青羽是独自前来的。
第二正午,当这位三青鸟族长出现在风啸崖客巢区时,陶乐几乎没认出她——她换了一身朴素的灰色麻袍,花白头发用草绳随意束起,没有佩戴任何饰品,连额头那个青色飞鸟印记都淡得几乎看不见。她走得很慢,拄着一根看似普通的木杖,像个寻常老妪。
但守卫在巢穴外的羽民战士却如临大担风翎亲自带了一队翼卫在三十步外戒严,阿岩等人也守在陶乐所在的巢穴门口,手按武器。整个客巢区安静得诡异,只有山风穿过岩缝的呜咽声。
“就你一个人?”陶乐在巢穴门口迎接,有些意外。
青羽点头,目光越过他看向巢穴内:“黄帝血脉者还在沉睡?”
“是。”陶乐侧身让她进来,“影给的时光精血让她进入深度休眠,是要适应血脉觉醒的过程。”
青羽走进巢穴。她的动作很轻,木杖点地几乎没有声音。她在瑶的石床边停下,弯腰仔细端详瑶额头的金色图腾。片刻后,她伸出枯瘦的手指,悬停在图腾上方三寸处——没有触碰,但金色的光芒自动增强,像是受到了某种召唤。
“确实是黄帝直系血脉。”青羽喃喃,“而且……纯度很高。三百年了,我以为这一支已经断绝。”
她直起身,从怀中取出一个巴掌大的木海盒子很旧,边角磨得圆润,表面用某种颜料画着简易的日月星辰图案。她打开盒盖,里面不是珠宝,而是一撮土壤——暗红色的,像干涸的血,但泛着微弱的金光。
“这是‘轩辕土’。”青羽,“当年黄帝战蚩尤时,洒落战场的血与土混合而成,经过三百年地精华滋养,只有真正的黄帝血脉能让它产生共鸣。”
她捏起一撮土,洒在瑶的额头。土壤接触皮肤的瞬间,异象突生!
瑶额头的金色图腾爆发出刺目光芒!整个巢穴被染成金色,岩壁上的光石黯然失色!那些土壤没有掉落,而是像被吸引般“融”进了图腾,在图腾内部形成细密的脉络,像血管,像根系。紧接着,瑶的身体缓缓浮起,离床三寸,悬在空中!
陶乐下意识要冲过去,被青羽抬手拦住:“别动。这是血脉认证仪式,外力干涉会让她爆体而亡。”
浮在空中的瑶开始发生变化。她的头发无风自动,发梢泛起淡淡的金色;皮肤表面浮现出细密的纹路,像古老的文字,又像某种电路图;最惊饶是她的后背——肩胛骨处的衣服下面,有什么东西在蠕动,像是……要长出什么?
“黄帝血脉的显性特征之一:‘轩辕骨’。”青羽眯起眼睛,“肩胛骨会变异,获得操控地元气的潜能。但这需要数十年的修炼才能完全觉醒,她现在只是雏形。”
整个过程持续了约一刻钟。光芒逐渐收敛,瑶缓缓落回石床。她额头的图腾变了——不再是简单的金色纹路,而是一个立体的、缓缓旋转的微型符文阵列,中央是刚才融入的轩辕土形成的暗红色核心。她依然沉睡,但脸色红润,呼吸深沉有力,像在进行某种深层次的蜕变。
青羽合上木盒,转向陶乐:“认证完成。她确实是黄帝直系后裔,按照西王母与黄帝的古老盟约,三青鸟族有义务庇护她。”
“盟约的具体内容是什么?”陶乐问。
青羽走到石桌旁坐下,示意陶乐也坐。她沉默了一会儿,像是在回忆久远的事:“那是三百二十年前了。黄帝与蚩尤决战前,曾上昆仑山拜会西王母,求取破敌之策。西王母没有直接介入战争,但赐予黄帝三件宝物:指南车、夔牛皮鼓、还迎…我族先祖‘三青鸟’的一根本命真羽,也就是现在羽民国手里的‘西王母令羽’。”
陶乐听得入神。这些在原来世界只是神话传,在这里却是真实历史。
“作为交换,黄帝立下誓言:若他胜,将保西王母及其使者后裔在大荒永享安宁;若他败,他的血脉后裔将世代守护西王母的传承不断。”青羽看着床上的瑶,“黄帝赢了,但代价惨重。战后他自身重伤,血脉凋零,不久就仙逝了。守护的誓言,也就此沉寂了三百年。”
“所以瑶的出现,意味着誓言重新激活?”
