清晨的薄雾刚被海风吹散，夷州港便像一口突然沸腾的大锅。
两座石砌灯塔之间，水面宽阔得像一湾被刀削平的蓝玉。此刻，这块蓝玉上密密麻麻地停满了桅杆与船身，把港口塞得几乎不留缝隙。
最前排，两艘三级战列舰并排横陈，灰黑色的船体足有三层楼高，侧舷炮窗一排排打开，露出黑洞洞的二十四磅炮口，像沉默的巨兽张开了獠牙。
紧随其后，十二艘护卫舰排成两列纵队，帆桁交错，白色的横帆尚未完全升起，却已遮出大片阴凉。再往外侧，三十艘武装商船呈半月形展开，十二磅炮的铜炮衣在朝阳下闪着金光，船头斜桅直指海，仿佛随时要破水而去。
码头上，吊车的铁臂嘎吱嘎吱地转动，把一桶桶淡水、一袋袋火药吊上甲板；水手们赤着膀子，喊着号子，把最后一箱炮弹滚进下层炮舱。粗缆绳被拉得笔直，滑轮吱呀作响，与远处海鸥的啼叫连成一片。
岸边，百姓越聚越多，几乎把石堤挤得嘎吱作响。
“看！那就是三级战列舰！一门炮比我家的屋子还大！”一个少年踮着脚，指着高耸的船舷，眼睛瞪得溜圆。
“三十艘武装商船啊，整整三十艘！”旁边的老渔夫用烟杆比划着，“每艘十二门炮，加起来就是三百六十门！倭国那些木船，挨得住几下？”
有人干脆爬上货垛，挥起旧草帽，放声大喊：“第一舰队万胜——！”
喊声立刻被潮水般的回应淹没：“万胜——！”
声音滚过桅杆，滚过帆索，滚过炮口，震得海面都起了细碎的波纹。妇女们把婴儿举过头顶，让孩子们看那一排排森严的炮窗；年轻姑娘们把彩带抛向空中，落在甲板上，又被水手们笑着拾起，系在缆桩上。
一艘护卫舰的主桅顶，信号旗突然升起——蓝底金龙。
岸边顿时爆发出更热烈的欢呼。
“旗升了！要起锚了！”
“早去早回，把咱们的人全带回来！”
“让倭国好好尝尝汉国火炮的滋味！”
李强站在旗舰舰艉，手扶铜栏，听着岸上此起彼伏的呐喊。副官在他侧后低声报告：“司令，所有舰炮已复检完毕，淡水和粮弹全部到位，只待风向。”
李强微微点头，目光掠过密密麻麻的帆影，声音不高，却坚定：“传令各舰，升半帆，准备起锚。”
汽笛般的海螺号响起，低沉而悠长。
桅杆上，一面面风帆被拉得鼓胀，像一群即将腾空的白鹰。
岸边，百姓再次齐声高呼，声浪冲散最后几缕晨雾，回荡在港口上空——
“舰队出征，倭国必败！”
铜号声从旗舰桅顶滚过，像一条细长的银线，把港口上空的空气瞬间绷紧。
最先反应过来的是那些泊在外侧的西洋商船。桅杆上，红白蓝三色旗、黑鹰旗、十字旗同时被海风吹得猎猎作响。舵手们忘了把舵，望远镜啪地掉在甲板上；船长们推开舱门，一把抓住栏杆，瞳孔里倒映着缓缓移动的钢铁森林。
“上帝……两艘三层炮甲板，十二艘护卫舰，三十艘武装商船——这火力在欧洲足够灭掉一个王国！”
“看那些二十四磅炮的炮口，一排排像黑龙的眼睛！”
“这还只是他们的一支分舰队？要是三大舰队全部集结……”
议论声被海风卷得七零八落，只剩粗重的喘息和吞咽口水的声音。几名年轻水手干脆爬上横桅，抱紧帆索，目光追着渐行渐远的汉国战列舰，仿佛在看一座浮动的城堡慢慢滑出海平线。
岸边，石堤上早已人山人海。
