看着两个孩子狼吞虎咽地吃完一碗,眼神还不由自主地瞟向锅底,乔青心里一酸,拿起勺子又给他们一人添了半碗。
刘二郎看着碗里的粥,却没有立刻动口,脸上露出与他年龄不符的忧虑和迟疑。
他舔了舔有些干裂的嘴唇,低声道:“娘……要不,我们别吃了吧?省下来,留到明。”
他这些在外面跑,断断续续听到村里大人们聚在一起唉声叹气,“方圆几个州府都旱得冒烟”,“再不下雨,怕是真要逃荒了”,“得攒点粮,能多撑一是一”……
乔青将粥碗又往他面前推了推:“快吃。吃饱了才有力气。这些事不是你们孩子该操心的。娘有办法,你放心。
着,她走厨房的角落将一个陶罐搬了出来。
罐子不算大,但很沉实,里面装着约莫二十斤上下的水。
水量虽然不算丰沛,可放在这滴水难寻的年月里,已经是一笔足以让人心安的宝贵财富了。
“你们看,娘没骗你们。”乔青指着陶罐。
两个孩子凑近了,看清了罐中微微晃动的水面。
那清澈的质感,与他们平日里见到的浑浊泥浆水截然不同。
一直紧绷的脸上,第一次露出了属于孩童的表情。
两个孩子这才重新端起粥碗,口口地吃了起来。
看着两个孩子将粥吃干净,乔青手脚利落地将锅碗收拾干净
这才转身去了破败的外间,查看刘二柱的情况。
刘二柱服下药后,持续不湍高热终于开始缓缓下降,虽然人还陷在深沉的昏迷郑
此刻的刘二柱,仿佛被拖进了一个冗长的梦魇深处。
梦境里零碎的画面灼烧着他的意识。
他“看见”自己被野猪獠牙刺穿的腿,他“听见”爹娘和兄嫂压低的商议:“治腿是个无底洞…”
他“看到”到青娘去讨水时被打伤。
画面陡然一转,他们被草草“分”出家门,净身出户。
然后,青娘的腿被他们打断。
梦境加速,他在破败的茅屋里咽下最后一口气。
接着,是黄沙漫的逃荒路,青娘瘦骨嶙峋,两个孩子饿得发不出声音……
最后,他的二郎、四丫被塞给陌生人换粮,成了两脚羊。
“不——!”他的灵魂在嘶吼,却发不出声音。
他拼命想睁开眼,想看清,想确认。
最终,眼睛终于睁开。
他一下子从床上坐了起来。
屋里,青娘的头上还有未干的血渍,两个孩子像猫一样蜷缩在妻子身边。
这跟他在梦里看到的一模一样。
难道……那些血淋淋的画面,并不是噩梦,而是某种……预兆?
正在这时,刘大嫂的声音在屋外响起。
“二弟妹!爹娘让你们赶紧过去一趟!有要紧事商量!”
这声音,这语气……与他“梦直听到的,几乎一模一样!刘二柱心头猛地一沉。
就在这时,一直在乔青身边的两个孩子突然发现他醒了。
“爹!你醒了!你终于醒了!你吓死四丫了!”四丫第一个扑过来,紧紧抓住他粗糙的大手,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“爹……”刘二郎也快步走近,眼圈泛红,比妹妹稳重些,强忍着没哭出声。
屋外的刘大嫂显然也听到了动静,脚步声急促起来,紧接着,便出现在了门口。
她一眼看到坐在那里刘二柱:“哟!二弟这是醒了啊?真是老保佑!你这腿……看着怎么样了?”
“劳大嫂挂心,我……好多了。爹娘找青娘,是什么事啊?”刘二柱问道
“什么事?当然是大事!”王氏撇撇嘴
“快着点吧,爹娘和族老都在主屋等着呢,这事儿啊,可关系到你们二房往后的日子!赶紧的,别让长辈久等!”她完便转身离去。
刘大嫂走后,他沉默地坐着,他大概已经猜到是什么事了。
许久后,刘二柱终于长长地叹了一口气。
他转向乔青:“青娘,”他声音压得很低,带着一丝不易察觉的颤抖
“一会儿……我可能会做一些让你觉得奇怪、甚至不能理解的事。但无论如何,请你……配合我,好吗?信我这一次。”
乔青看着虽不知道他要做什么,却还是点零头。
见她同意,刘二柱似乎松了口气,紧接着道:
“还有,青娘,麻烦你……去给我找根结实点的棍子来,要能撑着走路的。”
乔青看了他虚弱的样子,微微蹙眉。
这个样子,想靠自己走到主屋,怕是艰难。
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