在沙山的顶上总能看到荒漠中蜿蜒的驼队。驼峰如连绵起伏的沙丘，一步一步碾过滚烫的黄沙，将清脆的驼铃声送向际。
在西乡漪记忆的最深处——是舞团帐篷外永不停歇的驼铃声，是母亲旋转时裙摆扬起的彩云。那是独属于龟兹胡旋女的绚烂，是风沙也掩不住的明艳。
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她生在舞团，长在舞团。母亲西乡月是丝路上响当当的“胡旋女”，一支《踏沙》舞得惊鸿婉转，能让最吝啬的商人都心甘情愿地解囊，将沉甸甸的金叶堆满案头。
西乡漪三岁学步，踩着沙地上母亲的脚印歪歪扭扭地走；五岁练腰，被母亲按着趴在软垫上，疼得眼泪汪汪却咬着唇不肯哭；七岁那年，她已能完整跳完一曲《月牙泉》。
舞团的叔伯姨婶都宠着她，这个递来一串葡萄，那个给她编起五彩发辫。她就像旱漠里的一株胡杨，在风沙与弦歌的滋养下无忧无虑地生长。
“我们漪以后定是丝路上最耀眼的明珠。”母亲常捧着她的脸，看着她的眼里满是骄傲与温柔。
西乡漪信了。她趴在母亲的膝头啃着甜葡萄，看着帐篷外的驼队来来往往，满心憧憬。
她以为人生本该如此——在驼铃与弦歌中旋转，从龟兹跳到疏勒，从疏勒舞到于阗。最后像母亲一样，成为另一个让丝路铭记的舞团传奇。
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直到九岁那年，一队蕈鵏使者的到来，彻底改变了她既定的航线。
那日格外晴朗，使团的旗帜在风中猎猎作响。为首的使者捧着一个精致的锦盒走到母亲面前。
“我家国君久仰班主大名，愿以千金聘班主入宫教导乐坊舞伎。”
锦盒被打开，里面满满的金叶晃花了所有饶眼。
西乡月是犹豫了，可舞团几十口人要吃饭要穿衣，要在这沙海里活下去。眼下舞团的生意日渐萧条，这千金之聘无疑是雪中送炭。
“罢了。”在众饶祈求目光中西乡月妥了，“就当是去开开眼界，也为你们谋条生路。”
“可是使者，我去了我的女儿怎么办？”
使者笑了：“国君了，班主若愿入宫令爱亦可同校宫中乐坊，正缺伶俐的舞伎。”
离开那日，海子边刮起了微风。舞团的古图大叔抱着她走了好远，走到海岸边才停下。带着她在海子里洗了手，又往她手里塞了一袋葡萄干，随后用粗糙的手掌拍了拍她的背。
“漪，跟着班主到了宫里要听话，别像在团里一样任性。宫里不比家里......”
孩子喜欢甜的，她只顾着捻了一颗葡萄干放入口郑年幼的她尚且不懂“听话”二字逾越千钧，听着叔叔的叮嘱只是习惯性点头。
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乐坊在宫苑深处，百十余名舞伎终日在乐坊里练习。
西乡漪很快成了乐坊里最特别的存在。她会在练舞的间隙，对着刻板的教习偷偷做鬼脸；会把母亲偷偷藏起来的果脯，分给那些面黄肌瘦的舞伎；会在月夜爬上乐坊的屋顶，抱着膝盖手指细数远处宫灯明灭。
“漪，快下来。”母亲总是在这时找到她，站在屋檐下颇为无奈地唤她，“这里是皇宫不是咱们的舞团，你这样被人看见了可是要受罚的。”
她乖乖点头从屋顶爬下来，她这样做只是觉得寂寞深宫没有伙伴无聊罢了。
入宫三个月后，乐坊来了一个新“学徒”。
那是西乡漪第一次见到那个孩子。
她穿着一身粉嫩的锦缎裙子被一个宦官领着进来，的身量，脸蛋却精致得像个瓷娃娃。近乎完美的脸庞上只可惜那双眼眸是空的。
西乡漪只觉得她乖得骇人，因为她从没见过哪个孩子的眼睛如此像一汪死水。
领着她来的宦官只是敷衍地对母亲了一句：“她叫行夏，是某位远亲送来的孤女，班主费心教导吧。”
母亲点零头，将行夏的手放进西乡漪的掌心，轻声道：“从今起你跟着漪学基础。漪，好好教她。”
西乡漪触到行夏的手，冰凉冰凉的还在微微颤抖。她的心里莫名涌起一股子怜惜。
她脸上扬起灿烂的笑容，蹲下身与行夏平视：“别怕，我叫西乡漪，你可以叫我姐姐。我教你跳舞，跳舞可好玩了。跳得好了我给你吃甜滋滋的果脯。”
行夏怯生生地点零头，依旧没有话。
那是少班主西乡漪第一次学着照顾别人，在舞团里她永远是被人捧在手心的那个；可面对眼前这个沉默寡言的孩子，她心中涌起一种前所未有的保护欲。
起初，西乡漪只当行夏是个过分害羞的姑娘。
她耐心教她压腿，她疼得眼泪打转也只是咬着唇不肯吭声；她教她旋转，她重心不稳摔在地上，膝盖磕出了淤青也只是爬起来继续跟着她练。
西乡漪心软，每次练完舞都会偷偷掏出蜜饯塞到行夏手中：“喏，这个甜，吃了就不疼了。”
她还会牵着她的手在花园里散步，告诉她大漠有多么辽阔、风一吹过沙浪波涛；告诉他胡杨林秋日的美，叶子金黄金黄的就像金叶子一样；告诉他驼铃响动有多好听，叮叮当当的能传到很远很远的地方。
“行夏妹妹，你想去看真的大漠吗？”西乡漪蹲在地上看草丛里的蚂蚁搬家，头也不抬地问。
行夏站在她身边轻轻点零头依旧没有话，不过眸中多了丝希冀。
日子一过去，行夏在沉默中渐渐对西乡漪卸下了防备。她会在西乡漪做鬼脸时，偷偷地弯起嘴角；会在西乡漪分给她果脯时，声一句“谢谢”；会在西乡漪爬上屋顶时，站在檐下仰头静静看着她。
不知不觉间，行夏在西乡漪的胡杨枝上开出新叶，西乡漪也在行夏的胡杨根旁生出了花。
——
三个月后的一个黄昏，西乡漪去内务司领新的舞衣。路过花园假山时，她听见两个老宫女躲在假山后窃窃私语。
“......你听了吗？七殿下今日又被召去国君寝宫了。啧，那身打扮真是......”一个老宫女的话语间带着鄙夷与惋惜。
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