卖鱼的老汉把扁担横在肩上当鼓槌，咚咚敲着青石：“早去早回，把倭人码头轰成平地！”
卖糖水的妇人把铜勺敲得叮当响，甜汁溅在袖口也顾不上擦：“孩子们，记住今——汉国的帆影遮，倭人再不敢抬头！”
少年们沿着堤岸奔跑，手里挥舞着用红布条扎成的旗，旗角掠过头顶，像一簇簇跳动的火焰。
最前排，一群穿靛蓝短褂的姑娘把花篮举过头顶，花瓣被风卷起，纷纷扬扬落在甲板上。水手们探出半个身子，笑着接住，把花瓣别在耳后。
“等你们回来，咱们摆三三夜的酒！”
“把倭饶清酒也搬回来，咱们一起喝！”
喊声一层叠一层，像海浪撞在堤岸，溅起漫水花。
旗舰艉楼上，李强抬手向岸边敬了一个标准的军礼。
岸上的回应立刻变成海啸般的呼喊：
“汉国必胜——！”
“平安凯旋——！”
风帆鼓涨，船首劈开碧蓝，白浪在船底翻滚。
西洋商船的船长们摘下三角帽，向远去的舰队深深一礼；而岸上的百姓，把帽子抛向空，像抛出一朵朵白色的浪花。
直到最后一面风帆变成海平线上的一个点，欢呼声仍在港口回荡，久久不散。
海风鼓起所有风帆，像为舰队撑起了一面又一面的白色巨翼。李强站在艉楼最高处，双臂撑着栏杆，目光掠过脚下排开的战列线——两艘三层炮甲板巍然居前，十二艘护卫舰排成斜阵，再往后，三十艘武装商船列成半月，船首斜桅齐刷刷指向东南。阳光打在铜炮口上，泛起冷冽的金光，仿佛整片海面被铺上一层亮银的刀锋。
甲板上传来此起彼伏的呼喝。
“兄弟，看见没？咱们一门二十四磅炮，顶倭人整艘早船！”
“嘿，等会儿让他们尝尝什么叫齐射开花！”
年轻的水手们把缆绳甩得老高，绳头在空中划出漂亮的弧，又稳稳落回掌心。有人把帽檐往后一推，露出被海风吹得通红的额头，冲隔壁舰尾大喊：“那边的子，别光顾着擦炮，留点劲晚上庆功用！”
“庆功？先让倭人把清酒摆好！”
笑声、口哨声、铁钩碰铁环的脆响，混成一片滚烫的浪。炮手们把最后一桶火药滚进下层炮舱，顺手在桶盖上拍出一声闷响，像是在给远方的敌人敲鼓。
李强抬手，示意鼓手敲出短促的三下——那是舰队内部惯用的“准备起航”信号。鼓声一落，所有甲板瞬间安静半息，只剩船壳与浪头相撞的“砰砰”声。
“听好了！”
李强声音不高，却借着风传遍前后各舰，“倭人扣咱们的商船，押咱们的人——现在，轮到咱们去扣他们的胆子！记得炮口抬高一分，别让他们沉得太快，让他们先看清旗上金龙，再下海喂鱼！”
回应他的是一阵轰然大笑，紧接着是整齐的呼喊：
“汉国必胜！”
“炮响倭降！”
年轻的炮手们把拳头攥得咯吱响，眼睛亮得像嵌了火星。有人把汗湿的衣摆拧成一股，甩在肩后；有人干脆把上衣脱了，赤着膀子站在阳光下，古铜色的皮肤映着炮身的冷光。
李强收回视线，嘴角带着一点不易察觉的笑。他转身，手抚过栏杆，低声自语，却足够让身旁的副官听见：“敢动汉国商人，就得付利息——咱们收债，从不打折。”
风更大了，帆鼓得满满。舰队像一条被拉满的弓弦，蓄势待发。海面被船首劈开，白浪翻滚，仿佛提前为即将到来的轰鸣奏起序曲。
喜欢17世纪帝国请大家收藏：(m.132xs.com)17世纪帝国132小说网更新速度最快。