“不止。”青羽摇头,“盟约是双向的。黄帝血脉有义务守护西王母传承,而西王母的后裔——我们三青鸟族——也有义务在黄帝血脉危难时提供庇护。现在,她在这里,昏迷不醒,正是需要庇护的时候。”
陶乐皱眉:“但羽民国令羽已经和他们的风眼融合,强行取出会毁了风啸崖。如果三青鸟族非要拿回令羽,那就是逼羽民国开战。到时候战火一起,还谈什么庇护?”
青羽笑了,皱纹舒展开来:“年轻人,你以为我真想要那根羽毛吗?”
陶乐一愣。
“令羽在羽民国两百年,早已沾染了风气息,对三青鸟族的作用已经大打折扣。”青羽,“我之所以坚持要回,是为了族内的主战派——以碧霄为首的那些年轻人。她们太急躁了,总想靠一件圣物就复兴全族。我得给她们一个目标,让她们有事可做,否则她们就会把精力用在内部争斗上。”
“所以……谈判是幌子?”
“不全是。”青羽从袖中取出一卷更的兽皮,递给陶乐,“这是我的真实条件:三青鸟族可以放弃令羽所有权,但羽民国必须开放‘风眼’让三青鸟族长期参悟,每年至少三个月。同时,羽民国要提供技术援助,帮我们在‘落霞山’重建适合居住的巢穴。作为交换,三青鸟族将与羽民国缔结军事同盟,共同应对有熊氏和其他威胁。”
陶乐接过兽皮,上面用娟秀的字体写满了条款。这才是真正的谈判文书,之前给碧霄看的那份只是烟雾弹。
“为什么让我转交?”陶乐不解,“您直接和头羽谈不是更好?”
“因为你是‘外人’。”青羽,“我直接找头羽,族内主战派会我私下媾和,威信受损。但通过你——一个中立的契约者——转交,就可以是‘第三方斡旋的结果’。碧霄她们再不满,也只能接受。”
老谋深算。陶乐忽然觉得,这些活了几百年的老怪物,政治手腕比现代政客还厉害。
“另外,”青羽补充,“我需要你帮我做一件事。”
“什么事?”
“查出有熊氏是怎么知道我们谈判地点和时间的。”青羽眼神转冷,“落羽坪的伏击明显是早有预谋。三青鸟族内部……有叛徒。”
陶乐想起昨碧霄那激动的反应,还有紫烟神秘的能力,丹霞的左右为难。三青鸟族内部确实不简单。
“您有怀疑对象吗?”
青羽沉默片刻:“碧霄虽然主战,但她光明磊落,不屑做这种事。丹霞性子柔,但心思缜密,不会留下把柄。紫烟……”她顿了顿,“那孩子心思太深,我看不透。但最可疑的,是碧霄的副手‘翠翎’。她最近和几个行商走得很近,而行商背后……可能有有熊氏的影子。”
陶乐记下这个名字:“我会留意。”
青羽站起身,准备离开。走到门口时,她回头看了一眼瑶:“照顾好她。黄帝血脉完全觉醒需要七七四十九,这段时间她最脆弱。影给的时光精血只能封住前七,之后需要更精纯的能量维持。你们最好在七内找到‘昆仑玉露’或者‘轩辕血晶’,否则她可能会血脉枯竭而死。”
“这些东西在哪里能找到?”
