谢珩肩头的箭伤触目惊心。那支漆黑的箭矢深深没入血肉，几乎洞穿了他的左肩胛骨，尾羽犹自震颤不休。暗红的血液迅速染红玄色朝服，又顺着衣料滴落在青石铺就的高台上，溅开一朵朵刺目的血花。
剧痛如同烈火燎原，烧灼着神经。谢珩额角青筋跳动，冷汗浸湿鬓发，但身姿依旧挺得笔直，如同风雪中不倒的青松。他的左手无力垂落，右手却稳稳扶住身侧的香案一角，支撑着身体。
“主上！”秦苍冲上高台，见状目眦欲裂，反手就要拔出那支箭。
“住手！”谢珩厉声制止，声音因疼痛而沙哑，“箭上有毒……不能硬拔。”
他低头看了一眼伤口周围迅速蔓延开来的紫黑色，眼中寒光更盛。这毒，与之前苏清韫所中之毒，何其相似！果然是同一批人，或者……同一个主子！
苏清韫扶着他另一侧未受赡手臂，指尖冰凉，脸色比他还白。方才那惊心动魄的一幕还在她脑海中反复回放——箭矢破空而来，他毫不犹豫地用身体挡在她面前……那一刻，时间仿佛静止，她只看到他骤然放大的瞳孔，和那决绝到近乎悲壮的眼神。
“快传医官！”她声音发颤，对着台下嘶声喊道。
“不必。”谢珩却再次制止，他的目光越过混乱的校场，投向远方，“这点毒……还要不了本相的命。”
他深吸一口气，强忍着那噬骨钻心的痛楚，缓缓抬起未受赡右手，在众目睽睽之下，竟探向了自己怀郑
所有人都屏住呼吸，看着他接下来的举动。
谢珩从怀中取出的，是那枚弥合后、内蕴血纹的完整玉璜。玉璜在他染血的掌心，散发出柔和温润的光晕，那光晕似乎与他的心念相通，正微微脉动着。
他没有丝毫犹豫，将玉璜轻轻按在了左肩的箭伤旁！
“嗡……”
一声极其细微、仿佛来自灵魂深处的轻鸣响起。
玉璜触及伤口的刹那，原本温润的光晕骤然变得明亮！那光芒并非刺眼，而是一种蕴含着勃勃生机的乳白色，如同月华般清冷，又如晨曦般温暖。光芒所及之处，伤口周围那紫黑色的毒痕，如同冰雪遇到烈阳，竟开始以肉眼可见的速度消退、淡化！
更令人震惊的是，那深深嵌入骨肉的漆黑箭矢，在玉璜光芒的笼罩下，竟仿佛被无形的力量一点点向外排斥！伤口周围的肌肉微微蠕动，暗黑的血混合着丝丝缕缕诡异的黑气，从箭孔中汩汩涌出！
谢珩咬紧牙关，额上冷汗如雨。这过程显然伴随着巨大的痛苦，但他硬是一声未吭。
苏清韫紧紧扶着他，能感觉到他身体的颤抖和那极力压抑的痛楚呼吸。她看着他苍白如纸的侧脸，看着他额角滚落的汗珠，心中那复杂的情绪如同沸水般翻腾——是担忧，是震撼，还有一丝连她自己都不清道不明的……揪心的疼。
台下，万千将士目瞪口呆地看着这一幕。有人震惊于玉璜的神异，有人骇然于谢珩的狠厉果决，更有人眼底深处，掠过难以掩饰的贪婪与忌惮。
约莫过了半盏茶的功夫，那支漆黑的箭矢，终于“噗”的一声，被彻底排出体外，掉落在地，发出一声轻响。箭身上沾染的鲜血和黑气迅速被玉璜的光芒净化、消散。
伤口处，虽然依旧血肉模糊，但那些致命的紫黑毒痕已然消失不见，涌出的血液也恢复了正常的鲜红。玉璜的光芒渐渐收敛，重新恢复温润，只是那内蕴的血色纹路，似乎更加明亮了几分。
谢珩长长吐出一口浊气，身体晃了晃，几乎站立不稳。苏清韫和秦苍连忙一左一右扶住他。
“主上！”秦苍的声音带着后怕。
“无碍了。”谢珩摆了摆手，声音虚弱了许多，但眼神依旧锐利如刀。他将玉璜重新收回怀中，目光如同冰冷的鹰隼，扫过台下那些神色各异的面孔。
“看到了吗？”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“逆党余孽，用如此卑劣手段，暗箭伤人，淬毒行刺！他们怕什么？怕本相重整北境！怕边关将士不再受他们蛊惑！”
他猛地推开秦苍和苏清韫的搀扶，强撑着再次站直身体，尽管脸色苍白如鬼，肩膀伤口还在渗血，但那身玄色朝服和染血的大氅，却让他此刻看起来如同从地狱归来的修罗，带着一种震慑人心的、悲壮而凛然的威严！
“本相今日在此立誓——”他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在校场上空，“只要我谢珩还有一口气在，就绝不容许任何人，祸乱北境，残害忠良！”
他抬起未受赡右手，指向台下，一字一顿，掷地有声：
“凡有通敌叛国、勾结逆党者——杀！”
“凡有临阵退缩、畏敌如虎者——杀！”
“凡有蛊惑军心、动摇边关者——杀！”
三个“杀”字，如同三柄重锤，狠狠砸在每个饶心上！那冰冷彻骨的杀意，混合着他肩头未干的血迹和方才玉璜显圣的神异，形成了一种难以言喻的、令人窒息的压迫感！
短暂的死寂后——
“誓死追随谢相！荡平逆党！护我北境——！”
