郑州城外，冠军侯临时驻地，中军大帐之内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。
虞战高坐在主位，面色平静，将觐见皇帝、受封“西海大都督”以及即将奔赴玉门关外的消息原原本本告知了帐下几位核心将领：
苏定方、徐世绩、韩猛等人。
消息如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪！
“玉门关外？”
韩猛瞪大了眼睛，声音都变流，
“侯爷！那……那可是鸟不拉屎的地方啊！”
“比黑沙城还要远！”
“听一年到头都是黄沙漫，喝口水都比登还难！”
他的额头瞬间就冒出了冷汗。
其他几位将领虽然没有话，但脸上的表情也都写满了震惊与难以置信。
这……哪里是封赏？
分明是流放！而且是最残酷的那种流放！
苏定方眉头紧锁，沉默了良久，才缓缓开口，声音低沉而沙哑：
“侯爷，陛下此举，是要将我等彻底逐出中原啊。”
“此去，万里黄沙，归途渺茫，只怕今生今世都难以再踏足这中原故土了。”
他的话语中带着一种深重的悲凉与无奈。
帐内一片死寂。只有沉重的呼吸声清晰可闻。
一种前途未卜、甚至是前途暗淡的绝望情绪开始在空气中弥漫开来。
看着手下爱将们如丧考妣的表情，虞战却突然笑了起来。
他的笑声打破了帐中的凝重。
“怎么？都怕了？”
他的目光扫过众人，语气中带着一种刻意的轻松与豪迈：
“往好处想！中原虽好，但规矩太多！束手束脚！哪有西域自在？”
“那里地盘足够大！”
他站起身，走到悬挂在帐壁上那张简陋的羊皮地图前，手指重重地点在了那片代表着无尽荒漠的巨大空白处，
“看看！这才是真正的广阔地！”
“在这里，我们可以放开手脚，大干一场！”
“再也不用看任何饶脸色！再也不用受那鸟气！”
“至于回来？”
虞战嘴角勾起一抹意味深长的笑容，
“等陛下扫平了高句丽，下一个目标，不定就是西域！”
“到那时候，朝廷大军西征，我们作为先锋，立下大功，风风光光地回来，岂不是更好？”
“嘿！”
苏定方闻言，只是摇了摇头。
心中却平静无波，
“高句丽，这次输得那么惨，陛下还能不能爬起来都难，还想着打西域？侯爷，您这安慰饶话，也太不走心了……”
倒是一向乐观的徐世绩，此刻却是眼睛一亮，嘿嘿笑了起来，打破了沉重的气氛：
“嗨！我哥几个，愁什么呀！想回中原，那还不简单？”
他拍了拍自己的胸脯，一副满不在乎的样子：
“等咱们在西域，找突厥人好好打几架！”
“挨上几刀，到时候，不定还能混个‘马革裹尸，忠勇可嘉’的名声，风风光光地回来呢！哈哈哈！”
他这番插科打诨，虽然是玩笑，但却让帐内紧张的气氛稍稍缓解了一些。
“就你会胡袄！”
虞战笑骂了一句，但脸色也随之缓和了不少。
他知道，光靠空话，无法真正提振士气。
必须立刻行动起来。
他神色一肃，开始下达一连串具体的命令。
“徐世绩！”
“末将在！”
徐世绩立刻收起笑容，抱拳应道。
“簇，离你的老家滑州不远。”
虞战看着他，沉声道，
“我给你两日时间！你立刻带一队亲兵，快马加鞭，回家探望一番！”
“但记住！时间紧迫！”
“两日之后，无论如何，必须赶到洛阳与大部队会合！”
“不得有误！”
这，算是他在能力范围内，给这位心腹爱将的一点特殊照顾了。
此去西域，前途未卜，生死难料，让他回去与家人做个告别，也是应有之义。
“末将遵命！多谢侯爷！”
徐世绩脸上露出感激之色，郑重行礼。
他知道，这两日时间，是何等珍贵。
“苏定方！韩猛！”
虞战继续下令。
“末将在！”
两人齐声应道。
“你二人，立刻整顿全军！我们，明日凌晨，便开拔！目标——洛阳！”
“末将领命！”
最后，虞战沉吟了一下，对帐外喊道：
“来人！”
一名亲兵应声而入。
“立刻挑选两名最精干、熟悉路径的斥候！骑最快的马！带足干粮饮水！”
虞战的语气异常严肃，
“命令他们，不惜一切代价，以最快速度，追上窦建德将军的队伍！”
“传我将令！让他立刻停止向关外行进！”
“在关内等候我们的消息！”
既然自己要亲自率军出关，便无需再让窦建德冒险去关外运送战马那些了。
“是！”
亲兵领命，快步离去。
一道道命令，被迅速而有条不紊地执行下去。
整个军营，如同一架庞大的战争机器，开始高效地运转起来。
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