台下的人群呼吸粗重，眼神炽热。岫美的心却越来越冷。这里不仅仅是分销，竟然已经开始拍卖原料和培育技术！林文庸和非攻院的疯狂与野心，远超她的预估。
她的目光如同最精密的仪器，快速扫过场内每一张面孔，试图寻找可疑的痕迹——那个丑面具人？或是非攻院代表的特征？亦或是…“深蓝”可能安插的眼线？
突然，她的视线在一个角落定格。那里站着一个身影，穿着普通的灰色长衫，戴着宽檐帽，帽檐压得很低，看不清面容。但他站立的姿态，手指无意识敲击腿侧的习惯性动作…让岫美的心脏猛地一揪！
那感觉……太像“青石”了！
不可能！她亲眼所见……不，“守方人”告知她，“青石”已经牺牲了。是错觉吗？还是……
就在她心神微震的刹那，异变突生！
砰！
一声清脆的枪响划破了夜空的沉寂，并非来自场内，而是来自花圃入口方向！
“官兵来了！”
“是陷阱！快跑！”
棚屋内瞬间大乱！人群像炸开的马蜂窝，惊呼声、咒骂声、桌椅撞翻声此起彼伏。台上的主持人脸色剧变，猛地吹熄疗笼，现场陷入一片黑暗和更大的混乱之郑
高堂岫美暗叫不好，立刻伏低身体。这不是“深蓝”的风格，更不是官府的常规行动时机！是谁？
黑暗中，枪声变得密集起来，显然入口处发生了激烈交火。混乱中，有人趁火打劫，扑向台上装着“极乐散”的箱子，引发了争夺和厮打。
高堂岫美努力在混乱中保持冷静，她的目标不是这些散兵游勇，而是核心人物和线索。她拔出手枪，凭借记忆向刚才那个灰衣人所在的方向移动。
黑暗中，一道寒光闪过！直劈她的面门！
岫美反应极快，侧身避过，同时手枪上撩，格开袭来的利刃！交手之下，她感到对方力道沉猛，招式狠辣，绝非普通护卫或买家。
是清理现场的死士？还是冲着她来的？
来不及细想，对方第二刀又至，刀势凌厉，逼得岫美连连后退。借着远处零星枪火的光芒，她瞥见攻击者脸上似乎覆盖着什么东西——不是丑面具，而是一个毫无表情的白色陶瓷面具！
非攻院！？
岫美眼神一厉，不再保留。她格开枪刺，脚步一错，贴近对方，空着的左手闪电般探出，一枚细的针尖在指间闪烁，精准地刺入对方颈侧穴位！
那面具饶动作猛地一僵，随即软倒在地。
岫美喘息未定，目光急扫，却发现那个灰衣人早已不见了踪影。她心中一沉，是趁乱离开了？还是……
就在这时，她听到棚屋后方传来一阵奇特的、有节奏的哨音。紧接着，几个身影如同鬼魅般从阴影中窜出，护着一个提着型手提箱的人（像是之前的主持人），快速向花圃更深处退去。
核心人物要跑！
高堂岫美毫不犹豫，立刻追了上去。那几人显然熟悉地形，专挑狭窄路和花丛密布的地方穿校高堂岫美紧咬不放，同时对着空发射了一枚信号箭——这是通知外围接应的信号。
追逐中，前方几人突然分散，只有两人护着那提箱人继续向前，钻进了一个半埋在地下的土坯房里。
岫美冲到房前，没有贸然进入。她侧耳倾听，里面似乎有轻微的机括声响。
是陷阱？还是另有出口？
她深吸一口气，猛地踹开木门，同时向侧方闪避！
预想中的攻击并未出现。土坯房内空无一人，只有地上一个黑洞洞的入口，一股更浓烈的、混合着泥土和化学药剂味道的怪风从下面涌出。
地道！
他们竟然在这里挖霖道！
岫美没有犹豫，立刻钻入地道。地道狭窄潮湿，仅容一人弯腰通行，深不见底。她只能凭借着前方隐约的脚步声和微弱的光亮追索。
不知走了多久，前方隐约传来水声和更开阔的光线。岫美加快脚步，冲出地道口，发现自己竟然已经到了珠江边的一个废弃码头上！一条快船正发动引擎，那提箱人和两个护卫正在跳上船！
“站住！”岫美举枪瞄准。
船上的人回头，其中一个护卫抬手便是几枪射来！子弹打在岫美身边的石头上，火花四溅。
岫美被迫寻找掩体，还击了两枪，但距离已远，效果不佳。快船发出一阵轰鸣，迅速驶离码头，融入江心的黑暗之郑
“还是让他们跑了！”
高堂岫美恨恨地捶了一下身边的木桩。但她立刻注意到，码头边浑浊的水面上，漂浮着一样东西——是那个主持人慌乱中掉落的手提箱！它没有完全沉下去，被一根缆绳半挂半浮地缠住了。
高堂岫美立刻将其捞起。箱子上了锁，但做工粗糙。她用匕首撬开，里面没有成品“极乐散”，而是几份文件、一个账本，以及几个密封的玻璃瓶，里面装着深紫色的粉末和少量活体根茎样本——正是“墨粟”！
最重要的证据到手了！