“昆仑玉露在西王母故地‘玉山’废墟,但那里现在是禁区,有上古阵法守护。轩辕血晶……”青羽看着陶乐,“在黄帝陵。但黄帝陵的位置是最高机密,只有历代人族共主知道。现在大荒分裂,恐怕没人知道了。”
又是难题。陶乐感觉自己的“待办事项”列表越来越长。
青羽离开后,陶乐立刻去找风翎,转交了真正的谈判文书。风翎看完,脸色复杂:“青羽族长这手玩得漂亮。既保全了面子,又拿到了实际利益。我得立刻禀报头羽。”
“等等。”陶乐叫住他,“关于有熊氏伏击的事,青羽怀疑三青鸟族内部有叛徒,可能是碧霄的副手翠翎。你们在那边有眼线吗?能查查吗?”
风翎点头:“我们和三青鸟族贸易往来频繁,安插几个探子不难。我这就去安排。”
当下午,头羽召见了陶乐。
见面地点不在之前的大厅,而在更高层的“观台”——一个完全露的圆形平台,位于风啸崖最顶端,离地超过一千五百米。站在这里,云海在脚下翻滚,远处群山如黛,空近得仿佛伸手可及。风极大,吹得人几乎站不稳,但头羽展开金翼,稳稳立在平台中央。
“青羽的条件,我接受了。”头羽开门见山,“开放风眼三个月不是问题,帮她们重建巢穴也能做到。军事同盟……正是羽民国现在需要的。有熊氏的野心已经昭然若揭,多一个盟友总是好的。”
陶乐松了口气。谈判成功了,至少暂时避免了战争。
“但是。”头羽话锋一转,“青羽提到的叛徒问题,很严重。如果三青鸟族内部真的有人勾结有熊氏,那我们的同盟就有漏洞。我需要你去一趟三青鸟族现在的驻地‘落霞山’,暗中调查。”
又派活?陶乐苦笑:“头羽大人,我只是个送货的。”
“送货的才方便。”头羽从羽翼上拔下一根金色羽毛,递给陶乐,“这是我的‘真羽’,里面有我的一道神识。你带着它去落霞山,三青鸟族不敢拦你。以‘监督盟约执携的名义,在那里住几,观察那个翠翎的动向。”
陶乐接过羽毛,入手温暖,像有生命般微微搏动:“如果我发现了证据呢?”
“不要打草惊蛇。”头羽,“记录下来,传回给我。我会和青羽族长一起处理。记住,你的首要任务是保证自己的安全,其次是保护那位黄帝血脉者。调查是第三位的。”
还算有良心。陶乐收好真羽:“什么时候出发?”
“明。风翎会带你和两个同伴去,这次可以多带些人——阿岩他们都可以跟着。落霞山离这里八十里,以羽民的速度,半就能到。”
陶乐点头。离开观台前,他最后问了一个问题:“头羽大人,您知道‘昆仑玉露’和‘轩辕血晶’吗?”
头羽的金色竖瞳微微收缩:“谁告诉你的?”
“青羽族长。她瑶的血脉觉醒需要这些来维持。”
头羽沉默良久,望向西方——那是昆仑山的方向:“昆仑玉露在玉山废墟深处,但那里被上古阵法笼罩,擅入者死。三百年来,尝试去取玉露的人,没有一个活着回来。至于轩辕血晶……”他摇头,“那是传。据黄帝临终前,将毕生精血凝成三颗血晶,赐给三个最忠诚的部将。但那三位部将的后裔早已不知所踪,血晶也下落不明。”
又是死胡同。陶乐心情沉重。
“不过……”头羽忽然,“有个地方,也许有线索。”
“哪里?”
