老仆带来的布片还攥在楚凌手里，焦黑的边缘沾着灰。他低头看了眼那块破布，又抬眼看向门口。
拐杖敲地的声音很慢，一步一顿。老人佝偻着背走进来，白发稀疏，脸上全是褶子，一只眼睛浑浊泛黄，另一只勉强能看清东西。他穿着洗得发白的旧式长衫，腰带是麻绳绑的，脚上布鞋裂了口。
楚凌没动。
他知道这人。
时候听父亲提过，楚惊鸿身边有个贴身侍从，姓陈，早年随主征战，后来不知为何告病退下，再无音讯。有人他疯了，有人他死了。
可他还活着。
老人走到祠堂中央，双腿一软，跪了下去。手里的拐杖倒在地上，发出一声闷响。
“少主……”他声音沙哑，“我叫陈福，是先主楚惊鸿的家臣。”
楚凌盯着他胸前那枚铜牌。龙纹已经褪色，但形状未变。这是楚家大管家的身份信物，只有三代以上的老仆才能佩戴。
“你有话就。”楚凌开口。
陈福颤抖着手，从怀里掏出一个青铜盒子。盒子不大，四角包铜，表面刻着简单的回纹，没有多余装饰。他把盒子举过头顶，手臂抖得厉害。
“这东西……我藏了二十年。”他，“不敢交，也不能丢。今您回来了，血脉觉醒，镇压外敌，我知道……时候到了。”
楚凌走过去，接过盒子。
盒子没锁，也没封印。他打开盖子，里面是一本册子，纸张泛黄，边角卷起，像是经常被人翻看。
他抽出册子，翻开第一页。
字迹刚劲有力，笔锋如刀。
【永历三十七年冬，九洲动荡，十二宫暗中勾结异族，欲夺我楚家龙脉。吾儿凌生于腊月十五，落地时现金云，龙吟三声。此乃真龙降世之兆。】
楚凌手指顿了一下。
他继续往下看。
【然叔父楚渊私通枢宫玄阳子，以‘血脉不纯’为由，篡改族谱，将我列为叛族者。更在凌生辰当日，命药师调换其血液样本，伪造检测结果，使其无法通过觉醒仪式继承家主之位。】
纸页发出轻微的摩擦声。
楚凌翻到下一页。
【我战死于北境门户，实为守护九洲防线，非如族谱所载‘临阵脱逃’。楚渊借机抹去我名，立其孙楚风为嗣。今我命不久矣，唯愿血脉延续，待吾儿归来，昭雪沉冤。】
最后一页写着：
【儿，若你看到这些字，明你活下来了。记住，你不是杂种，你是楚家真正的继承人。他们怕你觉醒，所以骗你二十年。不要信族谱，不要信长老会，更不要信那个坐在主位上的男人。他是你爷爷，也是你的仇人。】
落款：楚惊鸿绝笔。
祠堂里很静。
被绑在角落的黑袍使者抬起头，目光落在那本册子上，眼神变了。
楚凌合上册子，指尖划过封面。一股热流从右肩传来，胎记微微发烫。这不是情绪波动，是血脉共鸣。
他认得出这字迹。
梦里出现过无数次。
时候李奶奶给他讲睡前故事，他父亲是个英雄。每到夜里，他就梦见一个模糊的身影站在战场上，手里握着剑，背后是燃烧的城池。那人回头看他，嘴唇动了动，什么也没。
现在他知道那人在什么了。
“你这些事……有多少人知道？”楚凌问。
陈福低着头：“当年知情的人，都死了。只有我，装疯卖傻活了下来。我躲在祖宅地窖二十年，每听着外面修族谱、立新主，一句话都不敢。我怕死，更怕连累家人。”
他抬起手，抹了把脸：“我儿子五年前被人推下山崖，女儿嫁去外地后失踪。我知道是谁干的，可我不敢查。我只能等，等到您回来。”
楚凌看着他。
老人额头上有伤，是刚才磕头留下的血痕。衣服旧，但干净。鞋底磨损严重，明他最近常走远路。
这不是演戏。
