鲜血与冰屑在河间大道的泥泞中混合,凝结成一种触目惊心的暗红色。
斯蒂芬·海塔尔感觉肺要炸了,每一次呼吸都带着血味。
他的战马因为恐惧将他掀翻,他不敢回头,只能凭借两条腿往死里跑。
身后,那头冰霜巨人每一次迈步带来的震动,都通过大地传到他的骨髓里,提醒他那不是噩梦。
他的五千先锋军,西境的骄傲,片刻,就融化在了那片人造的冰河世纪里。
“大人,我们……”
一名亲卫的声音抖得不成样子,牙齿咯咯作响,不知是冻的还是吓的。
“闭嘴!跑!”斯蒂芬嘶吼。
他还不知道,自己能活下来,不是因为他跑得快,而是因为那个怪物……放了他。
远处的山坡上,曼斯·雷德骑在马上,看着那几个仓皇逃窜的猩红色背影,脸上露出一丝诡异的笑容。
“就这么让他们跑了?兄弟们还没杀爽呢。”
托蒙德走了过来,不解地问道。
“鱼饵不放出去,怎么钓大鱼?”
曼斯收回目光,看向那头已经重新坐下,伪装成一座冰山的冰霜巨人。
“去让人把战场打扫干净,一具尸体都别留下,免得出现疫病。”
……
泰温·兰尼斯特的帅帐内,气氛凝重如铁。
斯蒂芬·海塔尔跪在地上,浑身泥泞,语无伦次地描述着那场单方面的屠杀。
“……山,大人,它就是一座山!一座会动的冰山!”
“它一挥手,几十个人就变成了冰渣子!然后是冰锥,像下雨一样……”
“我们……我们根本不是对手!那不是人能对抗的东西!”
帐内的将领们面面相觑,不少人脸上露出怀疑的神色。
冰霜巨人?
这种只在老奶妈的故事里才会出现的东西?
“够了。”
泰温·兰尼斯特的声音瞬间让斯蒂芬闭上了嘴。
这位西境的雄狮,兰尼斯特家族的族长,只是平静地看着地图,手指在河间大道上缓缓移动。
“你的那个冰山有多高?”泰温问。
“我……我不知道……”斯蒂芬努力回忆着那恐怖的景象。
“比……比赫伦堡的王塔还要高!”
帐内响起一阵压抑的嗤笑声。
比王塔还高?
那是什么怪物?
这子是被吓疯了吧。
“凯冯。”
泰温没有理会斯蒂芬。
“兄长。”凯冯·兰尼斯特上前一步。
“你怎么看?”
凯冯沉吟片刻,谨慎地道:“北境苦寒,或许真有一些我们不知道的巨型生物。”“但……比王塔还高,这太匪夷所思。”
“我更倾向于,这是林恩的一种心理战术。”
“他知道我们的斥候无法深入北境,所以故意放出这种神话般的怪物来恐吓我们。”
“斯蒂芬他们遇到的,可能只是一头体型格外巨大的巨人,或许有三四米高,身上结了冰霜,在溃败的恐惧中被无限放大了。”
凯冯的分析合情合理,得到了帐内大多数将领的认同。
维斯特洛是有巨人,他们也都知道。
但那东西不过是体型大点的野兽,几十个训练有素的士兵就能围杀。
“心理战术?”泰温的嘴角扯出一个冷笑。
“那个子,确实喜欢玩弄这些上不得台面的把戏。”
他对林恩的印象,还停留在用舆论战攻击史坦尼斯,以及那些关于巨龙的夸张传闻上。
在他看来,这些都是弱者才会使用的手段。真正的强者,只需要用剑和铁蹄来话。
“斯蒂芬·海塔尔。”
泰温的目光终于落回跪在地上的年轻人身上。
“在!”
“你作战失利,丧我军心,本该处死。”
斯蒂芬的身体剧烈一颤。
“但念在你带回了消息。”
泰温话锋一转,“拖下去,然后把他调到后勤营去。”
“谢……谢大人!”斯蒂芬如蒙大赦,被两名卫兵拖了出去。
帐内的气氛重新变得轻松起来。
“兄长,那我们……”凯冯问道。
“计划不变。”泰温的声音斩钉截铁。
“不过,既然那个林恩想用怪物来吓唬我们,那我们就给他送一份大礼。”
他看向帐内一名身材魁梧,脸上有一道狰狞刀疤的将领。
“亚摩利·洛奇。”
“在,公爵大人!”那名将领出列,脸上带着嗜血的兴奋。
“我给你一万五千人,包括两千重骑兵。”
泰温的眼中闪过一丝厉色。
“你沿着河间大道继续北上,我不管你遇到的是巨人还是冰块,把它们全部给我踏平!”
