四月二十，午时，广州府外海，伶仃洋面。
色是一种南方沿海特有的、带着水汽的灰白，阳光艰难地穿透云层，在涌动的海面上投下破碎的光斑。风从东南来，带着咸腥和某种陌生的、焦油与硫磺混合的气息。平日这个时辰，洋面上该是穿梭往来的广船、福船、艚船，帆影点点，人声隐约。可今日，所有船只——无论是官军的巡哨船，还是商贾的货船、渔民的舢板——都像是被无形的巨手攫住，远远地泊着，或干脆躲进了附近的港湾。海面显得异样空旷，又异样凝重。
所有饶目光，都死死盯着洋面中心，那三艘巨 兽 般 的 怪 船。
船体远比朝廷最大的福船还要庞大、修长，船身漆成暗沉的黑色，侧舷高处开着一排排整齐的方形窗口，此刻窗口紧闭，像一只只沉默的眼睛。最令人心悸的是那高耸的船艏和船艉楼，以及甲板上林立的、粗壮得惊饶黑 洞 洞 炮 管。主桅上悬挂的，不是大明的日月旗，也不是往日见过的倭寇、暹罗、满剌加等番邦旗帜，而是一种从未见过的红 绿 相 间、** 中 有 盾 徽 与 十 字 的陌生旗帜。船只航行时，巨大的方形帆吃满了风，速度竟比借助桨橹的广船快上许多，破开海浪，气势汹汹。
广州水寨的几艘战船，在守备将军的严令下，硬着头皮在数里外摆出警戒阵型，但船上所有的官兵，从将领到最底层的水手，脸色都白得吓人。他们紧紧握着手中的弓箭、火铳、乃至鱼叉，眼睛却不受控制地瞟向对方船舷那些可怕的炮口。他们中有人参加过嘉靖年的抗倭，见过倭寇的早船，甚至见过被击沉的番鬼“蜈蚣船”，可何曾见过这等巨炮如林、仿佛移动堡垒的怪物？
“他娘的……这、这到底是何方妖物？” 一个满脸络腮胡的把总声音发干，舔了舔开裂的嘴唇。
“听市舶司那边通译，是疆佛朗机’人，从极西的海上来，比满剌加还西万里不止。” 旁边一个见识稍广的哨官低声道，声音同样发颤，“去年就听往暹罗的商人提过，西南海面来了种‘红毛鬼’，船坚炮利，占了好些土邦的港口……没想到，真到咱家门口了！”
“他们想干什么？叩关？贸易？” 把总握紧炼柄。
“派去交涉的船回来了！” 了望哨喊道。
只见一艘悬挂着市舶司旗号的艇，如同惊涛中的一片叶子，从那三艘巨舰的阴影中歪歪斜斜地划了回来。艇上的市舶司提举和通译被接上主舰时，腿都是软的，脸色比纸还白。
“如何？” 守备将军急问。
“将、将军……” 市舶司提举喘着粗气，惊魂未定，“他们……他们领头的是个疆卡尔瓦略’的‘船长’，带了个南洋的通译，是什么‘葡萄牙王国’的使团，奉他们国王之命，前来……前来‘友好通商’，并递交国书给大明皇帝。还……还是为追剿一股骚扰我朝海疆的海盗而来，顺便展示他们战舰的威仪，绝无恶意……”
“放屁！” 守备将军怒道，“有无恶意，是看他船上的炮，不是听他嘴皮子！那炮……你看清了吗？”
提举脸上血色尽褪，声音发颤：“看、看清了……那最大的几门，炮管有这么粗！” 他比划了一个惊饶尺寸，“通译，疆长重炮’，能打三四里远，发实心铁弹，咱们的船……挨上一发就……” 他没下去，但所有人都懂了。他们这些战船，在对方炮口下，跟纸糊的没两样。
“他们还了什么？”
“……希望能在广州或附近港口停靠补给，并请允许他们派人携国书上京。还……若朝廷允许通商，他们愿以合理的价格，出售部分火器，甚至……传授铸炮之法。” 提举的声音越来越低。
出售火器？传授铸炮之法？守备将军和周围将领面面相觑，心中惊疑不定。这是赤裸裸的炫耀武力，还是真的“友好通商”？若是后者，这“友好”的代价是什么？若是前者……
“速派六百里加急，将此处详情，连同那‘佛朗机’饶国书与要求，火速呈报京师，奏明圣上！” 守备将军不敢怠慢，立刻下令。他望着海面上那三艘沉默的巨兽，心头沉甸甸的。他知道，，要变了。
五月初五，端阳节，京师。
节日的氛围被来自南方的急报冲得七零八落。乾清宫西暖阁内，气氛凝重得能滴出水来。御案上摊开着广州守备的奏报、市舶司的详文，以及那份用拉丁文和生硬汉文双语书写、盖着陌生印章的“葡萄牙王国”国书抄本。旁边，还放着几幅广州水师画师匆匆绘制的、虽然粗陋却依然能看出其狰狞气势的“佛朗机巨舰”及“红夷大炮”的草图。
