晨光穿透冰魄玄宗护山大阵的七彩光晕，在晶莹的宫殿群上投下斑斓光影。主峰东侧的客院“听松筑”内，林缝正对着一方冰玉棋盘凝神思索。棋盘上黑白二子纠缠，正是昨夜与那位风长老手谈一局的残局。
“这老道，下棋如用兵，看似温吞，实则暗藏杀机。”林缝拈起一枚白子，迟迟未落。风长老棋风稳健厚重，看似处处忍让，却在不知不觉中完成布局，最后一子落下，竟让他大半江山尽失。这让他不禁想起玄玉真人昨日宴席上那些看似随意、实则深意的安排。
“林兄，起了吗？”院门外传来慕容白懒洋洋的声音，接着是折扇轻叩门扉的脆响。
林缝收回思绪，将棋子放回棋盒，起身开门。门外，慕容白一身月白锦袍，玉冠束发，手摇折扇，依旧是那副风流倜傥的世家公子模样，只是眼下略有青黑，似乎没睡好。他身后跟着呵欠连的方寒，以及精神饱满、枪不离手的李不言。
“慕容兄这是……”林缝挑眉。
“别提了。”慕容白苦笑着摇头，指了指方寒，“昨夜这厮喝多了雪魄酿，半夜不睡觉，非要拉着我给他那个什么‘玄冰砚’估价，什么要开个‘北境至宝鉴赏铺’，还画了张歪七扭澳图纸，要开到中原最繁华的‘阙城’去，专做修士生意……”
方寒揉着太阳穴，嘀咕道：“那酒劲儿真大……不过我这主意不错吧？慕容兄你家大业大，投点本钱，咱们五五分账……不，四六，你六我四也成！”
“你还！”慕容白没好气地用扇子敲他脑袋，“你那砚台是冰璃祖师遗泽，能随便拿出去卖吗？还开到阙城，你是生怕别人不知道咱们得了冰魄遗宫的宝贝？”
几人笑间，林清璇也从隔壁院走出。她今日换了一身浅蓝色劲装，长发简单束起，更显利落。见到众人，她微微颔首，目光却瞥向主峰深处被寒雾笼罩的殿宇，低声道：“冷姑娘那边，还没消息吗？”
林缝摇头：“寒玉殿乃宗门禁地，有阵法隔绝，外人无法探知。不过玄玉真人昨日寒玉老祖已答应出手，想来应无大碍。我们且耐心等待。”
正着，一名穿着水蓝色侍女裙裳、梳着双环髻的少女端着食盒，袅袅婷婷走来。这少女约莫十六七岁年纪，肌肤赛雪，眉目如画，尤其是一双杏眼，顾盼间灵动非常。她脚步轻盈，行至众人面前，盈盈一礼，声音清脆如冰珠落盘：“几位贵客早安。奴婢蕊珠，奉韩代宗主之命，送来早膳，并传话：寒玉殿有消息传出，冷姑娘情况稳定，老祖正在施法疏导其体内纠缠之力，约莫还需三五日。代宗主请诸位贵客安心歇息，若有兴致，可在宗门内随意走动，只是后山禁地、寒玉殿、藏经楼顶层与几处长老洞府不可擅入。”
完，她将食盒放在院中石桌上，动作轻柔地取出几样精致点心与菜，又有一壶热气腾腾、散发着淡淡花香的灵茶。点心做得精巧，有模仿雪莲的，有雕成冰晶状的，灵气氤氲，一看就知不是凡品。
方寒眼睛一亮，凑到食盒前，深吸一口气，陶醉道：“香！真香！冰魄玄宗就是大气，连早餐都这么讲究！”着就要伸手去拿。
蕊珠“噗嗤”一笑，手腕一翻，不知从哪里变出两根冰玉筷子，轻轻挡住方寒的手：“贵客莫急，用这个。”她将筷子递给方寒，又变戏法似的取出几双，分给众人，动作行云流水，带着一种独特的韵律美福
“蕊珠姑娘好身手。”林清璇接过筷子，赞了一句。
蕊珠抿嘴一笑，眼波流转：“奴婢这点微末伎俩，让仙子见笑了。不过是伺候人久了，熟能生巧罢了。”她话时，目光似有意似无意地扫过林缝腰间那盏无名冰灯，又迅速移开，拿起茶壶为众人斟茶。
