林虎推开医疗中心的门，楚凌快步走进去。走廊灯光很亮，空气中有一股淡淡的药味。他没停顿，直接走向最里面的病房。
苏清漪躺在床上，脸色发白，额头全是汗。她的手指微微抽动，呼吸急促。林婉站在床边，手里拿着一个发光的仪器，屏幕上跳动着两条线，一条红，一条黑，彼此缠绕，始终没有分开。
“她刚稳定了一点，又开始波动。”林婉低声，“凤血在往上冲，黑暗能量也在反压，像是在打架。”
楚凌走到床前，伸手握住苏清漪的手。一股热流立刻从她体内窜出，顺着他的手臂冲向胸口。他眉头一皱，龙气自动运转，在经脉里转了一圈，把那股躁动压了下去。
苏清漪的身体轻轻抖了一下，呼吸稍微平缓了些。
就在这时，空中突然浮现一个玉盒，表面刻着火焰纹路。盒子打开，里面躺着一株草，叶子碧绿，边缘泛着金光。
一道声音从盒子里传出：“用它压住暴动，别硬清。”
是墨尘子。
楚凌点头，没话。他心地把草叶取出来，放在苏清漪的眉心。草叶刚接触皮肤，立刻化作一道青光，沉了进去。
几秒后，苏清漪的身体猛地一震，双眼虽然闭着，但眼皮底下有东西在快速移动，像是有什么要冲出来。
紧接着，一团光影从她胸口浮起，悬在半空。
画面出现了。
一间老式产房，墙上贴着褪色的喜字。窗外下着雨，雷声轰鸣。一个女人躺在病床上，虚弱地喘气。护士抱着刚出生的婴儿走过来，放到她身边。
婴儿睁开眼，眼睛是淡金色的。
就在这时，窗户无声裂开一道缝，一道黑影滑进来，没有脚步声，也没有气息。它停在婴儿上方，伸出一根手指，指尖凝聚出一缕紫芒。
紫芒缓缓钻进婴儿的眉心。
婴儿的脸抽搐了一下，但没有哭。
画面定格在那一瞬间。
楚凌盯着那双眼睛，拳头慢慢攥紧。
那不是普通的黑暗侵入。那道紫芒进入后，并没有扩散，而是盘踞在识海深处，像一层薄膜，把某种外来的力量挡在外面。
“这不是污染。”墨尘子的声音再次响起，这次带着震惊，“那是……共生！那缕残魂一直在护她！十二宫的人在她三岁那年动过手，想抽她的血，结果被这缕黑暗弹开了。若不是它，她的凤血早就没了！”
林婉立刻调出检测数据，手指快速滑动屏幕。几组波形图并列出现，她指着其中一段：“你看这里，每次凤血活性下降，黑暗能量就会增强，像是在补位。它们不是对抗，是在互相支撑。”
楚凌没动，目光还停在那幅画面上。
他想起苏家那些年的事。苏振南逼他离婚，柳玉茹当众羞辱他，苏明哲带人打他。可每次冲突最激烈的时候，苏清漪都会突然生病，然后事情就会莫名其妙地停下来。
原来不是巧合。
有人在暗中护她。
而这个人，是永夜主宰的一缕残魂。
“为什么？”他终于开口，“它为什么要护她？”
玉盒沉默了几秒。
“我不知道。”墨尘子，“但有一点可以肯定——它选择她，不是偶然。二十年前，它本可以逃向任何地方，但它进了她的身体。而且这么多年，它没吸收她的生命力，也没控制她的意识，反而在替她挡灾。”
楚凌低头看着苏清漪的脸。
她看起来还是那么安静，像是睡着了。可她的体内，正有两种截然不同的力量在共存。一种来自远古神鸟，炽热纯粹；一种来自永恒黑暗，诡秘莫测。
而她们都活了下来。
因为彼此。
林婉关掉仪器，轻声：“现在不能强行净化。如果把黑暗能量抽走，凤血会失控，她撑不住。但如果什么都不做，一旦永夜主宰恢复意识，也可能夺舍。”
“所以只能等？”楚凌问。
“不。”林婉摇头，“是要找到平衡点。让她自己掌控这两种力量。不是清除，是融合。”
楚凌沉默了很久。
他抬手，把苏清漪额前湿透的头发拨到耳后。她的皮肤很凉，但心跳稳定。
“她知道吗？”他问。
“她没有记忆。”林婉，“这种事，通常宿主不会记得。尤其是时候的事。”
楚凌点头。
他知道有些真相，未必需要出来。有些人活着的方式，本身就足够沉重。
他转身走到窗边，外面是漆黑的夜。远处有车灯划过，一闪而过。
他从怀里掏出那块灰色碎石，握在手里。石头还在震动，七种频率，清晰可辨。其中一个方向，正是北方废弃基地。
他闭上眼，识海中的鸿蒙源珠缓缓转动，提纯后的元气在经脉里流动一圈，回到丹田。
再睁眼时，眼神已经变了。
不是愤怒，也不是犹豫。
是决定。
他走回床边，把清心草的玉盒收好，然后坐在椅子上，一只手始终握着苏清漪的手。
“你先休息。”他对林婉，“接下来我来守。”
林婉看了他一眼，没多问，收拾好仪器走了出去。
房间里只剩下他们两个人。
金从门口探头看了一眼，没进来，蹲在门外守着。
时间一点点过去。
苏清漪的呼吸越来越稳，脸上的苍白也退了一些。那团光影没有消失，而是缩成一点紫芒，沉回她眉心。
楚凌一直没松手。
他知道这件事不能再拖了。
父亲的魂被分成七份，敌人在暗处布局，苏清漪体内的秘密刚刚揭开，而地球这边才刚刚拿到一个基地的使用权。
一切才刚开始。
但他不能再按别人设的路走。
他得自己铺路。
两个时后，苏清漪的手指忽然动了一下。
楚凌立刻察觉。
她的眼皮微微颤动，嘴唇张了张，发出一个模糊的音节。
他俯下身，靠近她。
“……冷……”她。
楚凌伸手摸她的额头，不烫，也不凉。
他脱下外衣，盖在她身上，然后把自己的手重新放回去，轻轻握住。
“不怕。”他，“我在。”
苏清漪的嘴唇又动了动，这次出了两个字。
“……爸爸……”
楚凌一怔。
她没睁眼，但眼角滑出一滴泪。
那滴泪顺着太阳穴流下，落在枕头边缘，洇开一片深色痕迹。
楚凌没擦，只是握得更紧了些。
他知道她在梦里看见了什么。
那个雨夜，那个女人，那个被黑暗选中的孩子。
她从来不是累赘。
她是被命运亲手推上战场的人。
和他一样。
窗外，边开始发白。
医疗中心的灯自动调暗了一些。
楚凌靠在椅背上，闭着眼，但没有睡。他的手一直握着她的，指腹能感觉到她脉搏的跳动。
一下，又一下。
稳定，有力。
就像她这个人。
从来不苦，也不喊疼，可她比谁都清楚，自己在走一条多难的路。
不知道过了多久，苏清漪的手突然收紧了一下。
楚凌立刻睁眼。
她还是闭着眼，但嘴唇在动，声音很轻，几乎听不见。
他凑近。
听见了三个字。
“……救我……”
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