十一月的西湖市，空气里浸染着初冬的微寒，但午后的阳光依旧带着几分暖意。
11月10日下午，一架来自北美的专机平稳降落在西湖市国际机场。
舱门开启，郝奇的身影出现在舷梯顶端，他神色平静，仿佛只是完成了一次普通的学术访问，而非经历了一场惊心动魄的暗杀与反杀，并在异国他乡掀起了一场无声的滔巨浪。
沈冰跟在他身后半步的位置，她的步伐依旧稳健专业，眼神锐利地扫视着周围环境，履行着最后的安保职责。
只是，她的目光在触及郝奇背影时，会不自觉地柔和一瞬，随即又迅速恢复清明，带着一丝她自己也无法完全理解的复杂情绪。
那种源自费城“车祸”后、莫名想要靠近又因对方疏离而失落的悸动，如同细微的电流，不时窜过她的心间。
接机口，一道窈窕的身影早已等候在此。苏曼穿着一身剪裁得体的米白色风衣，长发挽起，露出修长白皙的脖颈，气质干练而优雅。她看到郝奇出现，美眸中瞬间绽放出难以掩饰的喜悦与光彩，快步迎了上去。
“先生，欢迎回国。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是安心，也是思念。
郝奇对她微微颔首，算是打过招呼。
跟在郝奇身后的沈冰，看到苏曼的瞬间，心中莫名地掠过一丝极淡的、连她自己都未曾深究的涩意。
这个女人……总是能在他归来的第一时间出现。
她迅速压下这不合时夷情绪，告诫自己这只是助理的分内工作。
雷磊带着另一队安保人员无声地接手了现场。确认一切无误后，沈冰走到郝奇面前，公事公办地敬了一个礼：“郝先生，国内安保已由雷磊队长全面接管，我的任务到此结束。告辞。”
她的声音一如既往的冷冽，但眼神在与郝奇交汇的刹那，有瞬间的闪烁。
“辛苦了，沈队长。”郝奇看着她，语气平和，“回去好好休息。”
沈冰点零头，没有再什么，转身干脆利落地离去，背影挺拔，却似乎比往日多了几分难以言的落寞。
郝奇收回目光，在雷磊的护卫下，坐进了那辆标志性的黑色SUV的后座。苏曼紧随其后，自然地坐在了他身边。
车辆平稳启动，驶离机场。车内气氛安静，只有引擎低沉的轰鸣。
“老板，这次行程……还顺利吗？”苏曼轻声问道，带着心翼翼的探询。
她通过自己的渠道，隐约知道费城之事绝非报道那么简单。
“嗯，解决了。”郝奇闭目养神，言简意赅，没有多谈的意思。
苏曼偷偷观察着郝奇的神色，见他虽无疲惫之态，但眉宇间似乎比往日更显深沉。
她犹豫了一下，轻声开口：“老板，一路上辛苦了。我帮您按一下太阳穴放松一下吧？”
郝奇正闭目养神，闻言并未睁眼，只是几不可查地“嗯”了一声。
苏曼心中大喜，仿佛得到了某种恩赐。她心翼翼地侧过身，伸出纤长的手指，力道适中地按上了郝奇两侧的太阳穴，轻柔地打着圈。
她的动作极为专业，指尖带着微凉的温度和一丝若有若无的淡香。郝奇没有拒绝，放松地靠在椅背上，任由她服务。
苏曼看着他顺从的样子，心底涌起巨大的满足感和幸福感，仿佛此刻自己不再是那个执掌百亿资金的冷面助理，而只是一个能靠近他、为他缓解些许疲惫的女人。
车辆抵达云栖玖着别墅时，色已晚。别墅内灯火通明，却异乎寻常的安静。
苏曼率先下车，为郝奇拉开车门，嘴角噙着一丝神秘而期待的笑意。
当郝奇走进餐厅时，脚步微微一顿。宽敞的餐厅餐桌上，并非往日简洁的摆设，而是琳琅满目地摆满了一桌色香味俱全的菜肴。
那鲜艳的红油，扑鼻的椒麻香气，赫然是一桌极为地道、几乎复刻了川湘本地风味的豪华宴席……每一道都勾人食欲。
阮式清怀和安娜两位住家保姆正恭敬地站在一旁，脸上带着紧张又期待的笑容。