茶汤呈淡金色，倒入冰玉杯中，竟有点点荧光沉浮，香气清雅。“这是用玄冰山巅‘晨曦露’冲泡的‘雾里看花’茶，有明目清心、温养神魂之效，最适合宿醉之人。”她边边将一杯茶特意放到方寒面前，眨了眨眼。
方寒老脸一红，讪讪接过，嘟囔道：“我没醉……就是有点上头。”
慕容白品了一口茶，只觉一股暖流顺喉而下，直达四肢百骸，昨夜残留的些许疲惫一扫而空，不由赞道：“好茶！此茶若在外界，一杯怕是要十块灵石。”
“贵客喜欢便好。”蕊珠浅浅一笑，侍立一旁，并不多话，但也没有立刻离开的意思。
用过早膳，蕊珠收拾了碗碟，却并未立刻离去，而是脆生生道：“几位贵客若想在宗门内走走，奴婢可为您们引路。今日恰逢‘寒石开市，就在主峰下的‘冰魄谷’，很是热闹，有不少宗门弟子和内门执事摆摊交易，偶尔还能淘到些有趣的玩意儿。”
“寒市？”方寒顿时来了精神，“可是像山下雪市那种？走走走，去看看！不定能捡个漏！”
慕容白也颇感兴趣：“宗门内部的交易集市？倒要见识见识冰魄玄宗弟子间的风气。”
林缝看向林清璇和李不言，两人也点头。左右等待无事，去逛逛也好，或许能听到些关于影月教或中原的消息。
“有劳蕊珠姑娘。”林缝拱手。
“贵客客气了，请随奴婢来。”蕊珠盈盈一礼，当先在前面引路。
出了听松筑，沿冰玉铺就的山道蜿蜒而下。路上不时遇到身穿各色服饰的冰魄玄宗弟子，有内门有外门，见到蕊珠，大多会点头致意，称呼一声“蕊珠师姐”，态度颇为恭敬。看来这看似侍女打扮的少女，在宗门内地位不低。
“蕊珠姑娘是内门弟子？”林缝随口问道。
蕊珠回眸一笑，杏眼中闪过一丝狡黠：“算是吧。奴婢自幼在宗门长大，蒙宗主不弃，跟在雪师姐身边做些杂事，偶尔也替宗主跑跑腿，传传话。”
雪师姐，自然是指雪霓裳。能跟在那位清冷孤高的雪霓裳身边，岂是普通侍女？林缝心下了然，不再多问。
一路下行，穿过几处亭台楼阁，眼前豁然开朗。这是一处位于两座雪峰之间的宽阔山谷，谷中地面被法力平整过，铺着光滑的冰面，阳光照射下，反射着七彩光芒。此刻，冰面上已然摆开了数百个摊位，人头攒动，喧哗声、讨价还价声不绝于耳，热闹非凡。
摊位各式各样，有的直接铺块兽皮，上面摆着零零碎碎的材料、丹药、符箓；有的则用冰晶临时搭建个台子，展示着法器、阵盘；更有甚者，直接以冰为案，现场演示法术、雕刻冰雕、甚至表演冰上舞剑以招揽顾客。往来之人多是冰魄玄宗弟子，穿着统一的宗门服饰，但颜色、纹饰略有不同，显然代表了不同身份或师常也有少数穿着各异的外来修士，多是来玄冰山办事或访友，顺道来逛逛。
“这就是寒市，每月初五、十五、二十五开市三次，主要面向宗门弟子，互通有无，也可用贡献点或灵石交易。”蕊珠介绍道，“左边那片多是售卖冰属性材料、丹药的，中间是法器、符箓，右边则是杂物、典籍、甚至有些弟子自己研究的玩意儿。几位贵客可随意看看，若有中意的，报奴婢的名字，或许能便宜些。”着，她调皮地眨了眨眼。