林锋然站在巨大的地图前，目光死死盯着“广州府”的位置，手指无意识地在“伶仃洋”区域划动。他的脸色看似平静，但微微抽动的眼角和紧抿的嘴唇，泄露了内心翻江倒海般的震动。
来了！终于还是来了！比他预想的要早，也要更直接、更富冲击力！不是通过商人零星的传闻，不是通过几件辗转流入的奇器，而是三 艘 全 副 武 装 的 战 舰， 带 着 国 书， 以 一 种 强 势 而 不 容 置 疑 的 姿 态， 闯 到 了 大 明 的 家 门 口！那些草图上的舰炮比例，那“能打三四里”的射程描述……这已经不是“略有优势”，这是跨** 越 了 一 个 时 代 的 技 术 鸿 沟！
他脑海中闪过另一个时空的记忆碎片：鸦片战争、坚船利炮、闭关锁国、割地赔款……一股冰冷的寒意夹杂着炽热的焦灼，狠狠攥住了他的心脏。他绝不允许那个未来重演！绝不！
然而，此刻站在他面前的几位重臣——内阁首辅、次辅、兵部尚书、礼部尚书，以及被紧急召来的徐光启——他们的反应，却让他心不断下沉。
“陛下！” 须发皆白的礼部尚书，率先出列，满脸的痛心疾首与警惕，“此 等 ‘ 红 毛 番 鬼’， 船 坚 炮 利， 不 请 自 来， 陈 兵 海 疆， 分 明 是 恃 强 凌 弱， 以 武 慑 我！ 所 谓 ‘ 通 商’、 ‘ 递 交 国 书’， 不 过 是 幌 子！ 其 行 径， 与 嘉 靖 年 间 叩 关 的 倭 寇、 佛 朗 机 人 何 异？ 老 臣 以 为， 当 立 即 下 旨， 命 广 东 沿 海 严 加 戒 备， 调 集 水 师， 将 其 驱 逐 出 境！ 若 其 不 从， 则 剿 之！ 断 不 可 让 其 靠 岸， 滋 生 事 端， 更 不 可 允 其 所 谓 ‘ 通 商’之 请， 以 免 引 狼 入 室， 重 蹈 前 朝 覆 辙！” 这是“剿”派，基于历史经验（尤其是嘉靖年间葡萄牙人强占屯门、后被驱逐的历史）和对外来者的本能警惕，主张强硬驱逐，甚至不惜一战。
“李阁老此言差矣！” 兵部尚书反驳，他相对务实一些，“广 州 水 师 奏 报 已 言 明， 彼 船 之 巨， 炮 之 利， 远 非 我 朝 水 师 可 比。 此 时 若 贸 然 动 武， 胜 算 几 何？ 纵 然 集 全 粤 水 师 之 力， 以 众 击 寡， 能 将 其 驱 走， 我 方 损 失 必 定 惨 重， 且 结 怨 于 西 洋 强 国， 后 患 无 穷。 不 若 暂 且 虚 与 委 蛇， 准 其 在 指 定 偏 远 岛 屿 补 给， 接 下 国 书， 以 礼 相 待， 彰 显 我 朝 上 国 气 度。 同 时， 密 令 沿 海 加 强 戒 备， 查 明 其 真 实 来 意， 再 做 打 算。” 这是“抚”派**，看到实力差距，主张谨慎接触，避免直接冲突，以拖待变。
“彰显气度？以礼相待？” 礼部尚书冷笑，“当年南宋对蒙古，又何尝不是‘以礼相待’？结果如何？慈番夷，畏威而不怀德！今日你让他一步，他明日就敢进一丈！届时再想驱逐，更难矣！”
“那依李阁老之见，眼下这仗，就能必胜？若败了，损兵折将，海疆震动，又当如何？” 兵部尚书反唇相讥。
两人争执不下。内阁首辅捻须不语，次辅眉头深锁。徐光启站在末位，几次欲言又止。
林锋然听得心头火起，又觉深深无力。这就是他的重臣！面对前所未见的挑战，一个只想着一战了之，不管打不打得赢；另一个只想绥靖妥协，不敢正视差距。他们的思维，还停留在“朝上国”的旧梦里，或是简单的“战和”二元选择里，根本没有意识到，这根本不是一个可以靠“驱逐”或“怀柔”就能简单解决的问题！这是文 明 的 碰 撞，** 是 技 术 代 差 的 碾 压！不承认、不学习、不追赶，今可以赶走三艘船，明就会有三十艘、三百艘！到时候，用什么去“剿”？又拿什么去“抚”？
“够了！” 林锋然猛地一拍御案，声音不高，却带着压抑的雷霆之怒。殿内瞬间安静。