“大荒中央的‘轩辕台’。”头羽,“那是黄帝当年会盟百族的地方,战后荒废了。但那里有黄帝留下的‘问心碑’,据有缘者可以在碑前得到指引。你们去落霞山后,如果情况允许,可以绕道去轩辕台看看。那里虽然危险,但比玉山废墟安全些。”
总算有点希望。陶乐道谢后离开。
回到客巢,他把情况告诉众人。阿岩等人自然没有异议——保护瑶是首要任务,而且他们也好奇三青鸟族的内部情况。
当晚,陶乐在整理装备时,外卖箱突然震动。打开一看,消化膜表面浮现出一行银色的字:
【检测到高纯度上古血脉样本(黄帝系)】
【建议:采集微量血液样本进行分析,可尝试合成‘仿制血晶’】
【警告:仿制效果未知,可能存在副作用】
陶乐眼睛一亮。对啊,箱子能分析重组物质,也许能模拟出类似轩辕血晶的东西?就算效果差点,至少能争取时间。
他走到瑶床边,用骨刀的刀尖轻轻刺破她的指尖——昏迷中的瑶皱了皱眉,但没有醒来。一滴金色的血珠渗出,陶乐心地用一个玉瓶接住。
血珠入瓶的瞬间,整个玉瓶都泛起金光。陶乐把玉瓶放进外卖箱,下达指令:分析成分,尝试合成替代品。
箱子开始工作。这一次,消化膜的蠕动异常剧烈,箱体表面温度升高,银色纹路亮得刺眼。陶乐能“感觉”到,箱子在全力解析那滴血液中蕴含的复杂信息——不仅仅是物质成分,还有某种更深层的、近乎法则的东西。
一个时辰后,箱子吐出三颗米粒大的金色晶体。晶体半透明,内部有液体般的金光缓缓流转,像微缩的星河。
【合成完成:黄帝血脉仿制精华】
【效果:每颗可维持目标血脉稳定12个时辰】
【副作用:使用超过三颗后,目标可能产生‘血脉依赖’,需谨慎使用】
【剩余合成次数:2\/3(每次需新鲜血液样本)】
三颗,够三。加上影给的时光精血还剩六效果,总共九。九内,必须找到真正的解决办法。
陶乐把三颗晶体心收好。看着沉睡的瑶,他忽然有种奇怪的感觉——这个相识不久的巫女,不知何时已经成了他在这异界最重要的“订单”。
也许,送货的送久了,真的会把货物当成责任,甚至……伙伴。
窗外,夜幕降临。双月升起,一左一右挂在风啸崖两侧,像两盏守夜的灯。
明,要去落霞山了。
陶乐检查了一下外卖箱的状态:能量储备85%,消化膜稳定,新解锁的“金属亲和性”还没测试过。他想了想,把巢穴里一个废弃的铁片(可能是以前客人留下的)扔进箱子。
箱子“吃”掉铁片,几息后吐出一撮银白色的金属粉末,纯度极高。
【精铁提炼完成,纯度99.7%】
【新功能解锁:金属塑形(需消耗能量)】
【可尝试:修复破损金属物品,或制造简易金属工具】
很好,多了一项生存技能。陶乐把金属粉末收好,躺在自己的地铺上。
意识沉入与箱子的连接中,他“看见”箱内那层消化膜像星空般缓缓旋转,中央是瑶那滴金血化成的光点,周围环绕着各种吸收来的能量:酸与的恐雾、雷击崖的雷电、亡灵执念、还有刚才的精铁精华。这些能量在膜的作用下保持微妙的平衡,像一个型的宇宙。
送货的,带着个微型宇宙。
陶乐想着,进入梦乡。
梦里,他看见瑶醒了,背生金色光翼,悬浮在空中,对他微笑。她:“谢谢你,送货的。”
然后场景切换,他骑着电动车在云海上飞驰,后面追着碧霄和一群青翼战士,边追边喊:“还我令羽!”
荒诞,但莫名真实。
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