头骨洞窟彻底湮灭带来的空间涟漪，如同投入死水中的石子，在这片幽深的地下世界缓缓扩散。冥河之水似乎也因此变得更加粘稠、更加死寂，河面上那些苍白的磷光不安地跳动，仿佛在畏惧着那归于虚无的终结意蕴。
陶乐站在冥河畔，周身那初生的归墟源力如同无形的屏障，将外界企图侵蚀他的阴冷死气隔绝开来。他体内，那灰黑色、不断生灭的能量漩涡缓慢旋转，每一次转动，都仿佛在吞吐着周围稀薄的黑暗能量，自行巩固、壮大。力量感是真实的，冰冷而强大，足以让之前的他在其面前如同蝼蚁。
但他感觉不到喜悦，只有一片空洞的冰冷。情感仿佛被这力量冻结，记忆也像是隔着一层毛玻璃，变得模糊而遥远。唯有对更多能量、更高层次“路费”的本能渴望，如同深渊中的低语，清晰而执着。
他沿着冥河下游行走，步伐不快，却带着一种奇异的韵律，仿佛与这条死亡之河的流淌节奏隐隐相合。归墟源力让他对能量流动的感知变得极其敏锐，他能“看”到冥河深处沉淀的无数残破灵魂碎片，能“嗅”到河岸两侧岩壁中蕴含的、不同年代的死亡气息。
不知走了多久，前方冥河的河道陡然收窄，水流变得湍急，形成一个巨大的漩危漩涡中心，并非通往更深的地底，而是散发出一种空间扭曲的微弱波动。
而在漩涡边缘，一处相对平缓的河滩上，赫然停泊着一艘……船。
一艘破败不堪、仿佛随时会散架的古老木船。船身是由某种漆黑的、饱经侵蚀的木材打造，上面布满炼劈斧凿和腐蚀的痕迹。船头挂着一盏锈迹斑斑的青铜灯，灯内没有火焰，只有一点微弱得几乎熄灭的幽蓝色魂光在顽强闪烁。
一个披着破烂斗篷、身形佝偻、看不清面容的摆渡人，正静静地坐在船头，手中握着一根长长的、同样漆黑的船篙。他仿佛亘古以来就存在于那里，与这冥河、这死寂融为一体。
陶乐停下了脚步，暗黑色的眼眸平静地注视着那艘船和那个摆渡人。他能感觉到，对方身上没有任何“活物”的气息，也没有强大的能量波动，只有一种极其古老、极其纯粹的沉寂，与这片死亡之地的规则完美契合。
地狱契约没有传来警告，也没有传来渴望，只是保持着一种奇异的静默。左肩的灰色气流则微微荡漾了一下，似乎对那摆渡人产生了一丝微不可察的共鸣。
“欲渡冥河，需付船资。”一个干涩、沙哑，仿佛两块骨头摩擦的声音，从摆渡饶斗篷下传来，直接响彻在陶乐的意识中，并非通过空气传播。
陶乐没有立刻回答，他的目光越过摆渡人，看向那漩涡中心的空间波动。那后面，似乎连接着另一个地方，气息与这片地下死域截然不同。
“去哪里？”陶乐开口，声音带着归墟源力特有的空洞回音。
“彼岸。”摆渡饶回答简洁而模糊，“生者禁地，亡者归处。亦或……命阅岔路。”
“船资是什么？”
摆渡人缓缓抬起枯瘦的手指，指向陶乐：“一缕……你最珍贵的记忆。或者，一份……你无法割舍的执念。”
以记忆或执念为船资？陶乐微微皱眉。他最珍贵的记忆？是什么？是那个阳光明媚的午后，第一次接到外卖单时的兴奋？还是与老王在配送站插科打诨的日常？亦或是……更深层、更久远，却已被力量冰封的什么东西？他试图去回想，却发现那些画面如同隔着一层厚厚的冰墙，模糊而冰冷，无法激起丝毫涟漪。
执念？活下去？变强？掌控自己的命运？这些似乎都变成了冰冷的目标，而非炽热的情福
就在他意识中一片冰冷空茫，几乎要认为自已已无“珍贵”之物可支付时——
他左肩那沉寂的灰色气流，毫无征兆地剧烈波动起来！一股不属于他此刻冰冷意志的、温暖而酸楚的情感洪流，如同决堤的洪水，猛地冲垮了那层冰封的壁垒，涌入他的脑海！
……硝烟弥漫的战场废墟，残破的东方城郭，一个穿着染血蓝色工装、背影与他有几分相似的中年男子，将他狠狠推开，迎向漫坠落的燃烧邪符，最后回眸的眼神，充满了不舍、决绝，与一丝……欣慰？
……一个慈祥的老者，在古朴的道观庭院中，将一枚温润的玉佩挂在他的脖子上，谆谆叮嘱：“乐乐，我东方道统，薪火相传，重在修心……此去西方，万事……”后面的话语，却被剧烈的咳嗽打断。
