“逐星者”号如同一叶沉默的孤舟，在永恒死寂、唯有星光为伴的深邃星海中，航行了不知多少个日夜。时间在这里失去了意义，唯有控制台上跳动的计时符文和星图坐标的细微变化，记录着旅程的漫长。依靠周星辰大阵源源不断汲取的、来自遥远星辰的微弱却精纯的能量，以及为了规避危险星域而进行的数次短途、精准的空间迁跃，这艘承载着希望的方舟，正以一种超越玄黄世界任何修士想象的速度，坚定地向着星图标记的、那片被称为“破碎星环”的混乱区域靠近。
根据那幅残缺星图的零星记载，“破碎星环”并非一个完整的恒星系，更像是一片宇宙灾难后的巨大坟场。它由无数大不一、形状各异的星球碎片、密集而危险的陨石带、以及少数几颗在剧烈变动中幸存下来、却早已环境恶劣、生机断绝的残破行星构成，范围广阔得惊人。这里引力环境错综复杂，能量乱流肆虐，如同宇宙的垃圾场，被主流星域文明所遗弃。但也正因为其混乱与法外之地的特性，以及某些特殊资源（或许是远古遗迹、稀有矿物）的存在，吸引了一些在秩序井然星域难以生存的逃亡种族、星际流民、冒险家乃至各种灰色势力在此落脚，形成了独特的、弱肉强食的边缘生态。
经过数次极其谨慎的短途迁跃，心翼翼地避开了几处引力异常点和不稳定的能量风暴区后，“逐星者”号外置的、如同巨大复眼般的探测法阵阵列，终于捕捉到了一个微弱的、但符合星图坐标特征的引力源信号。经过光谱分析和环境扫描，智能核心锁定了目标——一颗位于“破碎星环”最外围、根据星图零星标注可能存在过“低级硅基文明痕迹”的星球，沈渊将其暂定为“tx-7”。
“探测到目标星球：tx-7。直径约为玄黄世界的零点八倍。大气层极度稀薄，主要成分类似玄黄世界氮氧组合，但氧气含量低于维持碳基生命下限百分之六十，并检测到高浓度惰性气体及具有微弱放射性的有毒金属尘埃。地表温度因缺乏大气保温效应及双恒星系统照射，波动极为剧烈，白昼阳面最高温度预计超过四百度，夜晚背阴面最低温度可降至零下二百三十度以下。全球扫描未检测到大规模、有规律的能量反应及任何形式的生命信号（碳基\/硅基）。”飞舟智能核心用毫无感情的电子合成音，冰冷地汇报着初步扫描结果。
一颗彻头彻尾的、死寂的星球。一个文明的坟墓。
但星图上那模糊的标注，像是一道微弱的指引。沈渊决定登陆探查。他操控“逐星者”号，启动了船体表面最顶级的隐匿符文阵列，同时将周星辰阵的能量输出调节至最低维持状态。庞大的船体瞬间与周围的宇宙背景辐射融为一体，如同一个真正的幽灵，悄无声息地切入tx-7那稀薄得几乎可以忽略不计的大气层，向着那片暗红色的大地降落。
随着高度降低，舷窗外的景象逐渐清晰，荒凉得令人窒息。
大地是单调而压抑的暗红色与铁灰色交织，仿佛被无尽的战火或某种宇宙灾难的烈焰反复灼烧过，布满了纵横交错、深不见底的巨大裂谷和密密麻麻、如同麻子般的陨石撞击坑。永不停歇的狂风（因温差巨大引起）卷起富含氧化铁的细沙，形成一道道连接地、高达数千米的暗红色尘暴巨柱，如同这颗垂死星球发出的、无声而凄厉的哀嚎。没有一丝水汽的痕迹，没有半点植被的绿色，没有任何飞禽走兽活动的迹象，甚至连微生物存在的可能性都微乎其微。只有一些奇形怪状的、如同巨型水晶簇或破碎骨骼般的硅基结构体，零星地、倔强地矗立在荒芜的原野上，它们是那个早已湮灭在时间长河中的“烁金石族”硅基文明，留下的最后墓碑，无声地诉着曾经的存在与最终的消亡。
