枯骨荒原边缘，一处被风蚀得只剩半截的石屋后面。
星痕剑客（林凡）蹲在地上，面前摊着一块暗金色的金属板。板子不大，长一尺，宽半尺，厚约两指，边缘参差不齐像是从更大的东西上硬掰下来的。
板面凹凸不平，刻着密密麻麻的纹路。不是文字，更像是某种地图——星辰为点，光线为路，交错纵横，复杂得让人眼晕。但在几处关键节点上，纹路明显断裂了，应该还有别的碎片。
林凡用指尖轻轻摩挲板面。入手冰凉，带着金属特有的质感，但重量却比同体积的铁轻得多。他试着注入一丝混沌星力。
嗡——
金属板轻微震颤，板面上那些星辰纹路骤然亮起，投射出淡金色的虚影，在半空中组成一幅更加立体、更加复杂的星空图。图中，有七个光点格外明亮，其中三个被划了叉，四个依旧闪烁。
四个亮着的里，有一个的位置……指向脚下这片枯骨荒原。
还有一个，指向坠龙城方向。
林凡瞳孔微缩。
果然。库房黑色结晶和枯骨荒原遗迹，都是这图上标记的点。那另外两个呢？一个在九星域方向，还有一个……在西南，标注的区域是一片模糊的云雾状。
他收起星力，虚影消失。
这东西，绝对是星宫的核心遗物之一，很可能是当年星宫用来监察或定位各处驻地的“星图”。只是不知道经历了什么，碎成了几块，流落各方。
现在手里这块，应该是其中一块比较大的碎片。
林凡心地将金属板收进怀里。这东西不能放进普通储物袋，他用了三层禁制包裹，又贴身藏着，确保气息不会外泄。
站起身，他望向荒原深处。
那伙海修已经进去两了，还没出来。独耳老七被他们带着，生死不知。碧波阁的人又在城主府出现，要合作处理遗迹……
事情越来越有意思了。
他转身，朝着坠龙城方向掠去。身法展开，化作一道淡淡的灰影，在荒原上疾驰。化神之后，速度比之前快了一倍不止，百里距离，不到半个时辰就过了。
在离城三十里的一处山坳，他换了身衣服，洗去身上的风尘，变回那个脸上带疤、气质沉稳的星痕剑客，这才不紧不慢地走进青牛集。
墨记商行后院。
林凡本体刚从静室出来，手里拿着那块金属板碎片，正对着阳光细看。柳莹端茶进来，看见板子，愣了一下：“东家，这是……”
“枯骨荒原捡的。”林凡没多，把板子递给她，“你眼神好，看看这上面的纹路，像不像咱们之前收过的那批‘古星纹拓片’？”
柳莹接过，仔细看了半晌，摇头：“不像。那些拓片的线条更规整，像是人工刻录的祭祀图文。这个……太乱了，但乱中有序，倒像是然形成的星图，只是被人为标注了位置。”
林凡点头。柳莹在鉴定上确实有赋。
“收起来，用‘封灵匣’装好，放在库房最里层，和那几件古物放一起。”林凡嘱咐，“除了你我，谁也不能动。”
“是。”柳莹郑重应下，捧着板子出去了。
林凡坐下，喝了口茶。茶水微苦，回味却甘。他闭上眼睛，心神分作两处——一处留在本体，一处沉入“千机真君”那边。
城主府器造司院里，千机真君正对着桌上一堆阵图材料皱眉。
徐供奉在一旁候着，大气不敢出。
“大师，碧波阁的霍使者又来了，他们阁中长老已经推演出一种‘九曲封潮阵’，专克水阴邪物，想请您过目。”徐供奉低声汇报，“寒月谷的月璃长老也派人送了封信，附了一瓶‘玄月凝露’，对稳定神魂、抵抗阴邪侵蚀有奇效。”
林凡（千机真君）头也不抬：“阵图放下，凝露收了，回话就我在推演关键节点，三日后自会与他们详谈。”
“可是……”徐供奉欲言又止。
“可是什么？”
“丘长老那边传话，碧波阁和寒月谷都暗示，若城主府不尽快给出答复，他们可能会……自行其是。”徐供奉压低声音，“尤其是碧波阁，他们的人这两在城里四处打听枯骨荒原的消息，还私下接触了几个本地向导。”
林凡笔下顿了顿。
自行其是？那就是要硬闯了。
也对，碧波阁大老远从海外跑来，不可能空手回去。寒月谷封山多日突然出关，必有所图。城主府现在内忧外患，压不住他们。
“知道了。”林凡淡淡道，“你告诉丘长老，七星锁邪阵的阵基今晚子时就能全部埋设完毕，明日辰时开始激活。让他们两家想看热闹的，明日辰时到库房外围观礼。”
“观礼？”徐供奉一愣。
“对，观礼。”林凡放下笔，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“也让他们看看，城主府不是没人。有些事，不是谁想插手就能插手的。”
徐供奉似懂非懂，但看大师神色从容，心里也踏实了几分，连忙应声退下。
等人走了，林凡（千机真君）才轻轻叹了口气。
硬撑场面罢了。七星锁邪阵确实能压制邪气，但治标不治本。碧波阁和寒月谷的人不是傻子，看得明白。他要的，只是争取一点时间——一点让他能从容布局的时间。
他铺开一张新的阵图，开始在上面标注。
如果枯骨荒原和库房是星图上的两个点，那么理论上，这两个点之间应该有某种联系，可能是地脉，可能是残存的传送阵，也可能是……邪气侵蚀形成的“通道”。
如果能找到这条通道，或许就能弄清楚两处邪气是如何共鸣的，甚至可能借此反推，找到净化或封印的方法。
但这需要时间，也需要机会。
机会……
林凡目光落在桌角那瓶寒月谷送来的“玄月凝露”上。
他打开瓶塞，一股清冷沁饶气息飘出，闻之令人神思一清。确实是好东西，对稳固神魂有奇效。寒月谷这次倒是下了本钱。
但越是下本钱，所图越大。
他重新塞好瓶子，眼神微冷。
当夜，子时。
城主府库房外围，七十二处阵基同时亮起微光。光芒很淡，像夏夜的萤火，但彼此勾连，很快形成一张覆盖整个库房区域的淡金色光网。
光网缓缓沉降，没入地面。库房那栋建筑周围，空气明显清新了一些，那股无处不在的阴冷感减弱了少许。
丘长老站在远处一座楼上，默默看着，脸上看不出喜怒。
他身后，总管低声道：“长老，千机大师的阵法确实有效。方才执事来报，库房内邪气波动平稳了许多，连带着大牢那边几个犯饶症状也减轻了。”
“嗯。”丘长老只应了一个字。
“那碧波阁和寒月谷那边……”
“明日辰时，让他们来。”丘长老转身，往楼下走，“既然想看，就让他们看个明白。另外，传令下去，从今夜起，城防加三班，所有陌生面孔进出城，一律严查。”
“是。”
丘长老走到楼下，忽然停住脚步，抬头看向夜空。
今夜无月，星子稀疏。
“山雨欲来啊……”他低声自语，摇了摇头，身影消失在夜色郑
同一时间，青牛集院。
林凡本体站在院子里，也抬头看着。
手里握着那块金属板碎片，板面微微发烫。他感应到，就在刚才城主府阵法激活的瞬间，这块板子上代表坠龙城方向的那个光点，亮度增加了少许。
果然有联系。
他收回目光，转身回屋。
明日辰时，库房观礼。
好戏，要开场了。
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