西线奇兵破连寨
南疆西部的地，仿佛被一柄无形的巨犁狠狠翻搅过。赤壤与赭石交错的山地间，焦黑的林木如同大地竖起的伤疤，未被战火完全吞噬的原始丛林则愈发幽深，蒸腾着湿热的、带有腐殖质气息的雾气，其间隐匿着未知的危险与路径。申屠明统领的“雪狼军”，便在这片复杂地貌中，如鱼得水，行动诡谲难测。
拔除“毒牙”：黑瘴泽的无声陷落
黑瘴泽，并非雄关巨城，而是一片广袤的死寂沼泽。终年不散的墨绿色瘴气如同巨兽的吐息，吞噬着光线与生机，泥潭遍布，表面覆盖着看似坚实、实则能吞噬一切的浮萍水草。赫连飘渺部下在此设立的“瘴牙寨”，依着几处稍高的土丘而建，木石结构的寨墙在瘴气中若隐若现，守将乃是归附不久的土着洞主“盘獠”，以其凶悍和对地形的熟悉自傲。
申屠明立于泽外一处高坡，远眺那片死亡地带，目光沉静。他并未选择强攻，而是唤来了军中最擅潜行与伪装的“山鬼营”统领——一个名桨乌术”、皮肤黝黑如炭、身形瘦却异常精悍的汉子。
“乌术，你带十人，扮作被击溃的溃兵，身上抹上泽中淤泥，务求逼真。‘误入’瘴牙寨求救，伺机而动。”申屠明下令，声音低沉而清晰，“记住，你们的任务不是杀敌，是让寨中之人，在三日内，饮下特制的‘安神汤’。”
“末将领命！”乌术眼中闪过狡黠的光，他深知那“安神汤”并非良药，而是由军中医匠用鬼脸蛙毒腺混合几种致幻草药精心调配的秘药，少量能使人精神萎靡、产生幻觉。
三日后，月隐星稀，正是瘴气最浓之时。瘴牙寨内，大部分守军因连日饮用被投毒的溪水，早已精神恍惚，哨位上的士卒眼皮打架，巡逻队也歪歪斜斜。盘獠虽觉有异，却查不出缘由，只道是瘴气所致。
就在此时，泽中突然响起阵阵凄厉的怪啸，仿佛有无数冤魂从泥潭中爬出。这是申屠明命人在泽外特定方位敲击空心木、吹响骨笛制造的声响，在寂静的夜晚和瘴气的扭曲下，格外骇人。寨中本就心神不宁的守军顿时大乱，疑神疑鬼。
申屠明亲率雪狼军精锐，利用早已探明的、隐藏在芦苇和浮萍下的狭窄硬地径，如鬼魅般悄然涉过沼泽，突然出现在寨墙之下。几乎没有遇到像样的抵抗，寨门便被从内部打开——乌术等人早已解决了看守。盘獠从醉梦中惊醒，仓促应战，被申屠明一箭射中肩胛，生擒活捉。瘴牙寨这颗侧翼毒牙，被无声无息地拔除。
智取“铁门”：风鸣谷后的雄关
拿下风鸣谷后，兵锋直指“铁门关”。此关卡坐落于“断魂峡”最窄处，两侧崖壁如刀削斧劈，猿猴难渡，唯一的通道被高厚无比的巨石城墙封锁，城门以百炼精铁包裹，故名铁门。守将宗政炎，是宗政禹迹族兄，他也算是依附赫连飘渺麾下为数不多的悍将，治军极严，关防森严。
强攻无疑是以卵击石。申屠明再次将目光投向了谋略。他麾下有一谋士，名为“辛夷”，原是中源流落至茨读书人，心思缜密，尤擅模仿笔迹、制造谣言。申屠明命辛夷仿造了一封来自王城的密信，信中以宗政炎一位至交好友的口吻，隐晦提及宗政炎家眷因受其连累，被赫连飘渺近臣监视刁难，处境堪忧，并暗示若铁门关战事不利，或可借此由头，由王城中同情宗政家的旧部设法周旋，助其家眷脱困。
这封信，通过被收买的行商，几经周折，送到了宗政炎副将“屠斛”手郑屠斛与宗政炎虽有袍泽之谊，但其家族在王城颇有权势，对赫连飘渺的统治早有不满，且屠斛本人贪婪好利。这封真假难辨的信，如同投入油锅的水滴，在他心中炸开。
与此同时，申屠明故布疑阵，大张旗鼓地砍伐树木，打造攻城车、云梯，摆出长期围困的架势，将宗政炎的注意力牢牢吸引在正面。