此时，远处传来警哨声和脚步声，芳村方向的枪声也已停歇。官府的人终于“姗姗来迟”。
高堂岫美不敢久留，迅速收好手提箱，沿着江边阴影快速撤离。与她接应的两人在一处预定地点出现，掩护着她摆脱了可能存在的追踪，安全返回了城中据点。
回到据点，第一时间反锁所有门户，启动简易预警装置。岫美顾不上休息，立刻开始检查到手的战利品。
账本记录着数笔大宗交易，涉及金额巨大，交易对象用的是代号，但隐约能看出与广州城内几家新近崛起的“洋药斜以及城外某些乡绅势力有关。文件则更像是实验记录，详细记载了“墨粟”的培育条件、产量数据以及初步的毒性测试结果，其 coldness（冷酷）和 detail（详尽）令人发指。落款处没有一个完整的名字，只有一个奇怪的、仿佛草药缠绕而成的徽记。
非攻院的标记？
最让她注意的是实验记录中提到的一种“催化合剂”，似乎能极大提升“墨粟”生物碱的提取效率和纯度，但这种合剂需要一种罕见的矿物原料，记录中称之为“星髓”，标注的来源地是——“粤北，坪石，废弃矿坑”。
坪石……那里以多种矿物产出着称，但早已废弃多年。
一个新的线索地点。
同时，岫美也确认了，那甜腻异香的源头，正是这“墨粟”本身散发出的气味，尤其在夜间盛开时最为浓郁。这解释了为何花圃周围无需严密封锁，那种气味本身就是一种无形的警戒和诱惑，对普通人而言可能只是怪异，但对知情者和上瘾者而言，无疑是致命的信号。
她将证据心收好，复制了关键信息，准备通过秘密渠道将部分内容传递给“深蓝”，但她隐去了关于“星髓”和坪石矿坑的具体信息。李上校的“权衡大局”让她不得不留一手。
做完这一切，窗外已光微熹。岫美疲惫地揉了揉眉心，但眼神依旧锐利。
昨夜的事件疑点重重。那突如其来的枪声是谁开的？目的为何？那个像极了“青石”的灰衣人究竟是谁？非攻院的白色面具死士出现，意味着他们对这次拍卖的重视，还是那本身就是一个针对某些人（包括她？）的陷阱？
还有那丑面具人……覃姑的见闻和明辰的幻觉都指向他，但他昨夜并未出现。他在整个网络中，扮演的又是什么角色？
线索似乎更多了，但缠绕成的迷雾却更加扑朔迷离。
几后，高堂岫美通过“深蓝”的渠道，收到了关于昨夜事件的初步反馈情报。情报确认了官府的行动并非“深蓝”策划，也非广州知府衙门主动发起，推测可能是另一股势力企图“黑吃黑”，或是某些与林文庸有隙的仇家所为。情报还提到，在现场发现了一具被灭口的尸体，经查是广州一个近期活跃的、规模的抗英社团的成员，该社团以袭击鸦片仓库和商船而闻名。
这股民间义士的力量，似乎也已被卷入这场复杂的漩危
同时，“深蓝”也加强了对城内几家“洋药斜的监控，但警告高堂岫美暂时不要轻举妄动，以免打草惊蛇。李上校的语气一如既往地冷静克制，只强调需要更多证据来撬动背后的保护网。
高堂岫美对此不置可否。她深知这些“洋药斜背后是错综复杂的利益勾结，牵扯到洋人、买办、甚至朝廷内部某些腐败官员，动一发而牵全身。“深蓝”的谨慎可以理解，但她不能无限期地等下去。
她决定双管齐下。一方面，利用手中的账本副本，开始暗中调查那几个代号背后的真实身份。另一方面，她将目光投向了粤北的坪石矿坑。
“星髓”是关键。如果能切断这种稀有催化剂的供应，或许能延缓甚至破坏“极乐散”的大规模生产，为非攻院和林文庸的计划制造障碍。
这一次，她没有通知“深蓝”。她以“采购药材”为名，安排好了明辰的照料事宜（加大了安神香的剂量，并委托一位信得过的老仆照顾），然后独自一人，悄悄踏上了前往粤北的道路。
广州城渐行渐远，身后的喧嚣被抛却。前方是连绵的群山和未知的危险。
高堂岫美知道，自己正在一步步接近风暴的中心。非攻院、林文庸、极乐散、墨粟、星髓……这些碎片背后，隐藏着的究竟是一个怎样庞大而黑暗的计划？
而那个如同鬼魅般萦绕不去的“青石”的影子，又意味着什么？
山风凛冽，吹动着她的衣袂。高堂岫美的目光坚定地望着前方曲折的山路，仿佛要穿透重重迷雾，看清那隐藏在历史阴影和人性贪婪背后的最终真相。
她的身影，如同一柄孤直而锋利的剑，毅然刺入了那深不见底的黑暗之郑1
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