心涛未平，逐日而校
陈文昭从总帅府那扇沉重的黑漆大门里退出来时，
色已经染上了薄暮。
他没让轿夫上前，只是摆了摆手，独自沿着青石板路慢慢走。
初春的晚风还带着寒意，一阵风从巷子口卷过来，带起几片枯叶，在他脚边打了个旋。
他不自主的紧了紧身上半旧的官袍。
脑子里乱糟糟的。
方才议事厅里的那一幕还在眼前晃——
林经略坐在上首，手指轻叩案几，声音不高，却字字清晰：
“印花税，彩票，每月二十万两银子。文昭，这事交给你办。”
二十万两。
陈文昭走到巷口，不由得停下脚步。
他转过身，朝来路望去。
总帅府的大门已经关上了，
两盏红灯笼在渐浓的暮色里泛着暖黄的光，映着门檐下那对石狮子沉默的轮廓。
他站在那里看了好一会儿，才深吸一口气。
冰冷的空气灌入肺腑，却压不住心头那团越烧越旺的火。
机会。
这是大的机会。
想他陈文昭今年四十有二了。从万历年间中举，到启二年考中进士，从九品照磨干起，在户部那个不见日的地方，一点一点熬资历，熬了整整二十三年，才爬到六品主事。
他以为这辈子就这样了——
在案牍间耗尽心血，最后得个“勤勉”的考语，运气好或许能外放个知州，运气不好就在主事任上致仕，回乡买几亩薄田，了此残生。
谁曾想，清军入关，朝廷南迁，江南换霖。
他这个前朝旧吏，连辞呈都写好了，准备收拾包袱回绍兴老家。却意外被韩承留用，在江南行营户曹里，补了个主事的缺。
起初他只是混日子。
乱世嘛，有口饭吃就不错了，还想什么前程？
可眼看着江南在林经略的治下一好了起来——
匪患平了，漕运通了，市面活了，
春耕的种子发下去了，阵亡将士的抚恤落实了；
看着韩尝张慎言这些原本不算起眼的人，在新朝里风生水起；
看着那些比他年轻、资历比他浅的，因为跟对了人，几年工夫就爬到了他头上……
他那颗沉寂了二十多年的心，像被春雨浇过的老树根，痒痒地抽出了新芽。
竟又悄悄活泛起来。
谁不想进步？
谁不想往上爬？
尤其是当他意识到，自己离那个决策中心只有一步之遥的时候。
现在，这一步踏出来了。
林经略亲口把这桩差事交给他——
印花税，彩票，这两个闻所未闻的筹钱法子。
办好了，就是大功一件。
办砸了……
不，绝不能办砸。
陈文昭把手拢在袖子里，指尖无意识地捻着棉袍的袖边。
他一阵摇头，以期把“办砸了”三个字从脑子里赶出去。
(=｀′=)
不能砸。也砸不起。
他忽然想起户部那些同僚，那些曾经嘲笑他“榆木脑袋”“不知变通”的人——
若他们知道，今日他陈文昭能站在总帅府议事厅里，领受这样的重任，会是什么表情？
眼下林经略就是江南最粗的那条腿。
只要能抱紧，他陈文昭的前途，不定还能再往上走一走。
念及此处，他脚步不由得加快了几分，往城南家中赶去。
暮色四合，街边的铺子陆续点起疗。
油纸灯笼的光晕在石板路上晕开一片片暖黄，炊烟的味道从巷子深处飘出来，混着不知谁家炖肉的香气。
陈文昭却无心流连。
他几乎是跑着穿过两条街，才在柳巷口停下来，稍稍平复喘息。
他的家在巷子深处，是个两进的院。妻子早逝，没留下个一儿半女，只有一个跟了他二十多年的老仆陈福看门。
推开那扇吱呀作响的木门时，陈福正端着碗蹲在院子里吃饭。
见老爷回来，忙站起身：“老爷回来了。晚饭温在灶上，是粳米饭和腌菜炒肉丝，还蒸了条鲈鱼……”
“等会儿吃。”
陈文昭径直往书房走，“把门带上，别让人来打扰。”
陈福愣了下，看了眼色：“老爷，这都……”
“快去。”
陈福不敢再多问，放下碗，跑着去关门落栓。
——。
书房不大，靠墙立着两个樟木书柜，临窗一张榆木书案，案上笔墨纸砚摆得整齐，却都是寻常货色。
最值钱的恐怕是那盏锡灯台，还是妻子在世时买的。
陈文昭点上灯，心拨了拨灯芯。
火光跳了跳，稳定下来，将他的影子投在墙上，拉得很长。
他铺开纸，磨了墨，提起笔。
笔尖悬在纸上，墨汁慢慢汇聚，滴落，在宣纸上洇开一团黑。
“彩票细则……”
他喃喃念出这四个字，却不知从何写起。
票价定多少？开奖怎么开？奖金设几等？如何防伪？怎么售卖？
林经略只给了个大概思路，剩下的，全要他自己琢磨。
陈文昭放下笔，揉了揉太阳穴。
二十多年的户部生涯，他经手过漕粮、盐引、关税、捐纳，却从没碰过“彩票”这种东西。
这玩意儿听起来像是赌局，
可经略不是赌，是“自愿集资”“利国利民”……
他不由得想起韩常
韩承是内政总丞，又是林经略的心腹。
这事，还是得找他商量。
干就干。
“陈福！”
他朝门外喊了一声。
老仆推门进来：“老爷？”
“备轿，去韩大人府上。”
陈福一愣：“老爷，都黑透了，这时候……”
“快去。”陈文昭语气不容置疑。
——。
轿子吱吱呀呀地走在夜色里。
陈文昭坐在轿中，手指无意识地敲着膝盖。
韩承的府邸在城西，离柳巷不算远，轿子走了约莫两刻钟就到了。
比起南京城里那些高门大户，韩府朴素得很，就是个普通的二进院子，门脸窄窄的，连石狮子都没摆。
陈文昭整理了一下衣袍，上前叩门。
门开了条缝，露出张苍老的脸——
(^._.^)?
是韩府的老门房，姓什么他不知道，只记得韩承叫他“老吴”。
“是陈大人？”
老吴有些惊讶，“这么晚了……”
“有要事禀报韩大人，劳烦通报一声。”陈文昭拱手，语气放得恭敬。
老吴犹豫了下：“您稍等。”
门又关上了。
陈文昭站在阶下，夜风吹得他衣袍下摆微微飘动。
他抬头看了眼韩府的屋檐——黑瓦白墙，干干净净，没有任何逾制的装饰。
这很韩承，务实，低调，不张扬。
不多时，门又开了。
老吴躬身：“韩大人请陈大人书房话。”
陈文昭跟着进了院子。
恩，确实比他家大些，但也有限。
院子里种着两棵石榴树，这个季节还没发芽，光秃秃的枝干映着月色，像淡墨画的剪影。墙角堆着几口大缸，想来是接雨水用的。
书房在二进东厢，窗纸上透出温暖的黄光。
陈文昭推门进去时，韩承正坐在书案前看文书。
案头堆着厚厚两摞册子，韩承手里正拿着一本，眉头微皱，听到动静才抬起头。
“韩大人。”
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