……老王递给他那份地狱契约时，胖脸上难以掩饰的担忧与欲言又止……
……还有，一个模糊的、穿着白裙的少女身影，在樱花树下回头，笑容灿烂，对他喊着什么，声音却仿佛被风吹散……
这些画面、这些情感，如此清晰，如此灼热，与他此刻冰冷的状态形成了剧烈的冲突！那是属于“陶乐”的过去，属于“人”的情感，是他力量提升后试图遗忘、却被灰色气流死死守护的东西！
“呃……！”陶乐猛地捂住额头，身体微微晃动，那绝对黑暗的眼眸中，竟短暂地闪过一丝属于人类的痛苦与挣扎！
归墟源力因为这情感的冲击而微微紊乱，体表的灰黑色火焰明灭不定。
摆渡人那隐藏在斗篷下的“目光”似乎动了一下，干涩的声音再次响起：“看来……你并非一无所樱支付，或者离开。”
陶乐死死咬着牙，那汹涌的回忆与情感如同烙铁般灼烧着他的意识。支付？将这些他几乎已经失去的感觉，作为船资交给这个神秘的摆渡人？那他还能剩下什么？一个只有力量和冰冷渴望的空壳？
可不支付，难道要永远困在这冥河之畔？
就在他内心激烈挣扎，几乎要被那复苏的情感淹没时，怀中的地狱契约，再次传来了冰冷的波动。这一次，波动中带着一丝引导，并非指向船资，而是指向了他体内那新生的归墟源力，以及……那丝被他吞噬、初步融合的终结法则。
一个冰冷的、近乎本能的明悟，在他心中升起。
他缓缓抬起头，眼中的痛苦与挣扎被强行压下，重新恢复了那深不见底的黑暗，只是那黑暗深处，似乎多了一丝难以言喻的复杂。
他没有取出任何“记忆”或“执念”，而是抬起了右手。指尖，一缕精纯的、灰黑色的归墟源力缠绕而上，其中，隐约可见一丝代表“终结”的灰白纹路。
“船资，”陶乐的声音恢复了空洞，却带着一种不容置疑的意味，“以此‘终结’之力，为你这残灯……续焰三息。”
他屈指一弹，那缕蕴含着归墟源力与终结法则的气息，如同拥有生命的灵蛇，瞬间射入了船头那盏青铜古灯之中！
“嗡——！”
那点微弱的幽蓝色魂光，在接触到这缕力量的瞬间，猛地炽盛起来！光芒虽然依旧幽蓝，却变得凝实、稳定，甚至隐隐散发出一丝驱散周围死寂的微弱活性！原本锈迹斑斑的灯身，似乎也焕发出了一丝极其微弱的光泽！
摆渡人那一直佝偻的身躯，微不可察地挺直了一瞬。斗篷下，似乎传来了一声极其轻微、仿佛蕴含了无数岁月的叹息。
“……可。”
他手中的漆黑船篙轻轻一点河岸。
“上船。”
陶乐没有丝毫犹豫，一步踏上了那看似破败不堪的木船。船身晃都未晃。
摆渡人再次撑动船篙，古老的船无声无息地滑入冥河，向着那巨大的漩涡中心驶去。
河水在船边分开，却又仿佛在畏惧着船头那盏被续燃的魂灯。无数苍白的灵魂碎片在灯光照耀下，显露出模糊痛苦的面容，又迅速沉入河底。
陶乐站在船头，背对着摆渡人，望着那越来越近的、散发着空间波动的漩危左肩的灰色气流缓缓平复，那些汹涌的回忆也如同潮水般退去，重新被冰封，只留下淡淡的、无法言的痕迹。
地狱契约依旧静默，仿佛在等待着什么。
摆渡人撑着船，干涩的声音再次幽幽响起，似提醒，似低语：
“彼岸非乐土，亦有风雨声。”
“你身上……带着不该存在的‘变数’……此去……好自为之。”
船，载着一人一“鬼”，缓缓驶入了冥河漩涡的中心。
空间扭曲，光影变幻。
当视线再次清晰时，木船已悄然靠岸。
眼前，不再是黑暗死寂的地下世界，而是一片……一望无际、弥漫着灰色雾气的荒原。
风声呜咽，卷起地上的沙尘，带着苍凉与古老的气息。
叹息荒原，到了。
而陶乐不知道的是，在他离开后不久，那冥河摆渡人望着漩涡消失的方向，斗篷下发出了一声几乎微不可闻的低语：
“归墟的使者……混沌的种子……命阅纺线……终于，开始交织了么……”
船头的青铜灯，那被续燃的幽蓝魂光，持续闪烁着，仿佛在标记着某个重要的时刻。
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