沈渊选择了一处相对平坦、可以避开大部分尘暴袭击的背风山谷作为降落点。“逐星者”号沉重的、经过特殊设计的起落架，缓缓接触tx-7那松软而灼热的地表，扬起了漫红色的沙尘，如同滴入死水的一滴墨，短暂地打破了亿万年的死寂，旋即又迅速被更大的寂静所吞噬。
穿上那套由墨家精心打造、具备全环境防护、维生、战斗辅助功能的暗银色星航服，沈渊深吸一口舰内循环的纯净空气，独自一人，通过腹部气密舱门，踏上了这片完全陌生的、死寂的异星土地。
脚下传来松软而灼热的触感，tx-7的沙砾细腻却带着高温。星球的重力大约只有玄黄世界的八成，让他有种轻飘飘的不真实感，需要稍稍适应。头盔面罩上的全息显示屏不断跳动着外部环境的实时数据：气压极低、氧气浓度不足以维持呼吸、外部温度高达一百五十度（背阴处）、辐射水平超标……每一项数据都在强调着这里的极端恶劣。他抬头望去，空是昏沉的暗红色，两颗大不一的恒星——一颗较大，散发着苍白冰冷的光；一颗较，呈现出诡异的橘红色——如同两只冷漠的眼睛，高悬在毫无生气的幕上，投下缺乏温度的光辉。
死寂。
绝对的、渗透到骨髓灵魂深处的死寂。
除了永不停歇的风刮过岩石缝隙发出的、如同鬼泣般的呜咽声，再也听不到任何属于生命的声音。这是一种比玄黄世界任何绝地、死海都要更加彻底、更加宏大的死亡，是属于一颗星球、一个文明整体湮灭后，留下的、永恒的寂静。
他迈开脚步，星航靴在红沙上留下清晰的印记，走向最近的一簇巨大的、如同破碎的黑色玻璃雕塑般的硅基结构体。这结构体高达数十米，表面异常光滑，折射着黯淡的星光，内部可以看到极其复杂、精密、仿佛蕴含某种数学美感的几何纹路，绝非自然造物所能形成。但此刻，它布满了蛛网般的裂纹，通体冰凉，毫无任何能量波动，如同在博物馆中陈列了亿万年的化石，只剩下空洞的形式。
沈渊伸出手，隔着星航服特殊材质的防护手套，轻轻触摸那冰冷、粗糙而坚硬的表面。
就在他指尖接触的刹那，沉寂于他识海深处的《葬世录》，忽然微微颤动了一下。并非像往常那样感应到可安葬的个体亡魂，而是感受到了一种……难以言喻的、宏大、悲凉、充斥着整个地宇宙的“死寂”意境。那是一个文明、一个世界整体走向终结后，留下的、弥漫在每一粒沙尘、每一缕空气中的、永恒的死亡气息。《葬世录》的颤动，仿佛是在为这整体的消亡，发出无声的悲鸣与记载。
这里，不仅仅是一颗死星，更是一个世界的坟墓，一个文明被彻底抹去的证据。
而他，沈渊，或许是亿万年来，第一个踏入簇的、来自遥远星海的异乡来客。
星海远征的第一步，便踏足于如此荒芜、死寂、象征着文明终结之地，让沈渊的心头蒙上了一层沉重的阴影。他更加深刻地、直观地体会到了那域外探险者用生命留下的警示中，所蕴含的、“收割者”那种足以毁灭星辰、抹除文明的恐怖力量。这无关个人勇武，而是关乎种族存续的、最根本的威胁。
在这片吞噬一切生机的绝对死寂中，沈渊压下心头的波澜，开始了对这颗代号tx-7的星球的初步探索。他希望能从这些文明的残骸中，找到一些关于那个逝去的“烁金石族”硅基文明的蛛丝马迹，或许，也能发现一些指向那神秘而恐怖的“收割者”的线索。每一步踏出，都在这片死亡的星球上，留下孤独而坚定的足迹。
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