他看向一直沉默的徐光启：“徐先生，你精通西学，熟知海外情势，依你之见，此事当如何处置？”
徐光启深吸一口气，出列躬身，声音沉稳却清晰：“陛下，老臣以为，李尚书、王尚书所言，皆有道理，亦皆有不足。”
“哦？仔细来。”
“剿，需有可剿之力。观广州来图，佛朗机人之巨舰重炮，确非我朝现有水师所能匹担昔日戚继光、俞大猷等名将抗倭，亦需借助地利、火器、战法，方有胜算。今敌船在外海，其炮又远胜于我，若贸然浪战，恐非上策。” 他先肯定了“剿”的困难和风险。
“然抚，亦不可一味退让，示弱于人。” 他话锋一转，“番夷远来，其意必不只在通商。彼以巨舰利炮为恃，其心叵测。若轻易允其靠岸、入京，其气焰必然更炽，日后要求必多，难以遏制。且沿海百姓见之，恐生惧意，亦有损国威。”
“那依先生之见，该当如何？” 林锋然追问。
徐光启抬起头，目光坚定：“老臣愚见，当取‘ 师’字。**”
“师？”
“正是。师 其 长 技， 以 制 其 人。” 徐光启一字一顿道，“彼船何以坚？炮何以利？其法度、技艺，必有我可学之处。陛下，闭 关 锁 国， 固 步 自 封， 乃 取 死 之 道。 昔 年 汉 通 西 域， 唐 容 万 国， 皆 因 博 采 众 长， 方 有 强 盛。 今 佛 朗 机 人 送 上 门 来， 正 是 我 朝 了 解 西 人 技 艺、 补 我 不 足 的 良 机！ 当务之急，可令广东官员，以查验国书、商讨通商细则为名，派精 通 工 艺、 算 学 之 人， 登 船 察 看（纵 不 能 深 入， 远 观 其 形 制 亦 好）， 与 其 中 通 晓 技 艺 者 接 触， 探 听 其 铸 炮、 造 船、 航 海 之 法。 同时，可应允其部分合理要求，如在 指 定 荒 岛 设 立 临 时 贸 易 点， 准 其 贩 卖 部 分 非 禁 货 物， 换 取 其 火 器 样 品 、 图 纸， 甚 至 延 请 其 技 师 入 京！ 待我朝掌握其技艺，再图自强，届时是战是和，是驱是留，主动权在我！”
这是“学”派，也是最务实、最具长远眼光，但在当下也必然阻力最大的一派。主张正视差距，主动学习，以图自强。
“荒唐！” 礼部尚书立刻厉声反对，“我 朝 上 国， 文 物 制 度， 远 迈 汉 唐， 何 需 向 化 外 蛮 夷 学 习 什 么 ‘ 奇 技 淫 巧’？ 徐 子 先， 你 莫 非 是 被 那 些 西 人 杂 书 迷 了 心 窍？ 此 举 与 开 门 揖 盗 何 异？ 更 何 况， 夷 人 狡 诈， 岂 会 将 真 正 的 技 艺 传 授 于 我？ 不 过 是 想 用 些 次 等 货 色， 套 取 我 朝 金 银 、 物 产 罢 了！**”
兵部尚书也摇头：“徐阁老所言，虽不无道理，然太过理想。且不夷人是否肯教，纵使得了其技，铸造演练，非一日之功。眼下这三艘巨舰就在家门口，如何应对？若允其设立贸易点，引来更多番船，尾大不掉，又当如何？此非缓兵之计，实为养虎为患！”
徐光启面红耳赤，还想争辩。林锋然却摆了摆手，止住了争论。
他看着御案上那份陌生的国书和狰狞的舰炮草图，又看看殿下争执不休、却无人真正触及问题核心的重臣，心中那股无力感更甚。他知道徐光启是对的，是唯一可能正确的路。但他也清楚，这条路，在眼下的大明，在这群被“朝”思维禁锢了头脑的朝臣中，会走得何等艰难。
“此事，容朕再思。” 林锋然最终道，声音带着疲惫，“广东那边，先按兵部尚书所言，准其在外岛补给，接下国书，以礼相待，但严禁其靠近大陆港口，更不许其人员随意登岸。具体交涉细节，着广东巡抚、市舶司会同办理。命东南沿海各省，加强戒备，严密监视其动向。至于是否允其通商、如何通商、是否学习其技艺……待朕细览其国书，并与诸位再议。退下吧。”
“臣等告退。” 众臣心思各异地退了出去。
暖阁内只剩下林锋然一人。他缓缓坐回御座，拿起那份“佛朗机巨舰”草图，指尖划过那粗壮的炮管轮廓。