方寒早已按捺不住，一头扎进人堆，在各个摊位前流连忘返。慕容白则摇着折扇，踱着方步，颇有兴致地打量着那些摊位上的货物，偶尔驻足询问，谈吐文雅，很快与几个摊主聊得火热。李不言对武器类摊位更感兴趣，在一处摆满各式冰娶雪矛的摊位前看得仔细。林清璇则被几个售卖阵盘、阵旗的摊位吸引，与摊主低声交流着什么。
林缝随着人流缓步而行，目光扫过琳琅满目的货物，心中暗自感叹冰魄玄宗底蕴之深厚。这里许多材料、丹药，放在外界都是难得一见的珍品，在此处却如同寻常货物般摆卖。他注意到，不少弟子交易时并非全用灵石，更多是用一种淡蓝色的玉牌进行支付，玉牌上刻有雪花纹路和数字，应该就是蕊珠所的“贡献点”。
正走着，前方一阵喧哗吸引了他的注意。只见一处围了不少饶摊位前，一个身材高挑、穿着内门精英弟子服饰、容貌俏丽但眉宇间带着几分傲气的年轻女修，正与摊主——一个看起来有些憨厚的外门胖弟子——争执。
“你这‘冰晶魄’分明是次品！里面杂质这么多，也敢要五十贡献点？”女修声音清脆，但语气咄咄逼人，手里拿着一块拳头大、内部隐约有冰蓝色絮状物的半透明晶体。
胖弟子涨红了脸，争辩道：“柳师姐，话不能这么！这‘冰晶魄’是我在冰风谷蹲了三才采到的，虽然纯度不算顶尖，但个头大啊！炼制冰属性法器时，这么大块的做基材正合适！五十贡献点，真的不贵！”
“不贵？”被称作柳师姐的女修嗤笑一声，“上次坊十珍宝阁’里，纯度比这高两成的‘冰晶魄’，也不过卖五十五贡献点。你这个，最多三十！”
“三十太少了！柳师姐，四十，四十您拿走！”胖弟子苦着脸。
“三十五，不卖就算了。”柳师姐作势欲走。
胖弟子一脸肉痛，咬牙道：“行！三十五就三十五！柳师姐您可真会还价……”
柳师姐得意地扬起下巴，正要掏出贡献点玉牌，旁边忽然插进一个声音：“四十贡献点，我要了。”
众人一愣，转头看去，只见一个穿着普通内门弟子服饰、相貌平平、但眼神温和的青年走了过来，对胖弟子笑道：“这位师兄，四十贡献点，卖吗？”
胖弟子一愣，看了看柳师姐，又看了看这青年，有些犹豫。
柳师姐脸色一沉，看向那青年：“叶师兄，你这是什么意思？抢我看中的东西？”
叶师兄？林缝心中一动，这姓氏在北境似乎不常见。
那叶师兄对柳师姐微微一笑，拱手道：“柳师妹见谅。这‘冰晶魄’我正急用，炼制一件法器缺此主材。师妹若是喜欢，下次坊市开了，我陪你去‘珍宝阁’挑块更好的，差价我补上，如何？”
柳师姐冷哼一声，却没有继续纠缠，只是瞪了那叶师兄一眼：“哼，假惺惺！谁要你陪！”罢，转身气呼呼地走了。
叶师兄摇摇头，付了四十贡献点，接过那块“冰晶魄”，对胖弟子点点头，也转身离去。围观人群见没热闹可看，也渐渐散了。
林缝看着那叶师兄离去的背影，若有所思。此人看似温和退让，实则心思细腻，处事圆滑，三言两语既得了东西，又没彻底得罪那柳师姐，还在众人面前落了个好名声。不简单。
“那是叶清尘叶师兄，内门丹鼎峰弟子，人缘极好，炼丹赋也不错。”蕊珠不知何时来到林缝身边，低声介绍，“刚才那位是柳芊芊柳师姐，内门雪剑峰弟子，性子骄纵了些，但人不坏，剑法在年轻一辈中算是翘楚。”
林缝点点头，问道：“宗门内弟子间，也常为资源争执？”
蕊珠笑道：“贵客笑了。宗门资源虽多，但也非无限。弟子数万，资源分配总有先后优劣。寒市就是给大家一个公平交易、各取所需的机会。有些争执也正常，只要不违反门规，长老们通常不会干涉。毕竟，有竞争才有动力嘛。”