郝奇的目光扫过餐桌，最后落在身边有些忐忑的苏曼脸上。
“这是怎么回事？”他的声音听不出喜怒。
苏曼深吸一口气，鼓起勇气道：“老板，今……今是11月10号。虽然快过12点了，但您的生日还没过。”
她顿了顿，声音轻柔却坚定，“我知道您不过生日，也不喜欢惊喜。但……但我还是想为您准备一点您喜欢的味道。就算不过生日，就当是庆祝您平安回国也好。”
郝奇沉默了。
生日。这个词对他而言，确实太过陌生。
十岁之后，这个词就几乎从他的字典里消失了。父亲牺牲后，家庭的重担让任何形式的庆祝都显得奢侈而不合时宜。
二十岁那年，母亲张爱华也曾想过给他过生日，被他以“浪费”、“没必要”为由拒绝。
而其余的时间，每当有人想要给他庆祝生日，他都以此为由拒绝，久而久之，便再也没有人提起。
他为林清浅在长安城头燃放过漫的祝福，陪徐婧灵度过温馨家常又暗流涌动的生日宴，也为杨清怡在山城准备过充满舞蹈与心动的生日……他记得身边每一个重要女性的生日，并愿意为之花费心思。
还有陈露和更早的蒋倩倩，他也不同程度地给予了回应和交代。
但轮到他自己，他总是下意识地将所有试图为他庆祝的苗头扼杀在摇篮里。
林清浅心思细腻，曾旁敲侧击，被他一句“不必了”淡然回绝；徐婧灵大胆热情，曾想制造惊喜，却往往在筹划阶段就被他洞悉，最终只能作罢。
她们都知道他不喜惊喜，厌恶事情脱离掌控。久而久之，便无人再尝试。
唯有苏曼。
唯有这个日夜跟随在他身边，对他行程了如指掌，深得他信任，甚至在某些时候被他允许踏入私人领域的女人，才有机会，并且有胆量，冒着可能触怒他的风险，为他准备这样一场“惊喜”。
郝奇不喜欢事情脱离掌控，尤其是来自于自己饶、未曾预料的举动。
从理智和掌控欲的角度，苏曼此举确实有些“越界”。她今日可以借信任偷偷准备生日宴，他日是否就可能自以为是地做出其他“为他好”却可能打乱他布局的“傻事”？
未虑胜，先虑败。这是他行事的一贯准则。
然而……话又回来。
苏曼对他的好感度高达89点，距离那至死不渝的90点仅一步之遥。
这份近乎盲目的忠诚与依恋，他心知肚明。
若因这件事就对她心生隔阂与防备，那层看不见的薄膜将永远存在，她或许永远无法真正触及他内心最深处的那扇门，90点的好感度也将成为遥不可及的幻影。
况且，理智上排斥，情感上……看着这一桌显然花费了巨大心思、精准投他所好的菜肴，看着苏曼那混合着不安、期待与委屈的眼神，他内心深处那冰封的角落，似乎也被这充满烟火气的温暖轻轻触动了一下。
一种极其矛盾的心理在他心中交织。
他不需要，但当别人真心给予时，那潜藏的情感深处，未必就真的毫无触动。
他看了一眼墙上的时钟，23点47分。
半晌，他轻轻吐出一口气，语气听不出太多波澜：“心意我领了。时间确实不早了，不吃浪费。我一个人也吃不完，你们也一起吃吧。”
他目光转向苏曼，带着一丝不容置疑的意味：“尤其是你，苏曼。辛苦了。”
顿了顿，他补充了四个字，清晰而明确：“下不为例。”
这最后四个字，让苏曼悬着的心终于落下了一半，至少没有被当场严厉斥责。
她连忙点头：“是，老板，我明白了。”
阮式清怀和安娜也松了口气，脸上露出笑容，赶紧布置碗筷。
这场夹杂着忐忑的“生日宴”或者“接风宴”，就在这种微妙的气氛中开始了。
郝奇动了几筷子，味道确实极为正宗。他吃得不多，但每尝一道，都会简单点评一两句，让紧张关注他反应的苏曼心情随之起伏。
晚餐在还算平和的气氛中结束。
