玄真子的脚步声消失在甬道尽头，如同滴入沙漠的一粒水，再无痕迹。
刑战踉跄着扶墙站稳，独眼赤红，喉咙里发出压抑的，野兽般的低吼。
他不是在愤怒，而是在对抗那种被完全掌控、毫无还手之力的屈辱福
十二暗锋精锐，武道盟耗费无数心血培养的最强暗刃，竟在方才那短短数十息内，全员沦为提线木偶。
而对方甚至没有回头看他们一眼。
“追！”刑战嘶声道，“他走不远！传令全城封锁——”
“不必了。”清虚真人坐在地上，声音干涩，如同苍老了三十岁，
“他若要走，你拦不住。他若想留，你发现不了。百年前他就能在我师尊的眼皮底下假死脱身，让整个太上道宫为他举行坐化大典……追，有何用？”
刑战的拳头狠狠砸在石壁上，砸出一道蛛网般的裂痕。
韩冲默默捡起地上的巨盾，重新挂在臂上。
他什么也没，只是走到萧寒生身侧，像一堵沉默而坚固的墙，挡住了来自甬道尽头的、早已不存在的威胁。
萧寒生没有动。
他站在原地，眉心混沌印记以某种规律的频率脉动着，如同一颗刚刚苏醒的心脏，正在试探性地、心翼翼地，第一次尝试主动跳动的节奏。
他的元神，正在与“贪狼”碎片进行更深层次的沟通。
不再是驯服与被驯服，臣服与被臣服。
而是……对话。
“破军”……你知道这个名字。
在玄真子出那两个字、出万年前那位失控宿主陨落之地的刹那，萧寒生的元神便清晰地捕捉到——体内那枚向来桀骜、沉默、只知吞噬的“贪狼”碎片，猛然剧烈震颤了一下。
是一种他从未在碎片中感知过的、复杂到难以言表的……共鸣。
此刻，“贪狼”碎片没有回应他的神识触手。
它缩在丹田深处，暗金色的道纹黯淡收敛，如同一只受赡野兽，将自己蜷缩成最的一团，拒绝与外界任何交流。
但它的脉动，出卖了它。
那脉动不再是往日贪婪、饥饿的节奏。而是紊乱的、近乎哀鸣的频率。
它在害怕。
害怕“破军”。
还是害怕那个万年前与它共生、却最终道化失控的人？
——或者，它害怕的，是“再次失去”？
萧寒生没有再追问。
他只是将元神之力化为一层温润的光晕，轻轻覆盖在碎片表面，如同为瑟缩的孩子披上一件薄毯。
然后，他收回神识，睁开眼。
密室门口，玄苦大师已从最初的震惊中平复下来。
他看向萧寒生，目光中带着审视，也带着一种难以言喻的复杂。
“萧施主。” 玄苦大师的声音低沉，“你可知，玄真子方才所言，意味着什么？”
萧寒生沉默片刻，缓缓道：“意味着，三个月后我们要面对的，不仅仅是九幽蚀界大阵的爆发，也不仅仅是罗睺的卷土重来。”
“还有一扇即将被推开的，封印着第二枚道碎片与失控宿主的门。”
“以及……” 他顿了顿，“一个百年前就该死去、却一直躲在暗处，将所有势力玩弄于股掌之间的棋手。”
玄苦大师颔首，又微微摇头：“不止。”
“他向你透露这些，并非善意提醒，亦非良心发现。”
“他是在宣战。是在告诉你，你所有的挣扎、成长、选择——都在他的预料之郑”
“他甚至不介意你提前知道。因为他确信，即便知道，你也无法改变那个既定的结局。”
清虚真人缓缓站起身。他依然脸色苍白，身形微微佝偻，但那股属于道门高修的气度，正在一点一点重新聚拢。
“玄真子师叔……” 他艰难地吐出这个称呼，
“方才的那部《三教阵法源流考》，确有其事。
七位编撰者中，他是最年轻、也最有赋的一位。
我曾有幸拜读过他亲笔撰写的‘总纲·阵法本源论’，那篇文字……至今仍是太上道宫阵法科的必读典籍。”
“他在书中写道：‘阵法之道，非困耽非杀耽非守城。阵法之道，乃沟通地、梳理法则之道。善阵者，不争一城一地之得失，而谋万世之基业。’”
“当年读到此处，只觉师叔境界高远，心怀苍生。”
清虚真人苦笑：“如今想来，‘万世之基业’……他的恐怕不是人族基业。”
玄苦大师默然。
刑战咬牙：“不管他图谋什么，我们至少知道了大阵核心不在万妖山脉，而在长城地下。
知道了罗睺真正的目标是第二枚鸿蒙晶。知道了那个疆破军’的东西一旦出土，后果不堪设想。”
“这就够了。” 他看向萧寒生，“至少我们知道该往哪里挥刀了。”
萧寒生没有话。
他在想玄真子最后那句话。
——我在门后等你。
——与你真正的、最后的对手。