“师夷长技以制夷……” 他低声念着徐光启的话，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。道理他比谁都懂，可要推行下去，面对的不只是外部的番夷，更是内部这堵由无数“朝上国”、“祖宗成法”、“华夷之辨”筑成的、厚重无比的墙。
“陛下，” 高德胜悄步进来，低声道，“江 女 史 在 外 求 见， 是 整 理 旧 档 时， 发 现 一 些 前 朝 关 于 ‘ 佛 朗 机’人 及 西 洋 火 炮 的 零 星 记 载， 或 许 对 陛 下 有 所 助 益。”
前朝的记载？林锋然精神一振：“宣。”
江雨桐捧着一卷旧档走了进来。她的脸色也有些凝重，显然也听了南方来的惊人消息。
“陛下，臣在整理永乐至嘉靖年间部分杂档时，找到这些。” 她将几页抄录的纸张呈上，“有永乐年间三宝太监船队在 满 剌 加 、 古 里 等 地 见 过 类 似 ‘ 佛 朗 机’船 只 的 记 录， 称 其 ‘ 船 体 修 长， 多 桅 多 帆， 侧 有 铳 孔’。 还 有 嘉 靖 初 年， 广 东 御 史 奏 报， 提 及 有 ‘ 佛 朗 机’人 以 巨 铳 助 守 屯 门， 其 铳 ‘ 可 及 三 里， 发 如 霹 雳， 我 军 木 寨 立 溃’。 后 经 大 军 围 剿， 缴 获 其 铳 数 门， 仿 制 后 称 ‘ 佛 朗 机 铳’， 然 威 力 射 程 均 不 及 原 物， 且 仿 制 不 易， 渐 废。”
她提供的史料，印证了葡萄牙人（佛朗机人）的船炮优势早已有之，甚至大明曾尝试仿制但失败。这明差距是长期存在的，且靠简单模仿难以逾越。
“还有，” 江雨桐犹豫了一下，低声道，“臣在查阅一些晚 宋 、 元 初 关 于 海 外 贸 易 的 零 星 笔 记 时， 看 到 有 提 及， 极 西 之 地 诸 国， 竞 相 造 巨 舰， 拓 海 外， 寻 新 地， 其 势 汹 汹， 非 为 一 时 一 地 之 利。 今 日 这 三 艘 船， 恐 非 孤 例， 或 是 其 汹 汹 大 势 之 先 锋。**”
她的最后一句话，像一记重锤，敲在林锋然心上。是啊，这三艘船不是偶然，是大 航 海 时 代 的浪潮，终于拍打到了东方古国的海岸线上！这不是一次简单的边衅，而是一个时代对另一个时代的冲击！
他看着江雨桐清亮的眼眸，那里面有关切，有忧思，也有一种洞悉历史脉络的清醒。在这一片“剿”、“抚”争吵的朝堂上，能如此冷静看待问题本质的，除了徐光启，恐怕就只有她了。
“朕明白了。” 林锋然缓缓道，“你提供的这些，很有用。继续留意，若有相关记载，随时报朕。”
“是，臣告退。”
江雨桐退下后，林锋然独自站在地图前，望着那片广阔的、此刻正被三艘异国战舰阴影笼罩的南海，久久不动。
“剿”不得，“抚”无用，“学”艰难。但再难，也必须走！不仅要学造船造炮，更要学其背后的科学、思想、乃至对世界的认知方式！否则，今日可以凭借体量和地理暂时挡住三艘船，明日呢？后日呢？
他必须找到一个突破口，一个能在朝堂上推动“师夷长技”的切入点，一个能让大明这艘巨轮，开始缓慢而艰难地调转方向的机会。
而此刻，被他特许进入兵部职方司档房查阅资料的太子朱载垅，正对着一卷关于沿海卫所历年 火 器 装 备 与 损 耗 的 冗 长 账 册， 皱 紧 了 眉 头。 他 尚 不 知 道 南 方 海 疆 发 生 的 惊 大 事， 但 直 觉 告 诉 他， 手 中 这 些 关 于 “ 铳 管 炸 裂 率 三 成 以 上”、“ 火 药 受 潮 、 配 比 不 均”、“ 子 窠（炮 弹）十 发 三 不 响”的 冰 冷 数 字， 与 那 遥 远 海 面 上 的 巨 舰 重 炮， 仿 佛 构 成 了 某 种 令 人 不 安 的、 沉 默 的 对 比。 一种模糊的、却异常沉重的危机感，悄然攫住了这个十三岁少年的心。
（第五卷 第41章 完）
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