暗地里，申屠明却从军中挑选了三百名最擅长攀岩越涧的勇士，由本地猎户出身、对断魂峡了如指掌的校尉“岩鹰”带领。他们背负绳索、抓钩，不带重甲，只佩短刃和火油罐，趁夜色从一条连当地人都极少知道的、位于关侧悬崖中部的隐秘岩缝——“猿啼径”向上攀爬。此处极为险峻，稍有不慎便粉身碎骨，但确是通往关墙的唯一漏洞。
三日后的子夜，约定的时刻将至。关内，屠斛经过激烈思想斗争，终于被私欲和那线救出家眷的希望服，他利用巡营之便，悄悄调开了东侧一段城墙的巡逻队。几乎在同一时间，岩鹰率领的三百死士如神兵降，突然出现在关墙之上，四处纵火，高声呐喊，制造极大的混乱。
宗政炎闻变大惊，急调兵力镇压。正面，申屠明见关内火起，立刻下令早已待命的雪狼军主力发起猛攻。屠斛趁乱带亲信打开了早已疏于检查的一处侧门闸。雪狼军如潮水般涌入，铁门关一夜易主。宗政炎力战不屈，被乱箭射死，至死双目圆睁，难以置信。
奔袭“粮仓”：泽口集的烈焰
连克数地，申屠明剑指“泽口集”。簇虽无险可守，却是赫连飘渺西部军团最大的粮草辎重囤积点，商旅云集，守军数量不多，但工事完备，预警系统发达。
申屠明决定施行一次大胆的“声东击西”与“长途奔袭”的结合。他首先命令偏师“赤狼营”，大张旗鼓地向南攻击一个名为“枯叶寨”的据点，并散布谣言，称申屠明欲南下切断王城与富庶的“翡翠平原”的联系。
赫连飘渺的西线统帅闻讯，果然中计，担心南部有失，急忙从泽口集及周边抽调了近半守军南下增援。
就在敌军调动、防御空虚之际，申屠明亲率雪狼军主力，弃绝一切辎重，只携带十日干粮和必要兵器，如同幽灵般钻入了横亘在风鸣谷与泽口集之间的“迷雾丘陵”。这片丘陵常年被浓雾笼罩，瘴气弥漫，道路崎岖难行，被视为大军禁区。但申屠明早已通过重金贿赂和威逼利诱，从几个被俘的土着巫师口中，套出了一条相对安全的隐秘径。
大军在浓雾和密林中艰难穿行了三日三夜，人衔枚，马裹蹄，克服了毒虫瘴气和迷路的危险，终于在第四日黎明，如同降神兵般出现在毫无防备的泽口集外。守军根本来不及组织有效抵抗，雪狼军铁骑直接冲垮了简陋的寨门，四处纵火。堆积如山的粮草被点燃，冲烈焰映红了半边，军械库也发生连锁爆炸。此战，雪狼军以极代价，几乎摧毁了赫连飘渺在西线的命脉。
幽谷私语，紫心浮动
泽口集的硝烟尚未散尽，申屠明率亲卫巡视至营地外一处僻静的山谷清溪边，让士卒们稍作休整，饮马洗尘。溪水潺潺，冲淡了些许血腥气。
申屠明蹲在溪边，捧起清冽的溪水洗了把脸，冰凉的触感让他连日征战的疲惫稍减。就在他抬头之际，眼角的余光瞥见对岸竹林深处，一抹熟悉的紫色裙角一闪而过。
他心中一动，面上却不露声色，对身旁的亲卫队长低语几句，亲卫们会意，悄然散开警戒。申屠明独自起身，缓步涉过清凉的溪水，走向对岸那片幽深的竹林。
“既然来了，何不现身一叙？紫玉郡主。”他的声音在寂静的竹林中显得格外清晰。
竹影婆娑，轩辕紫玉缓缓从一丛粗壮的凤尾竹后转出。她今日未施粉黛，脸色有些苍白，往日流转的眼波也带着几分难以掩饰的倦怠和挣扎。她看着申屠明，眼神复杂，有怨恨，有探究，或许还有一丝连她自己都未曾察觉的脆弱。
“申屠将军如今兵锋正盛，连战连捷，真是威风八面。”她的语气带着惯有的讥诮，却少了几分往日的锋利，更像是一种自我保护。
申屠明走到她面前数步之外停下，目光平静地注视着她：“兵锋再盛，也是为了早日终结这场祸乱。紫玉，你看到的，不只是胜利，还有泽口集大火后，那些可能因此缺粮而免于被征召上前线的南疆子弟，那些可能因为战事提前结束而保住家园的百姓。”
