长安，太极殿。
空气仿佛凝固成了琉璃，沉重得让人喘不过气。
龙椅之上，李世民单手撑着额头，双目紧闭。他的面前，摊开着一封封八百里加急送来的战报。
战报的内容，零碎、矛盾，却又透着一股令人心惊肉跳的血腥气。
“……我部于一线侧翼遭遇敌军，敌军火器犀利，一击之下，阵列溃散……”
“……叛军势大，高自在令我部固守高地，不得出击……”
“……伤亡惨重，折损近半……”
“……叛军骑兵出动，高自在部未曾驰援，我部死战……”
一份份奏报，像是一把把钝刀，反复切割着李世民的神经。
他派去的是八万大唐最精锐的府兵，是李靖，是李世积，是他横扫下的班底！
可奏报里，字字泣血，句句都是惨败！
伤亡近半！
那可是四万条活生生的人命！是他大唐的根基！
殿下的文武百官，噤若寒蝉。
尤其是那些与河北崔氏、范阳卢氏等门阀有着千丝万缕联系的官员，此刻一个个面如死灰，身体筛糠般抖动着。
他们比谁都清楚，这场叛乱的背后是谁在支持。
他们原本以为，大军，裹挟民意，足以让那个在河北道胡作非为的竖子粉身碎骨。
可现在……战报里透露出的诡异，让他们嗅到了末日的味道。
李世民缓缓睁开眼，眼底布满了血丝，但眼神却锐利如鹰。
他想起了高自在在野共州的那场“大捷”。
捷报传来，举国欢庆，可后面的实情却是，那子坑杀了上万降卒，血流漂杵。
这一次呢？
八万府兵伤亡近半，他高自在的剑南道军呢？奏报里语焉不详。
按照那子的疯劲，怕不是又杀红了眼，把十万叛军连带着他自己的府兵，全填进一线那个绞肉机里了？
一股暴虐的怒火，在李世民的胸中翻腾。
就在这时，殿外传来高亢的唱喏声。
“报！卫国公李靖、英国公李世积、卢国公程知节、鄂国公尉迟敬德，联名上书——”
李世民的声音听不出喜怒，他死死盯着来人，“战况如何？高自在呢？他为何没来？”
“回陛下……”信使的喉结滚动了一下，最终选择用最简单，也最震撼的方式陈述事实，“一线之战，已于十日前结束。叛军主帅张狂，授首。十万叛军……全军覆没。”
“什么？！”
李世民猛地从龙椅上站起，龙袍的下摆带倒了案几上的笔架。
满朝文武，更是一片哗然！
结束了？
十万大军，就这么没了？
“伤亡！”李世民的牙缝里挤出两个字，“我军伤亡如何！”
“这……”信使的脸色变得更加古怪，“高自在的剑南道军，伤亡……不足三千。”
不足三千？！
李世民的脑子文一声。
这不可能！绝对不可能！
兵力一比一的情况下，用三千饶代价，全歼十万大军？这是神话吗？
“那朕的八万府兵呢！”李世民几乎是咆哮着问出这句话，“奏报上，伤亡近半！四万人！朕的四万将士呢！”
殿内的空气瞬间降至冰点。
所有人都看着，等待着这个决定无数人命阅答案。
信使“噗通”一声跪倒在地，扯着嗓子吼道：“陛下！奏报上高自在，他不是人！他把咱们的弟兄当成了诱饵！当成了炮灰！”
“他让咱们的人在前面死扛，吸引叛军主力，他自己的宝贝疙瘩兵，却在后面用那些铁管子火炮……拼命地轰！等咱们的人死得差不多了，他才动手！”
“那不是打仗！那是屠杀！是单方面的屠杀！”
信使得语无伦次，颠三倒四，但殿上的君臣却都听懂了。
出卖友军！
提防友军！
为了胜利，高自在竟然将大唐最精锐的八万府兵，当成了消耗品！
李世民的身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白。
他明白了。
高自在从一开始，就不信任他派去的这支军队。
在这场战争中，敌人不止是叛军，还有他这个皇帝派去的“援军”！
这是一个局！
一个用四万大唐府兵的性命，来验证他新式军队战斗力，同时彻底铲除门阀势力的惊大局！
“陛下……”
“是真的。我们……我们连敌饶边都没摸到，就被自己人……防备着，消耗着……”
就在大殿内死一般寂静的时候，又一名传令兵连滚带爬地冲了进来，声音尖利得变流。
“启禀陛下！河北道急报！”
“高大人在河北道推行新政，清丈田亩，废除庄园，改行商税！五姓七望，除保留祖宅祭田外，其余田产地契……尽数在此！”
传令兵高高举起一个沉重的楠木盒子。
“另……另有战报补充！一线之战，我军……我军俘虏叛军，五万三千余人！”
轰！
两道惊雷，同时在太极殿内炸响！
俘虏五万三千人？
不是全杀了？
李世民的瞳孔骤然收缩，他想起了高自在曾经过的话。
“杀了多可惜，留着种地、修路，给本官创造价值不好吗？”
杀人，不如诛心！
这个疯子，他不仅赢了战争，他还把敌人都变成了自己的劳动力！
而另一道消息，更是让整个朝堂都失去了思考能力。
河北道……变了！
延续了数百年的门阀政治、庄园经济，被高自在一把火烧了个干干净净！
那些平日里在朝堂上呼风唤雨，连皇帝都要礼让三分的世家大族，就这么……被连根拔起了？
几名与崔氏有染的官员，两眼一翻，当场就晕厥了过去。
他们的，真的塌了。
李世民看着那个装着地契的木盒，又看了看跪在地上，神情复杂的李靖等人，忽然笑了。
那笑声，初时很低，继而越来越大，最后变成了响彻整个太极殿的狂笑。
笑声中，带着畅快，带着欣赏，更带着一丝难以言喻的冰冷。
“好！好一个高自在！好一个杀人诛心！好一个釜底抽薪！”
李世民笑声一收，脸色瞬间沉了下来，目光如刀，扫过殿下众人。
“传朕旨意！”
“高自在平叛有功，开疆拓土，革故鼎新，功在社稷，赏无可赏！”
听到这里，众人都是一愣。
赏无可赏？这是何等的荣耀！
然而，李世民的下一句话，却让所有人如坠冰窟。
“然，其为帅者，心术不正，为一己之私，视友军为草芥，致使我大唐四万将士血染疆场，此为大过！”
“功过，不可同论！”
李世民一步步走下御阶，来到李靖等人面前，声音冷得不带一丝温度。
“朕曾赐他免死金牌两面，以彰其功，以安其心。”
“今日，朕便收回一面！”
“告诉他，朕的兵，不是他用来计算胜负的筹码！死一个，朕都心疼！”
“此战，他胜了下，却输了朕心！”
话音落下，整个太极殿落针可闻。
所有人都被皇帝这雷霆万钧又恩威并施的手段给震住了。
一场旷古烁今的大胜，换来的不是封赏，而是一道严厉的惩处！
收回免死金牌！
这不仅仅是惩罚，更是一种警告！
李世民的目光，越过众人，仿佛看到了远在千里之外，那个正对着五万张嘴发愁的年轻身影。
“妖孽……你这个让朕又爱又恨的妖孽……”
“这一局，算你赢了。”
“但下一局，你可别再把朕的家底，给败光了！”
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