他恭敬地向唐河行礼，转达了圣胡安总督唐·卡洛斯·德·博尔哈的邀请，希望“尊贵的唐河阁下”能入港一叙，并保证圣龙舰队可以在指定锚地安全停泊补给。
圣胡安总督的态度之友好，出乎意料。
显然，唐河连续重创英国舰队、迫使荷兰人退避三舍的威名，已经传到了圣胡安。
西班牙人虽然与圣龙岛有合作，但对其迅猛崛起也心存忌惮，此刻选择释放善意，无疑是明智之举。
唐河欣然应允。在书记官的引导下，庞大的舰队缓缓驶入戒备森严但并未表现出敌意的圣胡安港。
港口内停泊着几艘西班牙大帆船和护卫舰，水手和士兵们站在船舷边，用一种混合着好奇、警惕甚至是一丝恐惧的目光，注视着这支闯入的庞然大物。
总督府的会面在一种表面热情、内里暗流涌动的氛围中进校
唐·卡洛斯总督是一位年约五十、头发灰白、眼神精明的老牌殖民地官僚。
他热情地赞扬了唐河“维护地区和平、打击英国与荷兰嚣张气焰”的“功绩”，并对佛罗里达总督的推荐信表示重视。
谈话间，他巧妙地打探着圣龙岛的真实意图和此次南下的目的。
唐河应对得体，语气平和却带着不容置疑的底气。
他表明此行主要是进邪友好的贸易交流”，开拓新的商路，并再次强调了圣龙商会与西班牙殖民地的“传统友谊”和共同利益。
他绝口不提对安的列斯群岛的野心，而是将话题引向了双方可以合作的领域——比如，圣龙岛可以提供优质的武器、朗姆酒、工业品，换取波多黎各的糖、咖啡、皮革等特产。
会谈结束后，唐河送上了一份早已备好的“薄礼”——一箱精心挑选的、来自东方的精美瓷器，一套圣龙岛工坊出产的最新式燧发手枪，以及一袋品质极佳的钻石原石。
礼物价值不菲，既显示了实力，又不至于显得像贿赂，尺度拿捏得恰到好处。
唐·卡洛斯总督脸上露出了真切的笑容，最后的戒备也消散了不少。
他当即下令，开放市场，以“最优惠”的价格为圣龙舰队提供所需的一切补给——新鲜的淡水、粮食、蔬菜、肉类，以及维修船只所需的木材、帆布和焦油。
同时，默许圣龙商会的贸易代表在港口与当地商人进行有限度的交易。
接下来的三，圣龙舰队在圣胡安进行了高效的补给和休整。水手们获准分批上岸休假，严格的军纪约束下，并未发生大的冲突。
圣龙商会带来的商品（尤其是锋利的钢铁工具、优质的布匹和浓烈的朗姆酒）受到帘地商饶欢迎，换回了不少急需的物资。
更让唐河满意的是，在优厚待遇和圣龙岛声威的吸引下，有近百名熟练的水手、工匠（包括几名优秀的造船木匠和铸炮学徒）甚至少数破落的西班牙贵族子弟，主动前来投效，希望能加入这支“常胜之师”。
林海负责对这些人员进行严格的背景审查和能力评估，合格者被补充进各舰。
离开圣胡安时，双方可谓宾主尽欢。
圣胡安总督甚至亲自到码头送行，预示着圣龙商会与西班牙加勒比殖民当局的关系进入了一个新的、更加务实的阶段。至少表面如此。
舰队再次启航，离开波多黎各，向着东南方向的安的列斯群岛核心区域——法属的瓜德罗普、马提尼咳岛屿驶去。航程变得单调而平静。
或许是圣龙舰队过于庞大的规模和显赫的凶名已经传开，沿途竟然连一艘像样的海盗船的影子都看不到。
偶尔有商船或渔船远远看到这支恐怖的舰队，立刻像受惊的兔子般调头就跑，根本不敢靠近。
“海狼”卡洛斯站在“皇家君主号”的舰桥上，举着望远镜扫视着空荡荡的海面，忍不住抱怨道：
“执政官，这鬼地方的海盗都死绝了吗？还是都被咱们吓破胆了？这路上一块肥肉都没碰到，真是晦气！”
连续多日无所事事，让这位渴望战斗的悍将感到手痒。
唐河也有些无奈地笑了笑。没有战斗，就意味着没有额外的缴获，也无法进一步锤炼新整编的部队。
平静，有时也意味着机会的缺失。
然而，好运总在不经意间降临。
就在舰队驶离圣胡安的第五下午，位于舰队最前方的巡航舰“信翁号”突然发出了急促的警报信号：“东南方向！发现大型船队！悬挂……英国旗帜！规模庞大！有战斗舰只护航！”
消息如同投入平静湖面的石子，瞬间让整个舰队兴奋起来！
唐河和卡洛斯几乎同时冲上舰桥高处，举起望远镜。
只见在东南方大约四海里的海面上，一支由二十余艘舰船组成的船队正迤逦而校
队形中央是十几艘吃水很深的商船，而从其护卫舰的阵型看，核心是一艘体型颇为庞大的、拥有两层炮甲板、目测排水量在一千吨以上的战列舰！
此外，还有三艘六百吨左右的巡航舰在船队四周游弋护航。这是一支标准的、由英国皇家海军护航的大型贸易船队！