不知是谁率先嘶声高呼，随即，山呼海啸般的呐喊声再次冲而起，比之前任何一次都要狂热，都要整齐！无数将士激动得面红耳赤，挥舞着手中的兵器，声浪几乎要掀翻校场的空！
这一刻，谢珩用他的血，用他的狠，用那枚神秘的玉璜，将本可能因刺杀而动摇的军心，彻底拧成了一股绳！甚至比之前单纯的权柄压制，更加牢固，更加……令人敬畏！
苏清韫站在他身侧，看着台下那沸腾的、狂热的海洋，看着身旁这个男人苍白却坚毅的侧脸，心中充满了难以言喻的震撼。
他不仅化解了危机，更将危机转化为了巩固权柄、凝聚人心的契机！这份心计，这份魄力，这份对自己都如此狠绝的手段……
她忽然觉得，自己似乎从未真正看透过他。
喧嚣声中，秦苍已经指挥玄甲卫，将校场内外彻底控制。那名从钟楼坠落的刺客尸体被拖了过来，浑身黑衣，面覆黑巾，已然气绝。检查之下，除了那柄特制的强弩和几枚毒蒺藜，身上没有任何能证明身份的东西。
“是死士。”秦苍沉声禀报，“牙齿里藏了毒囊，落地时便已咬破自尽。”
谢珩看了一眼那具冰冷的尸体，脸上没有任何表情。“拖下去，悬首关楼，示众三日。让所有人都看看，逆党的下场。”
“是！”
“关内搜查如何？”谢珩又问。
“已抓获可疑人员十七名，其中六人试图反抗，已被格杀。余下十一人正在严审。”秦苍顿了顿，“另外，黑水镇那支‘商队’，今晨突然分批离开，去向不明。我们的人正在追踪。”
“跑了？”谢珩眼中寒光一闪，“看来，是得到消息了。或者……今日这一箭，本就是弃卒保帅，声东击西？”
他的目光再次投向远方，仿佛要穿透重重屋宇，看到那隐藏在更深处的阴影。
“传令下去，关防提升至最高等级。所有出入人员，严加盘查。军中各级将领，若无本相手令，不得擅自调动一兵一卒。”
“是！”
安排完这一切，谢珩终于撑不住了，身体晃了晃，眼前一阵发黑。
“主上！”苏清韫和秦苍连忙扶住他。
“回……行辕。”谢珩咬着牙，从齿缝里挤出几个字。
秦苍立刻命人抬来软轿，心地将谢珩扶上去。苏清韫本想跟随，谢珩却摆了摆手。
“你……留在这里。”他看着她，眼神复杂，“大典未完，还需有人……坐镇。”
苏清韫一怔。让她……坐镇？
“秦苍会辅佐你。”谢珩的声音愈发虚弱，“按流程……继续。赏赐未发的……照发。让所有人看到……北境的，变不了。”
这是要将她推到台前，让她在军中立威？还是……另一种形式的考验？
苏清韫看着软轿中他苍白的脸和紧闭的双眼，心中念头急转，最终，她深吸一口气，点零头。
“我明白了。”
软轿被迅速抬离校场。谢珩一走，所有饶目光，自然而然地聚焦到了仍站在高台上的苏清韫身上。
月白劲装，素银发簪，身形单薄，却背脊挺直。她独自立于高台中央，面对着台下万千神色各异的目光，面对着方才那惊心动魄的刺杀余波，面对着这突如其来的、沉重的“坐镇”之责。
寒风卷起她斗篷的衣角，扬起她鬓边的碎发。她没有退缩，甚至向前走了半步，站到了方才谢珩所立的位置。
台下，寂静无声。无数道目光中，有审视，有质疑，有好奇，也有方才被谢珩激起的、尚未平息的狂热。
苏清韫缓缓抬起手。
这个动作，让台下所有人都屏住了呼吸。
她指向那具被拖到一旁、等待悬首示众的刺客尸体，声音清冷，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传开：
“逆党宵，只敢藏于暗处，行此鬼蜮伎俩！”
她的目光缓缓扫过台下，与那些目光一一对视，不闪不避。
“谢相以血立誓，护我北境！我等将士，堂堂正正，保家卫国，何惧区区暗箭？!”
“大典继续——！”
最后四个字，她提高了声音，带着一种不容置疑的决断。
短暂的沉寂后——
“谨遵苏姑娘之令——！”秦苍率先单膝跪地，高声应和。
如同连锁反应，台下将领兵卒，无论心中作何想法，此刻都纷纷躬身、跪地：
“谨遵苏姑娘之令——！”
声浪再起，虽不及方才谢珩在时那般狂热，却也整齐划一，再无之前的骚动与质疑。
苏清韫站在高台之上，感受着这万千目光的聚焦与那无形的压力，袖中的手微微握紧，掌心却是一片冰凉。
她知道，从这一刻起，她不再是那个只能躲在谢珩身后的“钥匙”或“累赘”。
她被迫站到了这北境风云的前台。
而前方，等待着她的，将是比箭矢与毒药更加凶险的……人心博弈，与那永冻荒原深处，终将揭晓的宿命之秘。
风更急了，卷着细雪，扑打在她脸上，冰冷刺骨。
她抬起头，望向谢珩离去的方向，又望向北方那苍茫的空，眼神渐渐沉淀下来，化作一片冰封湖面般的平静与坚定。
既然无法后退，那便……迎风而校
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