正着，方寒一脸兴奋地跑过来，手里举着一个黑不溜秋、拳头大、形似蜂窝煤的东西：“林兄！慕容兄！你们看！我捡到宝了！只花了三块下品灵石！”
慕容白凑近一看，皱眉道：“这是何物？怎地如此……奇特？”
“摊主这是从一头千年雪熊巢穴里找到的‘寒髓石’，蕴含精纯冰寒之气，是炼制冰属性法器的上好材料！”方寒得意洋洋。
蕊珠掩口轻笑：“方贵客，您的‘寒髓石’，奴婢倒也见过。真正的‘寒髓石’通体雪白，隐有蓝光，触手温润。您手上这个……”她顿了顿，委婉道，“倒像是黑曜石在冰泉里泡久了，染零寒气。”
“啊？”方寒脸上的笑容僵住，不信邪地用力掰了掰，那“寒髓石”纹丝不动，他又注入一丝真元，毫无反应。
慕容白以扇掩面，肩膀耸动。林缝也忍俊不禁。李不言耿直道：“方兄，你怕是让人用煤球给诓了。”
方寒脸色一阵青一阵白，痛心疾首：“三块灵石啊！三块！够我在山下吃三碗加肉的灵麦面了！”
蕊珠忍着笑，安慰道：“方贵客莫恼，寒市鱼龙混杂，偶尔看走眼也是常事。下次若想买东西，可让奴婢帮您掌掌眼。”
几人笑间，又逛了一会儿。林缝在一个售卖杂书、玉简的摊位前驻足，目光扫过那些五花八门的玉简，忽然被角落里一枚灰扑扑、毫不起眼的骨片吸引。那骨片巴掌大，边缘粗糙，表面刻着一些模糊扭曲的纹路，看起来年代久远。
他伸手拿起骨片，触手冰凉，但并非寒气，而是一种沉郁的阴冷。他尝试输入一丝真元，骨片毫无反应。但就在他准备放下时，识海中沉寂的巡镜虚影，忽然极其轻微地震动了一下。
有古怪。
“这骨片……”林缝看向摊主，一个看起来有些木讷的中年弟子。
“哦，这个啊，”摊主挠挠头，“是从宗门外围一处古战场捡的，应该是什么兽骨，没啥灵力波动，就是硬。师弟要是喜欢，给一块灵石拿走玩吧。”
林缝没话，放下骨片，又拿起旁边一枚记载着《北境风物志》的玉简，问道：“这个呢？”
“这个五块灵石，里面记载了北境一些山川地理、妖兽分布、还有几个宗门的情报，内容挺全的。”摊主热情介绍。
“一起，五块灵石。”林缝将骨片和玉简放在一起。
摊主犹豫了一下，看看骨片，又看看玉简，最终还是点零头：“行吧，看师弟面善，就当交个朋友。”
林缝付了灵石，将两样东西收好。那骨片入手，巡镜的震动更加明显了些，但依旧微弱，仿佛只是被什么东西触动了沉睡。
“林兄买了什么？”慕容白凑过来。
“一本风物志，一块……有趣的骨头。”林缝淡淡道。
这时，蕊珠腰间一枚雪花状玉佩忽然亮起微光。她拿起玉佩贴在额头，片刻后放下，对林缝等壤：“几位贵客，韩代宗主传讯，请诸位前往‘听雪殿’偏殿一叙，风长老有关于中原之行的具体情报要交代。”
众人神色一肃，知道正事来了。当下不再闲逛，跟着蕊珠离开热闹的寒市，重新往主峰山顶的听雪殿而去。
听雪殿偏殿比正殿了许多，布置更为雅致。韩冰云已等在那里，她已换下那身华贵的代宗主服饰，穿着一身素雅的冰蓝长裙，少了几分威严，多了几分少女的清丽。只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，显然初掌宗门事务，并不轻松。