“为什么现在才出来？”楚凌问。
“因为……”陈福喘了口气，“昨夜我在后院烧旧衣，看见焚化炉里有块布片没烧尽。那是接生婆的衣服。我记得她死前过一句话——‘孩子没错，错的是定规矩的人’。我当时就想，再不，就真的晚了。”
他忽然趴下，重重磕了个头。
“老奴对不起先主！对不起少主！我该死！可我现在出来，哪怕立刻被杀，我也认了！”
楚凌没扶他。
他转身走向祠堂深处。
那里挂着一幅巨大的族谱长卷，红绸覆盖，金线绣名。楚惊鸿的名字不在上面。取而代之的是楚风，楚渊的亲孙子，被写成“嫡系正统”。
他伸手扯下红绸。
布料撕裂的声音很大。
陈福还在地上跪着，呼吸急促。
楚凌盯着族谱，手指慢慢收紧。
原来如此。
难怪他时候每次靠近祠堂都会被赶走。
难怪那些长老见了他就皱眉。
难怪苏振南敢当众骂他是野种。
因为他本来就不该存在。
他们是故意的。
用谎言把他从根上否定，让他二十年活得像个笑话。而真正该跪在这里的，是那个坐在高位上、道貌岸然的老东西。
“你见过玄阳子？”楚凌突然问。
陈福点头：“见过一次。二十年前，他在深夜进过祖宅密室。出来时，手里拿着一份血样报告。楚渊送他到后门，两人了几句话。我躲在墙后听见了——‘只要孩子通不过检测，楚家就是我们的’。”
楚凌闭上眼。
再睁开时，眼里没有怒火，也没有悲伤。
只有一片冷光。
他把日记收进怀里，拿起那块焦黑的布片，又看了看青铜盒子底部。
那里有一道划痕，像是刀刻的符号。他认出来了——是楚家旧时用来标记“绝密”的暗记。
这盒子，是他父亲亲手做的。
“你还有别的证据吗？”他问。
陈福摇头：“没有了。但我可以指认当年参与调换血样的药师。他还活着，在西岭开了一间药铺，化名叫林三。他这些年一直做噩梦，自己手上沾了龙血。”
楚凌点头。
他走到黑袍使者面前，居高临下地看着对方。
“你们找的钥匙，不是苏清漪。”他，“是楚家内部的裂痕。你们早就知道真相，所以才一次次试探，想逼我自乱阵脚。可惜你们没想到，有人能把二十年前的东西挖出来。”
黑袍使者沉默。
楚凌弯腰，一把掐住他的下巴。
“你现在知道任务失败了。”他，“因为你效忠的人，根本不知道自己效忠的是个假货。”
他松开手，直起身。
祠堂外传来脚步声，有人靠近。但他没理会。
他站在族谱前，右手缓缓抬起。
重力领域的气息开始凝聚。
空气变得沉重，烛火压得更低。
他知道楚渊就在附近某处，可能已经察觉异常。但他不在乎了。
该藏的都藏了二十年。
现在，轮到他掀桌子了。
他左手按在胸口，感受着怀中那本册子的轮廓。
父亲的字迹还在，心跳也还在。
他低声：“爸，我听见你的话了。”
话音落下，脚下地面微微震动。
一道无形的压力从他身上扩散开来，笼罩整个祠堂。
陈福趴在地上，感觉骨头都要碎了。
黑袍使者身体一沉，嘴角溢出血丝。
楚凌站在原地，目光盯着族谱最上方那个空着的位置。
那里本该写着一个饶名字。
他还没写上去。
但很快就会了。
祠堂的大门突然晃了一下。
门外传来一声咳嗽。
苍老，缓慢，带着几分熟悉的味道。
楚凌转头看去。
门缝里透进一道影子。
拄着拐杖。
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