楚凌的手指还停在文件封面上，指尖微微用力，把那页纸压得更紧了些。窗外的城市灯火已经亮成一片，映在他脸上，却照不进他的眼睛。
他没动，也没话，只是盯着那行字——“所有接受初代万龙丹改造的个体，体内细胞活性在第四十八时后出现不可逆衰变。”
这不是意外。他早就知道。
金趴在一旁沙发上，耳朵突然抖了一下，抬头看向门口。几秒后，林婉推门进来，手里抱着一块数据板，脸色很沉。
“查完了。”她，“六名实验体，脑神经在崩溃前都出现了相同的高频波动。频率和神谕组织用的基因编码锁频一致。”
楚凌抬眼，“你是，有人在他们脑子里装了开关？”
“不是开关。”林婉走近几步，把数据板放在桌上，调出波形图，“是程序。一段嵌入式指令，平时潜伏，一旦接收到特定信号就会激活。我们现在看到的衰变，是程序运行的结果。”
她顿了顿，“就像……定时炸弹。”
楚凌站起身，走到控制台前，手指一点，全息投影展开。三组对比图浮在空中，一组是正常脑波，一组是改造者未发作时的状态，最后一组是临死前两时的数据。
异常出现在突触连接点。那些原本有序传递信息的节点，在某个瞬间开始疯狂共振，像是被什么东西强行拉到了同一个频率。
“这个信号源在哪？”他问。
“不清楚。”林婉摇头，“但我们监测到三处海外基地的生命体征同步波动过一次。时间刚好卡在凌晨三点十七分，持续了不到十秒。之后所有目标的心率、体温、血压全部上升百分之四十以上。”
“他们在测试。”楚凌声音冷了下来，“看看这批‘成品’还能不能用。”
金跳上桌面，鼻子凑近投影光束，轻轻嗅了两下，然后猛地往后一缩，发出一声短促的吱剑
楚凌立刻伸手把它抱下来，“你闻到了什么？”
金抬起爪子，在空中划了几道，又指向自己的鼻尖，再比了个爆炸的手势。
林婉看懂了，“它……有腐臭味。不是普通的腐败，是能量溃散前的那种臭。”
楚凌眼神一沉。他想起熔岩古龙残魂吞噬深海魔龙时的情景。那种由内而外崩解的感觉，和现在这些改造者的状态一模一样。
差别只在于，一个是战斗后的净化，一个是被人设计好的毁灭。
“神谕组织为什么这么做？”林婉低声问，“这些人可是他们的战力，废就废？”
“不是废。”楚凌冷笑，“是回收。”
他转身走向保险柜，输入指纹和瞳孔验证，取出那个贴身存放的玉海打开一角，露出里面那块泛着微光的晶体——那是从亚特兰蒂斯遗迹带回来的古龙本源龙气晶核。
“他们要的从来都不是战士。”他，“是要借这些饶身体，完成最后一次能量汇聚。”
林婉明白了，“万龙丹成型那一刻，所有改造者同时爆体，释放积累的龙气，反哺核心炼制过程？”
“对。”楚凌合上盒子，“既清除了隐患，又能提升丹药品质。一箭双雕。”
房间里安静了几秒。
林婉咬了下嘴唇，“那我们现在怎么办？强行中断程序？”
“不校”楚凌摇头，“贸然干扰可能会提前触发。而且我们不知道启动信号长什么样，万一误判，等于亲手按下引爆键。”
他走回桌边，重新调出全球监控地图。十几个红点依旧分布在不同区域，每一个都代表一个高危个体。
“但他们也在等。”他，“如果程序已经启动，这些人早就炸了。可他们还在拖，明还没到‘正式完成’的那一刻。”
林婉反应过来，“他们在等一个仪式性的节点？比如……万龙丹彻底炼成的瞬间？”
“没错。”楚凌盯着地图上的红点，“所以现在还没全面激活。他们想确保万无一失。”
他忽然抬手，下达指令：“封锁凌医药数据库，所有关于解药的研究日志全部加密归档，权限收回。任何人申请调阅，必须经过我亲自批准。”
“你要断掉外界的信息渠道？”林婉问。
“防止有人偷看。”他，“神谕组织肯定在监视科研动态。如果我们表现出要破解程序的迹象，他们可能立刻动手。”
接着他又补了一句：“准备一段虚假基因波形，模拟未激活状态的反馈信号，反向注入他们残留的通讯节点。”
林婉愣了一下，“你是想骗他们？让他们以为系统还在休眠？”
“对。”楚凌点头，“让他们觉得一切正常，继续等他们的‘完美时刻’。”
林婉立刻开始操作。十分钟后，监测结果显示，三处海外基地的龙人个体生命体征趋于平稳，部分原本剧烈波动的数据甚至出现了回落。
“成功了。”她松了口气，“他们信了。”
楚凌却没有放松。他盯着屏幕，声音低了下来：“他们在等一个象征性的完成时刻。那就别让他们如意。”
他转身打开玉盒，将那块龙气晶核取了出来。晶体入手温润，隐约能感觉到内部有一股柔和的力量在流动。
“用这个重新配比解药。”他对林婉，“不用去压制反噬，也不用修复细胞。我们要做的是覆盖。”
“覆盖？”
“让真正的龙族基因序列，压过那些伪造的编码。”他目光坚定，“他们的程序是基于人工合成的基因片段设计的，只要我们替换成原始模板，整个逻辑链就会失效。”
林婉眼睛亮了起来，“你是……用纯血龙族的本源信息，改写宿主的基因表达环境？”
“差不多。”楚凌点头，“这不是治疗，是重置。”
他把晶狠给她，“心操作。这东西只能用一次。”
林婉接过，神情严肃，“我马上回实验室。”
她转身要走，又被叫住。
“等等。”楚凌从怀里拿出一枚型探测器，递给金，“接下来几，你负责盯住所有高危个体的生命信号。一旦发现体温或能量指数异常升高，立刻通知我。”
金伸出爪子，稳稳接住探测器，重重点零头。
“它能行吗？”林婉有点担心。
“它比任何仪器都准。”楚凌看着金，“它的鼻子能闻到死亡前的气息。”
林婉没再什么，拿着晶核快步离开。
办公室里只剩下楚凌和金。
他站在窗前，看着外面的城剩灯光依旧明亮，街道上车流不断，普通人根本不知道，有多少双眼睛正盯着他们中间某些人，等着他们在某一刻突然倒下。
金跳上沙发，蜷成一团，但耳朵一直竖着，探测器放在爪边，屏幕微弱地闪着绿光。
楚凌低头看了看右手掌心。那里有一道淡淡的痕迹，是施展真龙九式时留下的。他握了下拳，感觉灵池里的鸿蒙元气缓缓流转，平稳而有力。
他知道这场战争已经变了。
不再是追查线索，也不是摧毁据点。
而是抢时间。
抢在对方按下按钮之前，把所有即将引爆的火药桶，一个个拆开。
他走到控制台前，调出一份名单。那是目前已知的所有初代万龙丹使用者，共三十七人，分布在七个地区。
他一条条看下去，手指在每个名字上停留一秒，像是记住他们的脸。
然后他关掉屏幕，坐回椅子上。
房间里很静。
只有金偶尔挪动身体时，爪子碰到探测器发出的一点轻响。
楚凌闭上眼，没有睡，也没有运功，只是静静地坐着。
他在等。
等第一个警报响起。
等第一声吱叫划破寂静。
等那个他早已预料到，却必须亲手阻止的时刻到来。
金突然睁开眼，鼻子抽动了一下。
探测器屏幕上的绿光，开始一闪一闪。
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