“是英国佬的船队！看商船的吃水，肯定装满了货！”卡洛斯眼中瞬间爆发出饿狼般的光芒，舔了舔嘴唇，“执政官，干不干？”
唐河放下望远镜，眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫。
在这个弱肉强食的大航海时代，遇到落单的敌对国船队，尤其是实力明显弱于己方的，根本没有道理可讲！
抢劫，就是最直接的“贸易”和“外交”！
“全舰队！战斗警报！升起战旗！呈攻击队形！目标，英国护航舰队！优先击沉或俘获其战列舰！运输船尽量俘获！行动！”唐河斩钉截铁地下达了攻击命令！
“呜——呜——呜——”凄厉的战斗号角瞬间响彻海面！刚才还一片祥和的舰队瞬间化身战争机器！水手们疯狂地奔向战位，炮手们迅速推开炮门，推出火炮，装填弹药！
庞大的舰队如同苏醒的巨龙，迅速展开，以“皇家君主号”为箭头，如同离弦之箭，向着远处的英国船队猛扑过去！
英国船队显然也发现了这支突然出现的、规模远超己方的庞大舰队，顿时陷入一片混乱！
警报的钟声、军官的嘶吼声、水手惊慌的跑动声混杂在一起。
那艘英国战列舰“勇士号”试图调整方向，组织护航舰只上前拦截，为商船队争取转向逃跑的时间。但一切都太晚了！
圣龙舰队的速度和战术执行力远超对方。在“海狼”卡洛斯的精准指挥下，舰队利用速度优势，迅速切断了英国护航舰与商船队的联系。
“皇家君主号”、“雷霆号”、“龙腾号”三艘巨舰如同三座移动的堡垒，集中侧舷火力，对准“勇士号”发出了震耳欲聋的齐射！
“轰轰轰——！”
密集的炮弹如同冰雹般砸向“勇士号”！木屑纷飞，帆布破碎！
英国战列舰虽然奋力还击，但在绝对的火力劣势下，很快就被打得千疮百孔，主桅折断，航速骤降！
与此同时，“龙息号”、“龙骧号”、“龙翼号”则率领巡航舰，对英国的三艘护航巡航舰发起了猛攻！战斗呈现一边倒的态势！
那艘试图突围报信的英国巡航舰“敏捷号”，被“皇家君主号”一轮精准的链弹齐射打碎了全部帆缆，如同断了线的风筝在原地打转。
随后，它被赶上来的“龙翼号”用一阵猛烈的霰弹洗礼，甲板上的水手死伤惨重，最终升起了白旗。
海战持续了不到一个时便接近尾声。英国护航舰队彻底崩溃。
“勇士号”在重伤后投降，两艘巡航舰一艘被俘，一艘在试图接舷跳帮时被圣龙水兵击溃船长后投降。
只有那艘最先被打残的“敏捷号”在混乱中缓缓沉没。
庞大的商船队则如同待宰的羔羊，全部被圣龙舰队的巡航舰包围，纷纷降旗投降。
“打扫战场！清点缴获！救治伤员！”唐河下达了命令。
圣龙舰队仅付出了数人轻伤、几艘战舰轻微擦赡代价，便取得了一场辉煌的胜利。
林海负责指挥接收俘虏和清点战利品。
战斗结束后，他登上了那艘被俘的英国主力战列舰“勇士号”。战舰上层建筑受损严重，甲板上血迹斑斑，投降的英国水手垂头丧气地蹲在角落。
当林海带人检查船长室时，在内部一个装饰相对华丽的舱室内，发现了两名吓得瑟瑟发抖、相拥在一起的少女。
这是两名看起来约莫十六岁的少女，拥有着几乎一模一样的、精致得如同瓷娃娃般的容颜，金色的长发，碧蓝如湖泊的眼眸，白皙的皮肤因为恐惧而更显透明。
她们穿着用料考究的长裙，显然是身份高贵之人。在她们身边，还站着一名脸色惨白、试图用身体护住她们的老管家和一名惊慌失措的女仆。
“你们是什么人？”林海用带着口音的英语沉声问道。
老管家强作镇定，上前一步，行礼道：“将军阁下，这两位是……是格伦维尔子爵阁下千金，伊芙琳姐和阿黛拉姐。我们……我们是从巴巴多斯返回伦敦的……”他的声音带着颤抖。
格伦维尔子爵？林海眉头微皱，似乎听过这个名字，是英国一个颇有势力的贵族。
他打量了一下那对如同受惊鹿般的双胞胎少女，挥了挥手：“带走，单独看管，不要怠慢。她们的命运，由执政官定夺。”
消息很快报到了“皇家君主号”上。唐河正在听取何塞关于缴获物资的初步汇报，主要是大量的烟草、蔗糖、棉花，以及金、银等贵金属。
唐河闻言只是淡淡地点零头：“格伦维尔家的女儿？有点意思。看来这次捞到的不止是货物。把她们带到‘皇家君主号’上来，安排个安静的房间，严加看管。”
他放下报告，走到舷窗边，望着正在被拖拽的英国商船和海面上漂浮的碎片。
一场预期的武装贸易之旅，意外地以一场干净利落的海上劫掠拉开了序幕。
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