京城崇文门内，钱谦益私宅中，炭火噼啪作响。
然而，这炭火却暖不透满室功利心。
“徐母卒于松江！急报千真万确！”
幕僚捧着染墨的信纸闯进来，声音抖得像筛糠。
钱谦益猛地拍案而起。
砚台翻倒，墨汁溅在“弹劾徐光启”的奏疏上，晕开一团黑渍。
他顾不上擦拭。
冲到窗边，对着等候在外的周顺昌、黄尊素扬声喊：“诸位，赐良机！徐光启匿丧不孝，这回必能扳倒他！”
周顺昌提着袍角冲进屋。
眼里闪着亢奋的光：“钱公！‘不孝’是铁罪！就算朱由校想保他，也挡不住士绅的唾沫！”
黄尊素摩挲胡须附和：“徐光启是陛下的钱袋子！他一倒，外贸局、纱厂就成无主地，羽林卫断饷，边镇必乱！”
众人围桌案。
三言两语定下计：次日辰时聚兵部衙署，逼徐光启上疏丁忧；若不从，联名弹劾“匿丧欺君”。
钱谦益看着窗外渐亮的。
嘴角勾笑：“徐光启，你总‘实业兴邦’，今日便让你尝‘礼教杀人’的厉害！”
次日辰时，兵部衙门外的街道被堵得水泄不通。
钱谦益身着绯色官袍走在前。
身后三十余名东林党官员昂首挺胸，像一群蓄势的饿狼。
“徐光启何在？出来答话！”
周顺昌上前一步，声音穿透晨雾，引来了百余名百姓围观。
徐光启身着青色常服走出衙署。
见乌泱泱的官员，眉头骤皱：“诸位同僚齐聚，有何要事？”
钱谦益上前，语气刻意沉痛：“徐大人节哀！听闻令堂松江仙逝，您为何匿丧不报？此举可是‘不孝’啊！”
徐光启猛地一怔。
随即连连摇头：“钱大人笑了！家母上月还寄信，晒了新茶，怎么会仙逝？定是谣言！”
“谣言？”
周顺昌厉声喝斥，唾沫星子飞溅，“松江急报都到京城了！你是不是为保官位，连亲娘都不顾了？禽兽不如！”
围观百姓瞬间骚动。
有人骂“不孝子”，有人声疑“会不会是假的？徐大人不像这种人”，议论声像潮水般涌来。
徐光启气得脸色发白。
刚要辩解，钱谦益却暗中扯住周顺昌，假笑道：“或许消息有误。但‘宁可信其盈，请徐大人上疏回乡查实，免得落人口实。”
周顺昌被按住，只能怒瞪徐光启，眼里满是不甘。
徐光启深吸一口气：“容我查实！若家母真有不测，我自会上疏；若为谣言，我必追查造谣者！”
他转身回衙署。
留下东林党人与议论的百姓，场面瞬间尴尬。
当午后，乾清宫暖阁内，朱由校翻着东厂密报。
见徐光启进来，立刻招手：“徐卿快坐。”
徐光启躬身行礼。
坐下便急问：“陛下！东林党逼我丁忧，家母仙逝，这到底是怎么回事？”
朱由校笑了笑，从御案下取出一本蓝布册子，递给他：“看看这个。”
徐光启翻开，瞬间愣住。
册子是家母近月起居详录：“初三吃两碗米粥，喝菊花茶”“初十与丫鬟绣帕子”“十五收到陛下赏的阿胶”，字迹工整，连丫鬟的名字都写得清清楚楚。
“昨日松江东厂番役还传消息，令堂在院子里晒枣干，跟老邻居笑呢。”
朱由校语气带嘲讽，“东林党急糊涂了，假消息都敢当武器。”
徐光启看着详录，悬着的心落下，眼眶却湿润：“若非陛下暗中照拂，臣险些落‘不孝’名声！”
“他们要的就是这个。”
朱由校收笑，语气冰冷，“你安心办事，就当不知。朕已令东厂查造谣者，定要一网打尽！”
徐光启重重磕头：“臣遵旨！定管好外贸局、纱厂，为朝廷筹钱！”
朱由校叮嘱：“他们再逼，你就以‘查实消息’拖延，看他们能蹦跶多久。”
接下来半月，东林党人每派人去兵部打探。
都被徐光启以“未核实”挡回。
钱谦益私宅里，气氛一比一凝重。
“都半个月了！徐光启怎么还不上疏？”
黄尊素皱着眉，语气不安。
周顺昌焦躁地转圈，一脚踢翻铜盆：“不可能！送消息的是徐尔恒管家，怎会有假？定是徐光启勾结东厂压消息！”
钱谦益坐在椅子上，手指敲扶手，脸色阴晴不定：“再等等，松江该有后续消息。”
可他们等啊等，松江没传“丧事”。
反而传“纱厂新增五处分厂，西洋番商订棉十万匹”的捷报。
周顺昌当场摔碎茶杯：“徐光启！你故意的！”
七月流火，京城闷热得像蒸笼。
钱谦益私宅撤了炭火，却还是让人烦躁。
周顺昌赤着脚坐在门槛上，扇子扇得呼呼响，却扇不散焦躁。
他抬头问钱谦益：“松江消息到底到了没？快一个月了，咱们不会被骗了吧？”
钱谦益端着凉茶，喝不下去，只觉嘴里发苦：“徐尔恒不会骗我们…… 或许路上出变故。”
话虽如此，他心里没底。
东厂眼线遍地，若徐母真死了，不可能没实据；若假的，徐尔恒为何骗他们？
黄尊素冲进来，手里捏着书信，脸色惨白：“钱公！松江消息！徐尔恒的管家跑了！东厂画影图形通缉他，他‘涉毒杀案’！”
“什么？”
钱谦益手里的茶碗“哐当”摔碎，茶水洒一地。
周顺昌猛地站起，眼里满是惊恐：“管家跑了？难道…… 从头到尾是圈套？”
私宅里只剩风扇声和粗喘声。
闷热空气凝固，压得人喘不过气。
他们精心策划的“礼教杀人”，竟是一场空。
还打草惊蛇，让东厂盯上徐尔恒。
周顺昌看着刺眼阳光，头晕目眩。
他预感，东林党要栽在这场假消息里了。
乾清宫内，朱由校看着东厂密报：“徐尔恒管家落网，供出‘受徐尔恒指使，伪造徐母死讯，诱东林党逼宫’。”
他拿起朱笔，在密报上写“彻查”二字，眼里满是杀意。
御案下，李实干送来的“徐母被下毒”供词、带毒药碗，与管家的招供放在一起，证据链完整。
朱由校指尖划过“东林党”三字，嘴角勾冷冽的笑。
这场由东林党挑起的闹剧，该收场了。
下一张网，该收了！
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