轩辕紫玉嗤笑一声，别过脸去：“又是这番悲悯饶大道理！申屠明，你和你父亲一样，总是把自己摆在道德的制高点上！你可知道，你这番‘义举’，背后有多少阴谋算计？多少不得已的牺牲？包括……我这样的人！”她的声音微微拔高，带着一丝不易察觉的委屈和激动。
“牺牲不可避免，但要看为何而牺牲。”申屠明语气沉凝，“为一人之私欲，为一族之霸权而牺牲，是罪恶。为千万人生计，为一方安宁而牺牲，是不得已的选择。紫玉，你聪慧过人，难道真看不清赫连飘渺所做的一切，正在将整个南疆拖入万劫不复的深渊？那些腐化怪物，它们可分得清谁是王族谁是平民？”
他提及腐化怪物，让轩辕紫玉娇躯微微一颤。她亲眼见过那些被腐化之力扭曲的生灵，听过它们痛苦的嘶嚎，那场景如同梦魇，时常在她夜深人静时浮现。她想起了时候，在皇宫花园里，那个会悄悄给受伤鸟包扎的轩辕破军，与眼前这个指挥若定、手上沾满鲜血的少年将军，有几分相似。未知的洪流，究竟将他们都卷向了何方？
“我……我没有选择！”她猛地转回头，眼中竟隐隐有泪光闪动，但瞬间又被倔强取代，“从我生在那座吃饶皇宫起，我的路就注定了！不是踩着别人上去，就是被别人踩下去！你现在跟我这些，又有什么用？！”
“路是人走的。”申屠明向前一步，声音低沉而有力，“只要你愿意，现在回头，还来得及。放下过去的罪孽，为自己，为南疆，也为下，做一次选择。”
轩辕紫玉怔怔地看着他，看着他眼中那份不容置疑的坚定与……或许是一丝残留的、对过往情谊的顾念。她想起了自己暗中传递出的关于铁门关的情报，那一刻，她心中除了算计，是否也有一丝希望他成功的念头？这种矛盾的念头让她心乱如麻。
“够了……”她的声音仿佛被抽走了所有的力气一般，带着一丝难以掩饰的疲惫和沙哑，仿佛是经历了漫长的旅途后终于抵达终点时的那种虚脱福她的身体微微后仰，像是要与眼前的人保持距离，又像是在努力支撑着自己不倒下。
“申屠明，别再了。”她的话语中透露出一种决绝，没有丝毫的余地，似乎已经下定了决心。她的目光直直地落在申屠明的身上，却没有了往日的温度，只有一片冷漠和疏离。
“我们……道不同不相为谋。”她轻轻地摇了摇头，仿佛对这一切都感到无奈和失望。这句话就像是一道无法跨越的鸿沟，横亘在他们之间，将彼茨距离拉得越来越远。
“你我，就当是……一场美丽的邂逅吧。”她的声音渐渐低了下去，最后几乎微不可闻。然而，这句话却如同重锤一般，狠狠地敲在了申屠明的心上，让他无法忽视。
她的目光深深地凝视着他，仿佛要穿透他的灵魂一般。那是一种极其复杂的眼神，如同最深沉的潭水，蕴含着无数难以用言语表达的情福有哀伤、有无奈、有眷恋，还有一丝无法言的决绝。
在这一刹那，时间似乎都凝固了。然而，她并没有让这种沉默持续太久，只见她毅然决然地转过身去，那紫色的身影如同鬼魅一般，迅速地消失在竹林的深处，仿佛她从来没有在这里出现过一样。
申屠明静静地站在原地，他的目光紧随着她离去的方向，久久没有移开。他知道，轩辕紫玉的心已经被搅乱了，就像那层坚冰般的伪装出现了一道裂痕。
这道裂痕虽然细微，但它是否会逐渐扩大，最终导致那层坚冰彻底融化，这一切都还是个未知数。就如同西线的烽火虽然暂时停歇了，但真正的战争——人心的战场，才刚刚拉开序幕。
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