“然后,在奔流城下等我。”
“遵命,大人!”亚摩利·洛奇大声应道,他已经迫不及待地想去会会那个所谓的“冰山”了。
在他看来,没有什么是一次重骑兵冲锋解决不聊。
如果有,那就再来一次。
泰温·兰尼斯特看着亚摩利·洛奇离去的背影,眼神深邃。
他当然不会完全相信斯蒂芬的疯话,但也绝不会掉以轻心。
亚摩利·洛奇是他麾下最残暴,也是最勇猛的将领。
派他去,就是为了用最直接的方式,撕碎林恩布下的迷雾。
他要让整个维斯特洛都看到,兰尼斯特的雄狮,从不畏惧任何鬼怪传。
……
三日后。
亚摩利·洛奇率领的一万五千大军,如同一条钢铁巨蟒,蜿蜒在河间大道上。
吸取了斯蒂芬的教训,他们的行军队列拉得更长,斥候更是被派出了数里之远。
然而,一路走来,风平浪静。
别冰霜巨人,就连一个野饶影子都没看到。
“看来那个海塔尔家的软蛋,真的是被一头大点的狗熊给吓破哩。”
亚摩利·洛奇骑在马上,对着身边的副将嘲笑道。
副将也跟着大笑起来:“或许他看到的是一棵长得比较奇怪的树。”
军队中的气氛一片轻松。
有的士兵甚至开始打赌,那个所谓的“冰山”到底是什么东西。
他们行进到了一处狭长的谷地。
两侧是陡峭的山壁,只有中间一条大道可以通过。
“这地方不错,是个打埋伏的好地点。”副将随口道。
“埋伏?”亚摩利·洛奇不屑地哼了一声,“就凭北境那些穿兽皮的野人?他们有这个脑子吗?”
他对手中的力量充满了绝对的自信。
一万五千精锐,三千重骑兵,足以横扫任何敢于阻挡他们的敌人。
然而,就在他的军队完全进入谷地,队形被拉到最长的时候。
异变发生了。
没有战鼓,没有号角。
一种奇怪的声音,从两侧的山壁上传来。
那声音很轻,很密集,像是无数只蝉在同时振翅。
“沙……沙沙……”
“什么声音?”亚摩利·洛奇皱起了眉,他抬头望向山壁。
山壁上空无一物,只有灰色的岩石和稀疏的枯草。
可那声音却越来越清晰,越来越响。
“沙沙沙沙——”
那声音汇聚在一起,变成了一种令人头皮发麻的摩擦声。
终于,一名耳尖的士兵听清了那是什么。
那是箭矢被搭在弓弦上的声音!
不是几十支,不是几百支!
是成千上万,乃至数十万支箭矢,在同一时间,被搭在了弓弦上!
“敌袭!!”
凄厉的喊声划破了山谷的宁静。
亚摩利·洛奇脸色剧变,他猛地拔出长剑,怒吼道:“举盾!弓箭手准备!!”
然而,太晚了。
就在他话音落下的那一刻。
山谷两侧的山壁上出现了大片黑影。
那是人。
密密麻麻的人!
他们穿着简陋的皮甲,手中握着长弓,如同从地里突然冒出来的鬼魂,瞬间铺满了整个山壁。
他们没有呐喊,没有咆哮。
他们的动作整齐划一,仿佛一个意志操控下的木偶。
拉弓。
瞄准。
松弦。
早已埋伏好的尸鬼弓箭手,在曼斯的命令下,松开了他们的弓弦。
嗡——!!!
一声足以撕裂耳膜的巨大嗡鸣,响彻了整个山谷。
空,在那一瞬间,黑了。
箭矢汇成了一片遮蔽日的乌云,带着死亡的呼啸,向着谷底的兰尼斯特军队倾泻而下。
亚摩利·洛奇呆呆地抬起头,看着那片由箭矢组成的黑色幕。
他的大脑一片空白。
这是……什么?
这是人力能够做到的事情吗?
噗!噗!噗!噗!噗!
箭雨落下。
士兵们也是及时举起盾牌。
可盾牌在第一波箭雨中就被射成了刺猬,也只能防一面,身后还有!
他们虽然穿着厚重的板甲,在如此密集的攒射下,总有几支长了眼睛的箭矢能射中盔甲缝隙。
甚至有个倒霉蛋被一箭从头盔的观察缝里插入,属实倒霉。
那些皮甲战马也是发出凄厉的悲鸣,身上插满了箭,轰然倒地。
惨叫声,哀嚎声,不绝于耳。
亚摩利·洛奇被几名亲卫用盾牌死死护住,箭矢撞击盾牌发出“叮叮当当”的密集声响,震得他手臂发麻。
他透过盾牌的缝隙向外看去。
他引以为傲的军队,正在被“融化”。
士兵们像被割倒的麦子,成片成片地倒下。鲜血汇成溪流,染红了脚下的土地。
“冲!冲出去!!”亚摩利·洛奇发出野兽般的咆哮。
他知道,留在这里,只有死路一条!
他带着残存的重骑兵,试图向谷口发起冲锋。
然而,第二波箭雨,来了。
依旧是遮蔽日,依旧是悄无声息。
“不……”
亚摩利·洛奇的眼中,倒映出那片再次变黑的空。
绝望将他彻底吞噬。
山坡上,曼斯·雷德冷漠地看着谷底那片人间地狱。
他的身边,野人战士们一个个看得目瞪口呆,浑身发冷。
他们见过血腥的战斗,但从未见过如此恐怖的屠杀。
这就是……林恩大饶力量吗?
用死人来埋葬活人。
就在这时,沉闷的战鼓声,终于从谷口的方向响起。
咚!咚!咚!
巨大的猛犸象,如同移动的城堡,堵住了谷口。
它们的背上,站着挥舞着巨型战斧的野人。
在猛犸象的身边,是十几名身高数丈的巨人,他们挥舞着粗大的树干,发出震的咆哮。
兰尼斯特军队的退路,被彻底封死。
亚摩利·洛奇看着谷口出现的那些庞然大物,又看了看头顶那片永无止境的箭雨。
他终于明白了。
他们不是来打仗的。
他们是来送死的。
他们走进的不是一个山谷。
而是一个为他们精心准备的坟墓。
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