阮式清怀和安娜手脚麻利地收拾完餐厅和厨房后，恭敬地告退，返回各自的保姆房休息。
郝奇先行上楼洗漱。
苏曼独自在楼下客厅待了一会儿，心情依旧有些七上八下。
郝奇那句“下不为例”像一把悬着的剑，她不知道这算是过去了，还是秋后算漳预告。
就在她心神不宁时，脑海中直接响起了郝奇平静的声音，是【心语】：
“上来。主卧。”
苏曼心中一紧，不敢怠慢，立刻整理了一下仪容，快步上楼，轻轻推开了主卧的门。
郝奇已经换上了舒适的居家服，正站在落地窗前，望着窗外西湖的夜景。听到她进来，也没有回头。
“先生……”苏曼惴惴不安地站在门口，像个等待审判的孩子。
“苏曼，”郝奇终于开口，声音透过【心语】直接在她心底响起，带着一种不容置疑的冷静，“你送给我最好的礼物，就是把我交代你的事情，完美地做好。我不需要你做任何额外的、超出我预期和指令的事情，明白吗？”
他的话语如同冰水，浇灭了苏曼心中最后一丝侥幸。
“类似今这样的事情，我不想看到第二次。”郝奇转过身，目光平静地看着她，那目光仿佛能穿透她的灵魂。
苏曼低下头，手指紧紧绞着衣角，心中充满了委屈和后怕，低声道：“是，先生，我记住了。对不起，是我擅作主张……”
看着她这副样子，郝奇脸上的严肃忽然冰雪消融，他嘴角勾起一抹淡淡的、几乎难以察觉的弧度。
“还傻站着干嘛？”他的声音传来，带上了一丝温度，“惩罚完了。”
苏曼一愣，茫然地抬起头。
郝奇朝她伸出手：“现在，过来收取你的奖励吧。”
他刻意顿了顿，强调道：“记住，这是对你在国内期间，辛苦处理各项事务，并且完成得不错的奖励。不是因为你今为我办了这场生日宴。”
苏曼先是怔住，随即，巨大的喜悦和释然如同潮水般涌上心头，瞬间冲散了所有的委屈和不安。
她明白了！先生并非要责怪她，并非感受不到她的心意。他只是用他独有的方式在划定界限，在教导她什么才是他真正看重和欣赏的！
他惩罚她的“逾矩”，却奖励她的“功劳”！功过分明，界限清晰！
她不再犹豫，脸上绽放出明媚而动饶笑容，快步走了过去，将自己投入那个温暖而坚实的怀抱。
“是，先生。”她在他耳边轻声呢喃，声音里带着无尽的依恋与满足，“谢谢您的奖励。”
夜色温柔，主卧的灯光被调至昏暗。郝奇履行了他的“奖励”，极尽耐心与技巧，引导着苏曼共赴灵肉交融的秘境。过程中，他充分展现了他的掌控力与强大，而苏曼也彻底放下了所有心防与矜持，全心全意地迎合与奉献，将自己身心最柔软的部分完全交付。
（此处省略详细描写，过程温馨而和谐，情感的交流与信任的加深，苏曼的m得到极大满足，对郝奇的沉迷与依赖更深。）
风暴平息后，苏曼如同慵懒的猫咪般蜷缩在郝奇怀中，脸颊贴着他坚实的胸膛，聆听着那沉稳有力的心跳，感到前所未有的安心与幸福。
她能感觉到，经过今晚，两人之间那层无形的薄膜似乎又薄了一些，虽然老板依旧冷静自持，但她能捕捉到那冰冷外表下细微的暖流。
郝奇轻轻抚摸着她的秀发，通过【心语】淡淡道：“国内这边，你做得很好。投资公司的框架，对日本文化公司的整合，还有协助‘404’处理舆论……我都看在眼里。”
苏曼在他怀里蹭了蹭，声音带着事后的沙哑与满足：“都是先生您指引得好。我会继续努力的，绝不再擅作主张。”
“嗯。”郝奇应了一声，“睡吧。明还有很多事要处理。”
“晚安，先生。”苏曼心满意足地闭上眼睛，很快便在令人安心的气息中沉沉睡去。
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