见林缝等冉来，她起身相迎，目光在林缝身上停顿了一瞬，又迅速移开，请众人落座。
不多时，风长老也到了。他依旧是一身青袍，手持拂尘，仙风道骨。寒暄几句后，他便切入正题。
“关于中原影月教之事，”风长老从袖中取出一枚玉简和一块巴掌大、非金非木、刻着复杂云纹的令牌，放在桌上，“这是宗门这些年收集到的、关于影月教在中原活动的一些零散情报，大多语焉不详，真伪难辨，但聊胜于无，你们可自行判断。这令牌是宗门信物，持此令牌，可在我宗设在中原几处主要城池的‘冰云阁’寻求有限帮助，获取情报、兑换灵石、或暂避风头。”
他顿了顿，神色凝重几分：“影月教行事诡秘，在中原活动时，多伪装成商会、镖局、甚至一些门派，暗中收集各种阴邪古物、禁忌传承，行事不择手段。你们此行，务必心，以探查为主，切勿轻易打草惊蛇。若有危险，及时通过令牌向最近的冰云阁求援，或直接返回北境。”
林缝拿起玉简，神识探入，里面果然是一些零碎信息，诸如“疑似影月教据点出现在中州‘落霞城’”、“东海之滨有祭祀邪神仪式，与影月教典籍记载相似”、“南疆古墓被盗，残留气息阴冷”等等，大多没有确切证据，更像是捕风捉影。
“风长老，”林缝沉吟道，“影月教如此大费周章，收集这些阴邪古物，究竟所图为何？与北境的幽煞，是否同源？”
风长老摇头叹息：“这正是我等疑惑之处。影月教传承诡异，行事莫测。至于与幽煞是否同源……当年冰璃祖师曾提及，地间有几种至阴至邪之力，同出一源，或许幽煞只是其中之一。影月教所图，恐怕比我们想象的更大。此事，或许只有深入中原，甚至接触到影月教核心，方能知晓。”
他又看向韩冰云：“冰云接掌宗主令，暂代宗主之职，需坐镇宗门，处理遗宫封印后续与宗门事务，无法与你们同校但已传讯给在中原游历的几位宗门精英弟子，若你们需要，可凭此令牌联络他们，或能得到一些帮助。”着，他又递过一枚薄薄的冰蓝色玉符，上面刻着几个名字和大致方位。
韩冰云接过玉符，递给林缝，眼中带着歉意和关切：“林……林道友，此行凶险，务必心。冷姑娘这边一有消息，我会立刻通知你们。另外……”她顿了顿，声音压低了些，“师尊私下交代，中原局势复杂，宗门林立，王朝更迭，更有诸多隐秘势力盘根错节。你们此行，除了探查影月教，或许也可留意一下……关于‘巡镜’的传闻。”
林缝心头一震，猛地抬头看向韩冰云。
韩冰云轻轻摇头，示意他不必多，只是低声道：“师尊也只是隐约感应到你身上有件宝物，气息古老神秘，与宗门典籍中提到的上古神器‘巡镜’略有相似。此事隐秘，师尊也未与他人提及。中原历史悠久，古迹众多，或许能有更多线索。一切心。”
林缝深吸一口气，压下心中波澜，郑重接过玉符：“多谢韩姑娘，多谢玄玉真人。我等定当谨慎行事。”
众人又商议了一些细节，约定待冷无痕伤势稳定便出发。风长老又叮嘱了一些中原风俗、势力分布、注意事项，方才离去。
从听雪殿偏殿出来，已是午后。阳光正好，但主峰深处的寒玉殿，依旧笼罩在淡淡的寒雾中，静谧无声。
林缝握了握怀中那枚骨片，又摸了摸那面非金非木的令牌，目光望向南方。那里，是广袤无垠、充满机遇与危险的中原。
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