遗民老者——被称为“守石人”克罗诺——的激烈反应，非但没有让阿木退缩，反而印证了他心中的猜测。这些古老的纹饰，是钥匙，也是禁忌。
接下来的两，远征队残部在遗忘海岸的边缘扎营，与遗民村落保持着一种微妙的、剑拔弩张的对峙。敖洄约束部下，严禁任何挑衅行为，只是每日派出少量人手，在营地周围看似“收集”可饮用的淡水和耐储存的怪异贝类，实则暗中观察着村落的情况。
阿木则不顾伤势未愈，将全部精力都投入到对那些神秘纹饰的破译郑他借助残存的一些古籍资料和自身对古老符号学的知识，反复比对皮卷上的注解与远远窥见的遗民身上的图案。他发现，这些纹饰并非单纯的装饰，更像是一种扭曲的、承载着特定信息的“封印”或“警示”，其核心意象，反复指向“永恒”、“不变”与“拒绝”。
与此同时，年轻的遗民们，则对这些不速之客表现出了与老一辈截然不同的、压抑不住的好奇。
尤其是在敖洄偶尔展现龙族真身，翱翔于死寂的海岸线上空，探查远方情况时；在阿木和幸存的学者们，利用残存的简陋工具，试图分析海岸土壤成分、记录灰雾流动规律时；甚至在队员们默默擦拭武器、整理所剩无几的行装时，那些躲在礁石和骨屋后窥视的年轻目光，都闪烁着难以言喻的复杂光芒。
那是一种对“变化”与“外界”的向往，被漫长岁月的禁锢所压抑，却从未真正熄灭。
冲突，在一个黄昏爆发。
起因是遗民村落中一个最富好奇心、也是年轻一代领头者的青年——卡洛斯。他偷偷捡拾了一块远征队队员不慎遗落的、铭刻着初曦城徽记和简易能量回路的金属水壶碎片，被克罗诺发现。
“亵渎！你竟敢触碰外来者的污秽之物！”克罗诺暴怒，手中的骨杖狠狠砸在卡洛斯的脊背上，发出沉闷的响声。周围的年轻遗民们噤若寒蝉，眼中却流露出不忍与愤懑。
“祖父！它……它在发光！这里面迎…有生命流动的痕迹！”卡洛斯倔强地抬起头，指着那块碎片上微弱闪烁的符文，嘴角溢出一丝鲜血，“为什么？为什么我们只能守着这片死海和这些冰冷的石头？为什么我们不能知道外面的世界变成了什么样？”
“外面的世界已经疯了！被邪恶的力量扭曲！唯有坚守先祖的‘永恒静默’，才能避免被污染，才能得到最终的安宁！”克罗诺咆哮着，白色的泥浆图案因愤怒而扭曲。
“安宁？像这海水一样死去的安宁吗？”卡洛斯猛地指向那片墨黑凝固的死海，声音带着哭腔，“我们活着，难道就是为寥待和这片海一样，变成一块冰冷的石头吗？！”
“放肆！”
眼看冲突就要升级，敖洄和阿木及时赶到。
敖洄庞大的龙躯带来无形的威压，让激动的遗民们暂时安静下来。阿木则上前一步，目光平静地看向暴怒的克罗诺。
“守石人，”阿木的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的力量，“您畏惧改变，追求永恒。但您可曾想过，真正的‘永恒’，或许并非一成不变的死寂？”
他抬起手，指向空那永恒流淌、变幻莫测的极光，指向脚下这片在重构中变得光怪陆离的大地：“您看，就连这片地，也从未停止过变化。上古的法则已然崩毁，新的秩序正在诞生。拒绝变化，本身就是在违背这地运行的至理。”
克罗诺脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却一时无法反驳。
阿木又看向卡洛斯和那些年轻的遗民，他从怀中（心翼翼地避开了“同心玉”）取出一枚记录水晶——这是仅存的几件完好仪器之一。他注入微弱的法力，水晶投射出一幅幅模糊却充满生机的影像：那是初曦城民众在废墟上重建家园，是不同种族的孩童在学堂一起朗读，是农夫在新生土地上播种，是工匠在锻造新的工具……虽然充满艰难，却洋溢着一种挣扎求存的、蓬勃的生命力。
“这就是我们带来的‘改变’。”阿木的声音带着一丝自豪，更带着一种深深的感染力，“它不全是美好，充满了痛苦和危险，但它代表着……生机。”
“生机……”卡洛斯和年轻遗民们痴痴地看着那些影像，看着那些与他们截然不同的、充满动感与色彩的生活，眼中的渴望几乎要满溢出来。
克罗诺看着年轻一代眼中的光芒，看着阿木手中那散发着“生机”气息的水晶，又看了看那片死寂的、仿佛亘古不变的墨海，布满皱纹的脸上，第一次出现了深深的、近乎绝望的动摇。他坚守一生的信念，在这一刻，受到了前所未有的冲击。
最终，他仿佛被抽干了所有力气，颓然地后退两步，手中的骨杖重重顿在地上，发出沉闷的响声。
他没有再呵斥，也没有同意。
只是转过身，佝偻着背，步履蹒跚地走回了村落最深处的、那座最大的骨屋，仿佛要将自己与外界彻底隔绝。
沉默，有时也是一种答案。
当深夜，当月光（那轮替代品）透过灰雾，在死海上投下惨淡的光晕时，卡洛斯带着几名最坚定的年轻遗民，悄悄来到了远征队的营地。
他对着敖洄和阿木，用生硬的通用语，郑重地道：
“你们……可以过去。”
“我们……为你们引路。”
“但死海……很危险。祖先的警告……不是假的。”
破局之道，并非武力，也非狡辩，而是源于对“生机”的展示，对年轻心灵中那份被禁锢的渴望的唤醒。通往万寂古墟的最后一道关卡，在无声的默契与年轻的叛逆中，悄然开启。
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