“最后的对手”……是谁？
是万年前道化失控的“贪狼”前宿主？
是被封印万年的“破军”碎片本身？
还是——那个百年前假死脱身、蛰伏至今、将所有因果线攥在手心的“影子”本人？
他不知道。
但他知道，无论门后是谁，无论那是怎样一场注定惨烈的对决——
他必须去。
不是因为玄真子的宣战。
不是因为三个月后的灭顶之灾。
也不是因为体内这枚“贪狼”碎片与那扇门之间割不断的宿命牵连。
而是因为，柳白仙最后那道剑光消散时，他看到了——那位看似无情的剑圣，在化作光尘的前一瞬，目光曾短暂地越过罗睺破碎的法相，越过血色硝烟弥漫的战场，落在了自己身上。
那目光中没有嘱托，没有期望，没有遗憾。
只有一种极淡、极轻的，如同兄长目送幼弟远行时的释然。
他在那一刻懂了。
柳白仙等的，从不是一个能替他报仇雪恨的传人，也不是一个能继承他衣钵的弟子。
他等的，只是一个能走完他没走完的路的人。
那条路的终点，就是那扇门。
与此同时，
北溟玄洲，洛神山，后山剑庐。
谢惊鸿已在剑庐外跪了三日。
庐门紧闭，门前石阶生满青苔，檐角风铃在终年不散的云雾中发出寂寞的清响。
这是谢灵运闭关之所。
下第一大剑仙，已有百年不曾踏出此庐。
她幼时学剑，是家族中爷爷启蒙。
觉醒本命飞剑后，便被送入藏剑阁自行参悟前人剑碑。
后来家族之人排挤他，还是叔叔力排众议，将她带在身边。悉心教导。
其实，她早就知道柳白仙。
因为曾经年轻时的谢灵运曾和其相识，并影云海双剑”的美誉。
柳白仙因一段红尘情劫，心湖生隙，虽未道毁，却从此止步于剑圣巅峰之前，蹉跎千年。
谢灵运看着他一步步走到今日，看着他终于以“斩我”为代价，斩出了那惊艳万古的一剑。
也看着他，化作光尘，归于虚无。
也只能发出一阵叹息，因为他知道，那是柳白仙的选择，他只能尊重。
此刻，谢惊鸿跪在石阶下，膝下的青石板已被她的体温捂热。
她没有用灵力抵御寒气，也没有以传音剑讯打扰。
她只是跪着，等待。
第四日黎明，云雾最浓时。
庐门内，传来一声几不可闻的叹息。
“起来吧。”
谢灵阅声音，与百年前一样，平静，温和，没有一丝波动。
“你带回来的消息，我已知道。”
“柳白仙……走了他自己的道。他走完了。圆满无憾。”
“至于你……”
沉默良久。
“你护的那子，身怀‘贪狼’碎片，已入化神。”
“三个月后，他将入那扇门。”
“你想帮他？”
谢惊鸿低下头，声音很轻，却异常坚定：
“是。”
“我想帮他。”
“我不知那扇门后有什么，也不知自己能做什么。”
“我只知道，若此刻退却，百年、千年后，定会如柳前辈一般——每当午夜梦回，心湖便会泛起一道永远无法弥补的裂隙。”
“我不想有那道裂隙。”
“我……想走在我想走的道上。”
剑庐内，再无声音。
云雾翻涌，风铃轻响。
谢惊鸿依然跪着。
又过了很久，久到朝阳破云，金辉洒满石阶。
庐门内，那道平静的声音再次响起：
“抬起头。”
谢惊鸿应声仰面。
一道清光自庐门缝隙中逸出，轻柔如月光，落在她眉心。
那并非剑意，亦非法力传常
是一道封印。
封印内，封着谢灵运此生唯一一道未能斩断的念头。
“柳白仙用一生，斩了情。”
“我用一生，藏了这道念。”
“如今，送你了。”
“若那子终将入那扇门，若你决意与他同歇—”
“这道念，或许能替我，替柳白仙，替那些没能走到门前的人……”
“看一眼，门后的风景。”
清光入体，消散无形。
谢惊鸿眉心，浮现一枚极淡的、几乎不可见的剑印。
那剑印形制古朴，没有任何锋芒，只是安静地蛰伏在那里，如同一个等待了百年的约定。
她俯身叩首，额头触地。
起身时，剑庐门依旧紧闭。
云雾依旧缭绕，风铃依旧轻响。
仿佛方才那番对话，只是她的一场幻觉。
但她知道，不是。
她抬手，轻轻触碰眉心那枚剑印。
剑印传来一丝极淡的温热，如同长辈目送晚辈远行时，手掌轻抚头顶的温度。
她转身，不再回头。
惊鸿剑出鞘的刹那，云海翻涌，为她让出一条通向北溟的坦途。
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